来自中文媒体的报道:
一家中国公司收购了濒临破产的英国钢铁公司,几年来投资12亿英镑把厂子救活,结果现在英国政府通过立法强行将钢铁公司收归国有,并且拒绝补偿。
来自英文媒体的报道:
英国政府近日通过立法,将拥有2700名工人的英国钢铁公司收归国有,以避免该工厂高炉被永久关闭,致使英国失去生产初级钢的关键工业能力,同时保住数千就业岗位。该工厂此前由中资企业敬业钢铁控股,英国政府将在独立评估后确定是否补偿费用,该补偿金额有可能为零。
一个故事,两种版本,应该相信哪边呢?
我在带队夏令营的间隙做了些调查,发现这事特别有意思,忍不住想要分享给大家。这里的“有意思”不是看热闹的意思哈,指的是这件事情的是非对错特别模糊,特别有辨析价值,特别能体现出真实世界的复杂性。
在中文媒体的报道中,英国政府这是明火执仗的抢劫行为,彻底暴露了这些所谓英国绅士的霸权丑恶嘴脸,今后看谁还敢去英国投资!
在英文媒体的报道中,敬业钢铁接手英国钢铁公司后经营不善,且缺乏社会责任感,遇到困难就想着向政府伸手要补贴,拿不到补贴就打算撂挑子,置数千名员工于不顾。英国政府逼不得已才接手这个烂摊子,只能将其收归国有才能保住最后一座高炉和两千多就业岗位。
按我了解的情况呢,这两个版本都有一部分有道理,但都有所偏颇,并不完整。我尽量客观地还原下到底发生了什么,事情怎么就走到了这一步。
英国钢铁公司成立于1967年,最早就是英国的国有企业,没错,资本主义国家也是有国营企业的。国营状态持续20年后,英国政府想把英国钢铁公司继续做大做强,于是推动了私有化上市,于是它就成了民营企业。
上市公司嘛,就难免有股权的买来卖去。这家老牌钢铁企业几经转手,又遭遇全球钢铁产业结构的历史性重构,简单来说就是中国成了全球最大的钢铁生产国,英国的炼钢高炉就剩这么一棵独苗了。
到了2019年,英国钢铁公司濒临破产,打折甩卖。而这时候,中国正面临钢铁落后产能过剩的形势,正积极推动钢铁产业改造升级,也推动积极开拓海外市场。
于是,中国的钢铁巨头企业河北敬业钢铁出资收购了濒临破产的英国钢铁公司,使其免于倒闭。一方面,敬业钢铁通过收购可以更好地拓展欧洲市场,另一方面,也是希望获得一些技术和品牌价值。
按照敬业钢铁的计划,他们会持续投资超过12亿英镑来挽救英国钢铁,并且将代表上一代老旧技术的烧焦炭的高炉逐步关停,新建一座电弧炉。在2019年的时候,这一计划是完全具备可行性,并且有望带来双赢局面的。
然而,天不遂人愿,收购不久就发生了三个彻底打碎理想局面的变化:
第一个是新冠疫情出现了,这场疫情在2020年对全球经济和社会的冲击大家都清楚,原本拟定好的升级改造计划当然也很难按期推进。
第二个是俄乌战争爆发了,这导致欧洲的能源成本大幅上升,煤、气、电的价格一路攀升。钢铁厂的生产需要烧煤炭,本来就是连年亏损的落后产能,这下亏损速度又创出新高了。敬业钢铁收购带来的钱扔到每日亏损的高炉里可烧不了多久。
第三个变化是特朗普上台后在全球加关税,欧洲盟友也未能幸免,这等于是在英国钢铁公司的销路上又砍了一刀。
疫情冲击,成本飙升,销路又受阻,英国钢铁公司本就不富裕的厂子雪上加霜,在2025年又一次来到了破产的边缘。
这时候,敬业钢铁的想法是非常中国特色的:
我们投了很多钱来挽救英国钢铁公司,但架不住形势的突变,现在厂子又陷入困难了,这么多员工等着吃饭呢,你英国政府不能坐视不管吧?快点给我们发补贴输血,拿10亿英镑出来救急,等我们熬过这一段再重新来推动改造升级。
而英国政府的想法则是非常英国特色的:
英国政府不想看到最后一座炼钢厂倒闭,也不想看到几千名工人失业,帮企业扶一把也不是不行。但政府的财力是有限的,最多给你们5亿英镑,你们赶紧回中国筹钱想办法,毕竟这是私营企业,说到底应该自负盈亏,政府愿意给5亿补贴还是看在保住就业岗位的情分上,你们别想太多了。
于是,双方分歧就这么走到了不可调和的地步。
对敬业钢铁来说,继续投资是个无底洞,还不一定能把厂子救回来,不如关闭高炉,遣散员工,看你英国政府还会不会袖手旁观。
对英国政府来说,保住最后一座高炉确保英国还能自己炼钢是不能妥协的目标,保住数千个就业岗位也很重要,钢铁公司原地破产绝不能接受。既然你敬业钢铁都不想干了,也不打算继续追加投资,那我与其把上十亿英镑的财政补贴给到一家外资公司,还不如直接收回来自己干呢……
于是,2025年4月,敬业钢铁正式撂挑子不干,英国政府为了避免高炉永久关闭,紧急接管了英国钢铁公司,一边维持着最低限度的运营,一边想办法找其他资本来接手。然而,积重难返之下,实在没有私营资本愿意接手,于是英国政府干脆通过立法把英国钢铁公司收归国有。
2026年7月16日,《钢铁产业国有化法案》获国王批准,英国钢铁公司又一次成为国营企业。
这时候,敬业钢铁当然不服了!
厂子不管赚钱还是亏钱,那都是我们敬业钢铁的资产,我们前面还投了好多亿进去补窟窿呢,要不然厂子早就倒闭了。凭什么你英国政府一纸法令就给收归国有了呢?这还有没有王法了?
什么,你们的法律就是王法?那也不行啊,你是资本主义国家,说好的尊重私有产权呢?怎么能这么巧取豪夺?
英国政府,你们还我血汗钱!
新闻复盘到这里,相信大家在心里都有了自己的倾向性判断,到底是敬业钢铁占理,还是英国政府占理?
坦诚说,我很难对此事作出道德评价,个人认为这更多是价值取向的不同。
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