撰稿/寒冰2007年，梅西为拍摄新年慈善年历照片时怀抱的，正是他如今即将在大都会人寿体育场对决的西班牙当红炸子鸡亚马尔；率领阿根廷队冲击世界杯卫冕的冠军教头斯卡洛尼，则要在决赛面对自己参加欧足联A级教练培训班时的授业恩师德拉富恩特。这是两代巨星时隔19年、两代名帅时隔9年的相遇，更是原定3月进行却被取消的欧美杯延续——北京时间7月20日凌晨3点，2026美加墨世界杯决赛，一场命定重逢，三重宿命对决。
“谁能想到我竟然在他还是个婴儿的时候和他拍了照，而现在我们两个却要在世界杯决赛中对决，这真的很疯狂。”世界杯决赛前谈及亚马尔，梅西聊到了球迷们如今津津乐道的“澡盆德比”。
那张“传世名画”的缔造者——加泰罗尼亚摄影师蒙福特同样不得不惊呼于命运的神奇安排。他当时代表《每日体育报》为巴萨的长期公益合作伙伴联合国儿童基金会拍摄一份慈善年历，起初他以为与梅西搭档的幸运儿是和自己女儿年龄相仿的儿童，不曾想中签的穆尼尔和舍伊拉夫妇送来的，只是数月大的婴儿，从未拍摄过婴儿的蒙福特通过自己与女儿的日常互动，想到了澡盆和小黄鸭，“第二天我就把这些道具都带到了诺坎普球场的更衣室。”而后，便是两代巨星的初次同框。
“里奥当年比现在更害羞”，蒙福特回忆道，是亚马尔的母亲舍伊拉的救场，让20岁的梅西放松了下来。直到上届欧洲杯，亚马尔的父亲穆尼尔晒出“两位传奇的起点”，世人无不感慨命运的神奇。亚马尔的国家队队友梅里诺也感叹这一巧合的“难以置信”，“第一次看到的时候，我还以为是AI生成的。”
更巧合的是，18岁的亚马尔身穿19号球衣攻入世界杯首球，20年前梅西也是一样，从年龄到号码。西班牙队主帅德拉富恩特将亚马尔誉为米开朗基罗或达利，刚满19岁的他已为巴萨出场151次，拿到3个西甲冠军，17岁拿到欧洲杯冠军。哪怕梅西，在刚满19岁时也只为巴萨出场34次攻入9球。亚马尔的职业生涯刚开始就已是赢家，这也被巴萨球迷视为某种传承。
梅西本人对这位后辈予以极高评价：“我一直在关注他，因为他效力于我深爱的俱乐部。他现在已经是世界足坛的代表人物之一了，他才19岁，职业生涯才刚刚开始，前途无量。他拥有一个创造历史的绝佳机会，当然，我们这次会竭尽全力阻止他夺冠。”
不过，尽管亚马尔也曾多次表示“梅西是GOAT”，但他并不掩饰自己更喜欢内马尔——从五六岁时在电视机前观看内马尔在桑托斯时期的过人技术吸引，到七岁时第一次在诺坎普看球亲眼见证巴西人的华丽表演，亚马尔一直在学习和模仿内马尔的球技，甚至一度沉迷模仿“彩虹过人”。去年夏他曾拜访过偶像，本届世界杯也几次表达了希望与偶像会师决赛的心愿，尽管巴西队早早出局，但他也收到了内马尔送上的生日礼物。
本场对决的话题不仅限于两队当家球星的重逢，两位主帅，同样渊源颇深。
9年前，斯卡洛尼为获得欧足联A级教练证参加的培训班，就是德拉富恩特授课。斯卡洛尼是德拉富恩特的学生，西班牙老帅回忆当年的斯卡洛尼“总坐在最前排，好奇、爱提问、爱辩论，过于活跃”。2018年1月的毕业礼，斯卡洛尼还搂着恩师一起拍合照。2018年底斯卡洛尼成为阿根廷新帅，德拉富恩特直到2022年才成为西班牙队主帅。
这场世界杯决赛是两位巨星之间的跨代交锋，是师徒之间的对垒，更是欧洲杯与美洲杯冠军争夺世界冠军的“王中王”对决。原本双方的较量，应提前在4个月前的多哈进行——但那场欧美杯因伊朗局势被迫推迟，欧足联最终取消比赛。世界杯决赛成了欧美杯决赛在新泽西的“延续”，这又何尝不是一种宿命般的注定？
欧洲杯冠军进入之后的世界杯决赛，史上只有5次：1970年的意大利、1974和1982年的西德、2010和2026年的西班牙。此前4次欧洲冠军2胜2负，1974西德和2010年西班牙先后连夺欧洲杯和世界杯，另外两次都折戟决赛。
美洲杯冠军也有5次进入随后的世界杯决赛。1930年的阿根廷、1950、1958年、1998的巴西，只有1958年巴西队蝉联大赛冠军。这次是欧洲杯和美洲杯冠军各自第5次进入世界杯冠军，却是首次会师决赛。这也是1930年首届世界杯乌拉圭对阿根廷以来，世界杯决赛两队再次使用同一种官方语言。
梅西为亚马尔洗澡拍摄的那本年历，记录了西班牙队时隔44年再夺欧洲杯，开启大赛三连冠的“黄金时代”。如今西班牙队已经时隔12年再夺欧洲杯，他们期待着像当年的伊涅斯塔、哈维、布斯克茨、皮克们一样，用大力神杯定义亚马尔、佩德里、罗德里、奥亚萨瓦尔、奥尔莫等新的“黄金一代”。这当然也是巴萨球迷的狂欢，本届决赛多达9人出身拉玛西亚，与2010年西班牙队夺冠时持平，其中西班牙8人，阿根廷1人就是梅西。
18日上午西班牙的训练因雷暴警报被迫取消，球员只能在健身房训练。与此同时，10公里外阿根廷队的训练也被迫推迟，训练场上的避雷针甚至还“吸收”了一道闪电。19日的决赛受雷暴天气、龙卷风和加拿大森林山火带来的烟雾影响，存在被迫推迟的可能性。至于从原定半小时被缩减到17分钟的中场秀，对决赛双方影响几乎可忽略不计。
决赛主裁斯洛文尼亚人温契奇，2022年世界杯曾主哨阿根廷爆冷1比2输给沙特的首战。世界杯他执法5场比赛，其中3支南美球队均不胜。相反他执法西班牙5比赛，西班牙3胜2平保持不败。2017年6月热身赛主场2比2平哥伦比亚，当时哥伦比亚队主帅还是阿根廷名帅佩克尔曼。其余3场是2021和2024年欧洲杯，西班牙2胜1平不败，包括2024年小组赛1比0意大利，半决赛2比1法国。最近是2023年欧国联半决赛，西班牙2比1意大利。
7场仅失1球的西班牙队，决赛若能零封阿根廷将创世界杯最佳防守数据。此前，1974年的荷兰和2002年的德国都仅失1球，但西班牙多赛1场难度更大。此前世界杯两队仅在1966年交过手，阿根廷在维拉公园2比1击败西班牙，其余13场都是热身赛，总计两队各取6胜再加2场平局，平分秋色。虽然最近1次交手是2018年，西班牙6比1大胜，毕竟时过境迁。
虽然两队都没有严重伤病，斯卡洛尼承认部分球员状态未到100%，包括门将大马丁在赛前新闻会透露自己的手一直在痛。阿根廷队也不用担心洛塞尔索和利马被禁赛。虽然2024年欧洲杯夺冠后，西班牙的莫拉塔和罗德里因在冠军巡游时高唱“直布罗陀属于西班牙”，被欧足联禁赛1场，但国际足联没有因此禁赛球员的先例。国际足联虽然在评估比赛报告，预期至多罚款3万美元了事。
斯卡洛尼有可能调整首发阵容，莫利纳可能被河床边后卫蒙蒂尔取代，小西蒙尼继续首发概率大，德保罗则需要竞争上岗。西班牙方面，德拉富恩特将基本维持半决赛原班人马，为数不多的变化可能是尼科·威廉姆斯首发，取代巴埃纳。
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