时隔1年半，中埃两国空军再次齐聚地中海。既是为了增进双方互信与传统友谊，深化两军务实合作，共同维护地区和平稳定。也有维持中国在中东、北非地区军事影响力的目的。
2025年的演习消息刚刚曝出时，西方军事学界普遍认为这只是一次象征性的联合演习，不会常态化。
另一方面，埃及所处的地缘局势并不算好。家门口有以色列虎视眈眈，国际上开罗又和华盛顿有密切往来。
在西方看来，如果中国要深耕中东地区，应该首选沙特等海湾国家。与埃及经营军事合作关系的成本太高，而且极易受到美国、以色列等外部因素影响。这些猜测不无道理，但这也恰恰是中埃深化合作关系，扩大军事影响力的突破口。
自1979年美埃签署《戴维营协议》以来，埃及一直是美国在中东的战略基石，军队装备了大量美式武器，被美国视为中东地区的重要战略盟友和“主要非北约盟友”。
过去埃及选择与俄罗斯展开合作，一度计划采购俄制苏-35战斗机，并引进卡-52M武装直升机供西北风级两栖攻击舰使用。
然而在美国的介入下，埃及意识到俄罗斯并不能平衡美国的影响力。苏-35订单取消，两国合作也告一段落。
直到最近几年美国影响力式微，中国的军事力量高速发展并加大在中东地区的投入，埃及开始积极与中国进行接触。
早在2024年就有消息传出，开罗打算采购歼-10CE战斗机。2024年9月首届埃及航展开幕，埃及总统塞西在展会期间略过韩国展台，前往中国展台参观的举动进一步表明埃及对中国外贸武器抱有极高的兴趣。
埃及现在最缺的就是不管美国态度的战略决心，因为美国一定会阻挠歼-10CE进入埃及，开罗立场不坚定的话中埃合作必受影响。
埃及认定从中国获得先进装备与体系支持的战略收益，大于短期内可能承受的美国压力。因为只有将与美国的关系从“单边依赖”重塑为“竞争性多边关系”，开罗才能在外交层面选择独立自主、不用站队的第三方立场。
开罗心态上的转变，为中国空军远赴埃及组织演习提供了外部环境依靠。同时运油-20A、运-20B MRTT空中加油机数量的增加，为中国空军提供了“走出去”的行动基础。
在空中加油机的协助下，跨洲际的后勤保障壁垒不再是无法跨越的阻碍，6000公里不着陆的长距离飞行未来将成为中国空军的例行演训科目。
在去年的演习中，中国空军参演机型以歼-10C、歼-10S为主，搭配空警-500预警机。埃及空军则出动了米格-29战斗机。
今年解放军大概率会派出类似配置的作战机队，向埃及空军近距离展示歼-10C战斗机的性能优点，推销歼-10CE。
当然我们也不能排除有其他机型参加演习的可能，例如歼轰-7A飞豹战斗轰炸机。埃及空军目前装备四种作战军机，200余架F-16C/D、24架阵风、50多架米格-29以及即将退役的幻影-2000。
这些机型中只有F-16C/D阵风具备较强对地性能，但美国和法国也尽可能控制埃及获取对地制导弹药的渠道，避免威胁以色列。
歼轰-7A虽然已经停产，但在2024年的沙特防务展与珠海航展上均有曝光JH-7E的外贸模型。说明这款正在被歼-16取代退役，机体寿命又尚有剩余的老旧机型有可能被用作二手机外贸。
我们甚至可以期待一下歼-35A战斗机的亮相。受保密需求影响，歼-20从未赴外参加演习。但歼-35A有外贸型号歼-35AE，出国演习是最好的宣传广告。
以色列已经装备了三个飞行大队的F-35I战斗机，在北非和中东地区建立起绝对的隐身机代差优势。埃及想要打破这一死局，采购歼-35AE是必然结果。美国不可能松口卖F-35A，俄罗斯的苏-57更是麻烦不断。
考虑到同为北非国家的阿尔及利亚日前被曝计划采购3-4架空警-500预警机，埃及在近距离感受歼-10C战斗机性能的同时，也有一定概率对空警-500动心。
受近年来中东局势一片乱的影响，美国越来越镇不住场子了。实力下滑是一方面，另一方面是中东国家对美国不信任。
中国与埃及的军事合作能够顺利推进，说明开罗相信中国代表了一种稳定的新秩序随着解放军的身影越来越频繁出现在中东扩大影响力，“美退中进”的新常态也将成型。