“撤退时身边只剩十余人，指挥部已人去楼空。面对散落的两箱银元，徐向前抓了两把放进兜里。后来他说：‘我比叶剑英强点。’这句话的背后，是一个共产党人最朴素的信仰。”
1927年秋天，大革命失败的阴影笼罩全国，中国革命形势陷入严重危机。在“八七会议”精神指导下，中共中央与广东省委开始筹划广州起义。
广州起义的领导人，有我们熟知的张太雷、叶挺、叶剑英等人。此外，开国元帅之一的徐向前，也参加了这次起义，担任第六联队的联队长。
徐向前
徐向前是怎么出现在广州起义的战场？
原来，在这之前，徐向前虽然潜伏在张发奎的第二方面军总部担任参谋，但并没有直接参加南昌起义。
南昌起义爆发后，张发奎突然宣布“共党分子三天以内保护，三天以外不负责任”，徐向前意识到继续留下会暴露身份 ，就悄悄离开九江，转道武汉前往上海，寻找党组织 。
在上海找到党中央后，徐向前被派往广州，任务是到工人赤卫队第六联队担任联队长，对工人进行秘密军事训练。
广州的工人阶级经受过省港大罢工的锻炼，革命热情极高，但毫无军事素养，许多人连枪都没摸过。训练又不能公开，没有枪，没有练兵场，只能关在屋子里。工人们晚上分批开会、学习，进行着紧张的秘密活动。徐向前是山西人，广东话说不来，有些话翻来覆去讲半天，工人们还是听不懂。幸得联队党代表是本地人，一面学军事一面当翻译。
起义前夜，第六联队秘密集合在几个工人家中。没有一支枪，没有一颗手榴弹，大家围着一张破桌子，点着油灯，看徐向前用铅笔在纸上画：怎样利用地形、怎样打手榴弹、怎样冲锋。这真是名副其实的“纸上谈兵”。
工人们低声说：
“铁尺、斧头、菜刀、棍子都准备好了，要再有几支手枪和炸弹就更好了！”
一位女同志提着一只菜篮子走进来，掀开盖着的菜，露出两支手枪和几个手榴弹。党代表充满信心地说：
“暴动起来以后要多少都有。”
1927年12月11日凌晨3时30分，广州起义的枪声正式打响。起义军兵分数路，向公安局、省政府、观音山等要点发起攻击。
广州起义
徐向前和党代表挥着全联队仅有的两支手枪，冲向警察局。敌人一个班还在睡梦中，便被缴了械。第六联队有了十几支枪，又奔向军火仓库，边前进边缴获武器，到天亮时全部武装了起来。
攻占公安局后，军事委员会在此办公、发布号令。广州苏维埃政府宣告成立，红旗在起义军占领区随风飘扬。
然而胜利是短暂的。12日，张太雷在西瓜园召开群众大会后乘车返回，行至大北直街时遭伏击，头部中弹牺牲，年仅29岁。敌军从江门等地驰援，在军舰掩护下疯狂反扑。
徐向前奉命率第六联队转守观音山（今越秀山）阵地。观音山是广州城北制高点，一旦失守，起义军将腹背受敌。徐向前指挥仅有的兵力死死顶住敌人的进攻，战至黄昏，身边仅剩十余人。枪声越来越近，他却始终没有接到撤退命令。
越秀山
徐向前决定亲自回指挥部请示。他匆匆下山，赶往设在公安局旧址的总指挥部。
推开门，指挥部早已人去楼空。桌上散落着两箱银元：那是起义前准备的资金。旁边还有一个木箱，里面是成叠的港币。桌上压着一张字条，写着“自行撤退到海陆丰”。
徐向前愣住了。他心想，这些钱扔在这里可惜了，但自己也要逃命，拿也不好拿。犹豫片刻，他伸手抓了两把银元揣进口袋，当作逃亡路上的盘缠。至于那箱港币，他没有动。
徐向前赶往黄花岗集合。广州城已陷入混乱，他辗转多日。起义军余部在叶镛、徐向前等人率领下向花县撤退，路过山垭口时遭遇地主民团伏击，部队冲了过去。12月15日傍晚，徐向前终于到达花县县城。
12月16日，起义部队在花县县立第一高等小学举行会议，决定将撤出广州的1000余人整编为中国工农红军第四师。徐向前作为赤卫队领导人之一参加了会议。
会议结束后，徐向前把揣在口袋里一路带来的一把银元全部交公。他知道部队眼下最困难的就是经费。其他人看到后，直叫可惜——那可是白花花的大洋。但徐向前没有犹豫。
这笔钱，对起义部队发挥了很大作用。
许多年后，徐向前与叶剑英聊起广州起义的往事。
叶剑英时任工农红军副总指挥，是起义领导人之一。他笑着说，当时自己也在指挥部，见桌上有成叠港币，但什么也没拿就走了。叶帅自嘲道：
“傻得很。”
徐向前听后打趣说：
“我比你还强点，抓了两把。”
两人相视而笑。