在1年内，通过巴拿马运河的通行费竟然上涨了16倍，创下了历史最高水平。这一现象是由于伊朗战争导致霍尔木兹海峡被封锁，货物不得不选择绕道运输；再加上厄尔尼诺现象引发的干旱使得运河的水位下降，从而导致能够通过运河的船只数量减少。此外，巴拿马运河管理局还不断加强了对船只吃水深度的限制，这进一步推高了通行费的价格。
据《金融时报》11日（当地时间）的报道，本月巴拿马运河的每日通行权拍卖价格平均约为110万美元，这一数字比去年8月高出16倍以上。
自2月份美国和以色列发动针对伊朗的战争、伊朗封锁霍尔木兹海峡之后，通行巴拿马运河的票价就开始急剧上升。
由于全球五分之一的原油都要经过霍尔木兹海峡，一旦该海峡被封锁，那些依赖中东石油的亚洲国家就不得不寻求替代方案，即购买来自美国墨西哥湾地区的原油及石油产品。这些原油要进入亚洲，就必须通过巴拿马运河。伊朗战争使得巴拿马运河的通行需求和通行费用都上升了。
从6月开始，一直在全球范围内引发气候异常的厄尔尼诺现象，也开始对巴拿马运河的通航造成影响。由于厄尔尼诺现象，太平洋的海水温度上升，导致巴拿马地区出现严重的干旱状况。
这会导致巴拿马运河的水位下降，从而增加货轮通行的难度。原材料价格信息机构Agus的北美货运费率主管罗斯·格里菲斯表示：“目前的问题在于水位持续下降。通常情况下，从5月到12月期间是不会出现这种状况的。”
为巴拿马运河提供水源的加通湖的水位，也在165年至2022年间的平均水平之下。阿格斯预计，未来几个月内该水位还将继续下降。
当水位下降时，通过巴拿马运河的船只的载货量就会受到限制，同时每天能够通行的船只数量也会减少。因此，那些希望获得通行权的船公司之间会展开更激烈的竞争，从而导致通行权的价格进一步上升。
根据阿格斯公司的统计，最近几周里，大型船舶所需的通行许可的平均价格已经上升到了250万美元左右。上个月28日，在一些拍卖中，新帕纳马克斯级大型集装箱船的通行许可最高以378万美元的价格售出，而帕纳马克斯级中型集装箱船的通行许可则最高以263万美元的价格售出。
价格飙升的原因之一，还有巴拿马运河管理方所实施的吃水深度限制措施。所谓吃水深度，指的是船舶浸入水中的深度。一旦吃水深度限制变得更为严格，船舶的载货量就不得不减少，这样一来，运输成本自然也会上升。
在最近一个月里，巴拿马运河的船闸三次发布了关于船舶吃水深度的限制措施。因此，从现在起到下月3日为止，船舶的最大允许吃水深度将从通常的50英尺降低到47.5英尺。
巴拿马运河管理局向FT表示：“确实，最近有一些船舶为了满足市场需求而通过拍卖方式获得通行权，其支付的金额超过了100万美元。不过，这并非巴拿马运河管理局规定的正式通行费，而是由于市场暂时性波动所导致的。”
巴拿马运河管理局的发言人表示：“虽然此次调整了船舶的吃水深度，但每天的船舶通行次数不会因此而减少。”不过，他也指出，随着情况的变化，仍有可能采取进一步的限制措施。