“满清杀了我祖宗三代，不得不报仇革命。孙中山有同盟会、国民党，革了满清的命；冯焕章（冯玉祥）用枪杆子去逼宫，把末代皇帝溥仪及其皇族赶出了皇宫。我孙殿英枪杆子没得几条，只有革死人的命。不管他人说什么盗墓不盗墓，我对得起祖宗，对得起大汉同胞！”
这是民国军阀孙殿英为自己盗墓清东陵的辩护，充满了诡辩论，把自己的恶劣行径拔高到了革命的高度。
穷得盯上清东陵
孙殿英的人生履历，堪称一部乱世混混生存指南。他出身底层，家里穷得叮当响，父亲很早就离世了，小时候得过天花，满脸麻子，人送外号“孙大麻子”。孙殿英在赌场混过，贩卖过鸦片，练就了一身见风使舵、左右逢源的本事，愣是从一个小混混混出了名堂。
早年他干过土匪，后来投靠军阀，来回跳槽好几回，他的上司们包括：丁香玲、张宗昌、冯玉祥、蒋介石、张学良……哪给好处就去哪边，毫无忠诚度可言，他摇身一变成了国民革命军第十二军军长，听着名头响亮，实则就是个没人疼的杂牌军，粮饷被拖欠是常态，手下士兵饿得面黄肌瘦，军心涣散，孙殿英天天愁得头大。
1928年，孙殿英奉命驻扎在河北蓟县马伸桥，这地方离清东陵就二三十里路。清东陵是什么地方？那是清朝皇室的祖坟，埋着顺治、康熙、乾隆、慈禧等一众帝王妃嫔，尤其是乾隆和慈禧，生前穷奢极欲，恨不得把全天下的宝贝都带进棺材里，早就成了各路势力眼红的肥肉。
当时的东陵早就没了皇家威严，护陵大臣监守自盗，偷偷把陵里的金银器物拿出去卖钱，当地土匪也时不时溜进来捞一笔，守陵的士兵比土匪还不靠谱，就差在陵门上写着“快来抢”三个大字了。孙殿英看着近在咫尺的东陵，心里那点贪念直接压不住了，他琢磨着反正没人管，不如干一票大的，既能给士兵发军饷稳住队伍，自己也能赚点外快，这买卖怎么算都稳赚不赔。
炸药开路盗皇陵
打定主意的孙殿英，办事那叫一个雷厉风行。他把违法盗墓包装得冠冕堂皇，先是对外宣称，附近有悍匪要盗掘东陵，自己奉命剿匪护陵，把部队调往陵区周边，紧接着下令东陵三十里内全面戒严，严禁一切行人出入，谁敢闯就军法处置，把整个陵区围得水泄不通。孙殿英暗地里早就安排好了工兵营，备好炸药和工具，就等着动手挖墓。
搞笑的是，这帮当兵的都是扛枪打仗的粗人，压根不懂皇陵的构造，拿着铁锹锄头乱挖一通，挖了两天两夜，刨得满头大汗，连墓门的影子都没见着。孙殿英急得跳脚，再这么挖下去，迟早要露馅，赶紧派人把当地的老旗人抓来，严刑逼供问地宫入口在哪，折腾了好半天，终于找到一个当年参与修建慈禧陵墓的石匠。为了保命，石匠只能老老实实说出慈禧地宫入口的位置。
找到入口，新问题又来了，皇陵的墓门全是巨型青石砌成，背后还有石球顶着，人力根本撬不开，用锄头挖简直是以卵击石。孙殿英大手一挥：“别废话，用炸药炸！” 一声震天巨响，墓门直接被炸得粉碎。尘封了十几年的慈禧定东陵，就这样被粗暴地打开了。
慈禧乾隆遭大殃
士兵们冲进黑漆漆的地宫，被眼前的景象晃花了眼，地宫里灯火一照，棺椁周围堆满了奇珍异宝，珍珠、宝石、黄金、玉器堆得满地都是。士兵们都疯狂了，哪还有半分军纪可言，你争我抢见啥拿啥，看到什么就往怀里揣，跟土匪劫寨没啥两样。
慈禧的棺椁被士兵们用刀斧硬生生劈开，里面的陪葬品被洗劫一空，这位生前不可一世、掌权清朝近半个世纪的老佛爷，死后半点尊严都没了，尸体被拖出棺外，脸朝下扔在冰冷的地宫里，就嘴里含的那颗价值连城的夜明珠也被抠走。生前享尽荣华，死后落得这般下场，让人无限唏嘘。
搬完慈禧墓的财宝，孙殿英还不满足，又把目标对准了乾隆的裕陵。乾隆在位六十年，是清朝最鼎盛的时期，他本人又酷爱收藏，陪葬的宝贝比慈禧只多不少，除了金银珠宝，还有大量传世字画、古玩瓷器，每一件都是稀世珍品。
可惜这帮当兵的都是大老粗，眼里只认得黄金白银，对字画、瓷器这些不识货，随手撕扯践踏，很多名画被撕成碎片，瓷器被砸烂。乾隆的棺椁也没能幸免，被劈开后尸骨散落一地，肋骨被扔得满地都是，地宫里一共六具尸骨，最后只剩一具完整的，其余的乱作一团，根本没法辨认。
这场疯狂的盗墓，整整持续了七天七夜。孙殿英的部队从两座地宫里拉走了足足二十多车财宝，翡翠西瓜、九龙宝剑、夜明珠、各类金银玉器，随便拿出一件都是价值连城的稀世珍宝。士兵们私下里倒卖文物，消息很快就从军营里泄露出去，这场惊天盗宝案，彻底瞒不住了。
举国哗然，送礼摆平
消息传开，举国震惊，尤其是满清遗老，更是气得跳脚，溥仪坐在天津的寓所里，对着祖宗牌位痛哭流涕，他画了副孙殿英的画像，用射箭泄愤，发誓一定要杀了孙殿英报仇，还联合一众遗老遗少，联名上书国民政府，要求严惩凶手，以慰祖宗在天之灵，舆论也一边倒，纷纷要求法办孙殿英。
按理说，犯下这么大的案子，孙殿英必然得重判，可人家偏偏有一套保命绝学。他拿出一些盗墓得来的宝贝，四处送礼打点，乾隆的九龙宝剑，托戴笠转手送给蒋介石；慈禧嘴里抠出来的夜明珠，送给宋美龄；稀世翡翠西瓜送给宋子文；就连阎锡山、何应钦这些军政大佬，也都收到了厚礼，上到达官贵人，下到办案的官员，全都收了好处，他们自然睁一只眼闭一只眼，放过了孙大麻子。
就这样，这场震惊中外的东陵盗宝案，最后竟然不了了之，孙殿英不仅没受到任何惩罚，反而继续当他的军长，日子过得风生水起。
孙殿英的生存之道
抗战期间孙殿英任新五军军长，驻扎太行山区，他设立了三处招待所，分别招待日军、国民党和八路军，充分体现出他乱世投机的本事，三方谁都不得罪，多头下注多留后路。
他表面和八路军合作，愿意行方便接济少量弹药，一边又和日军暗中联络。1943年被日军重兵包围走投无路，直接率部投敌，做了汪伪伪军。哪怕当了伪军，他依旧保留和军统还有地下党的联络渠道，时刻准备改换门庭。
尾声
1933年热河抗战，张学良部全线溃败，孙殿英是其中为数不多的亮点。他在此战中奉命驻守赤峰，面对日军他亲自上城头督战，带领部队硬扛日军精锐七天七夜，此战一度让他收获抗日名将的口碑。
讽刺的是，抗战期间他战败后投靠了日本人，一下从抗战英雄沦为了汉奸，抗战胜利后他又摇身一变再次投靠蒋介石，最后在解放战争中被解放军俘虏，关进战犯管理所，病死在狱中，也算落得个应有的下场。
这场东陵盗宝案，是一场彻头彻尾的悲剧。无数稀世珍宝被盗掘后，流散到世界各地，有的被倒卖，有的被损毁，有的再也找不回来，给中国文化造成了无法估量的损失。