美国空军在2027财年预算请求中正式复活了曾被三次取消的AGM-183A“空射快速响应武器”高超音速导弹项目。该导弹最初设计为打击固定目标的空对地武器,但现在其目标已被重新定义:为美军提供首款高超音速反舰导弹,以弥补美国海军水面和水下舰队在面对中国新一代舰艇时日益加剧的技术与数量劣势。
此前,由于严重的延误和多次飞行测试失败,AGM-183A项目的研发于2023年被取消。在其2027财年的预算请求中,美国空军申请了超过2.96亿美元来支持这款导弹的研发。该导弹被设计为一种两级助推-滑翔高超音速武器,它使用火箭助推器将无动力的高超音速滑翔飞行器加速至最佳速度和高度,随后滑翔飞行器沿一条浅层大气层内飞行路径飞向目标。该导弹最初被开发为用于打击陆上固定目标的空对地导弹,但现在该项目的目标已被修改,侧重于提供反舰能力,从而为美国武装力量提供其首款高超音速反舰导弹。
美国空军已宣布,打算将ARRW项目下开发的这款高超音速导弹整合到B-52和B-1轰炸机上,同时补充说未来也可能整合到其他类型的飞机上。F-15EX战斗机是目前所有西方战斗机中重量最大、挂载能力最强的机型,被认为是整合这些导弹的主要候选平台。虽然AGM-183最初是为了攻击静止目标而研发的,但实现反舰能力将需要整合一套末端制导系统,以接战诸如敌方驱逐舰之类的移动目标。由于美国海军水面和水下舰队在技术和数量上已日益被中国新一代舰艇所超越,这款新导弹项目有潜力让航空平台在瞄准对手舰艇方面发挥更大的作用,以帮助弥补这一劣势。
AGM-183A的研发此前曾被认为是帮助缩小美国与中国、俄罗斯及朝鲜之间高超音速导弹差距的最具前景的项目之一。这些国家多年来都已部署了配备先进高超音速滑翔飞行器的导弹。
伊朗和俄罗斯是仅有的两个在实战中使用过此类滑翔飞行器的国家:俄罗斯于2024年末使用其新型“榛树”导弹系统对乌克兰目标进行了测试,而伊朗则在2026年3月使用“法塔赫-2”导弹对以色列境内的目标进行了打击。
据报道,AGM-183A项目因技术问题于2023年3月被取消,随后据称因缺乏可行的替代方案而得以重启,但之后又在2024年3月再次被排除在五角大楼的预算之外。2024年3月17日,一枚该型号的原型弹从一架B-52轰炸机上在关岛上空进行了发射。
