近日，伦敦市长萨迪克-汗表示，如果西汉姆联最终从英超降级，伦敦纳税人可能面临高达250万英镑的额外财政负担，并呼吁伦敦居民在赛季末“支持西汉姆留在英超”，以避免公共资金损失。
目前，在英超积分榜上排名第18位的西汉姆联仅剩两轮联赛，正处于降级边缘。与此同时，仅比降级区高出一位、排名第17位的托特纳姆热刺同样面临降级风险，两支伦敦球队都处在极其紧张的保级形势之中。
萨迪克-汗在接受《伦敦标准晚报》（Evening Standard）采访时，将矛头指向前任伦敦市长鲍里斯-约翰逊（Boris Johnson），批评其在伦敦体育场相关协议上做出了“最糟糕的交易”。
他表示，这份长期租赁协议使得如果西汉姆联降级，伦敦市政厅将直接承担巨额运营亏损。
萨迪克-汗说：“我想对那些不支持热刺的伦敦人说，你们或许应该为西汉姆加油。”
他进一步解释称：“前任市长鲍里斯-约翰逊当年达成的是一份极其糟糕的协议，可以说是最不可思议的交易。他基本上让西汉姆以极低成本甚至接近免租的方式，使用这座原本用于奥运会的体育场长达约100年。”
他指出，根据现行协议，一旦西汉姆联降级，伦敦市政厅（City Hall）和大伦敦政府（GLA）每年可能因此额外承担高达250万英镑的财政亏损。
“如果西汉姆降级，我们纳税人，也就是市政厅方面，每年可能会损失多达250万英镑。因为英冠比赛日的收入远低于英超，我们还得额外补贴球场的运营费用。”
萨迪克-汗强调，这意味着从公共财政角度来看，西汉姆能否留在英超，不仅是体育问题，也直接关系到伦敦纳税人的经济利益。
“所以我对那些不支持热刺的伦敦人说，你们最好支持西汉姆，因为如果他们降级，纳税人将会承担损失。”
这份争议性的财政负担，源于伦敦体育场的长期运营结构。伦敦体育场由大伦敦政府负责管理与运营，而西汉姆联是该球场的主要租用俱乐部。
根据协议，西汉姆联每年仅支付约440万英镑租金，但球场的日常运营成本，包括安保、维护以及比赛日管理费用，则大部分由大伦敦政府承担。
在英超联赛环境下，这些成本相对可控，但如果西汉姆联降级至英冠联赛，情况将发生明显变化。英冠赛季共有23个主场比赛，而英超仅有19个主场，因场次变多将导致安保和运营成本上升。同时，由于联赛级别下降，商业收入和门票收入也可能随之减少，使整体财政压力进一步加大。
换句话说，降级不仅意味着竞技层面的失败，还可能直接增加公共财政支出。
事实上，这一协议源自2012年前后伦敦奥运会遗产体育场的后续转型方案。在当时由鲍里斯-约翰逊主导的协议中，西汉姆联获得了使用伦敦体育场长达99年的租赁权，并在极低租金条件下入驻该球场。
尽管该方案成功让体育场在奥运会后得到持续使用，但长期以来也一直存在争议，被批评为对俱乐部过度优惠，同时将部分运营成本转嫁给公共部门。
目前，伦敦体育场的运营费用已经由纳税人部分补贴，尽管市政府也尝试引入其他商业用途，例如举办音乐会、美国棒球赛事等，以增加收入来源。
在西汉姆联最近的一场关键比赛中，他们在主场对阵阿森纳，本有机会在补时阶段拿到宝贵积分，但由于VAR介入，威尔逊的进球被判无效，这一判罚也在赛后引发争议。这一结果在某种程度上也影响了保级局势，使托特纳姆热刺在积分上获得一定优势。