伊朗战争期间燃油价格飙升,给美国家庭预算带来沉重压力,美国总统唐纳德·特朗普提议暂停联邦汽油税,以缓解民众负担。这一举措需国会支持,目前两党议员均有推动相关政策的意愿,部分法案提议将暂停期限延长至10月1日。
支持者认为,暂停汽油税能为困境中的家庭和企业提供急需缓解,尤其低收入家庭在油价暴涨中受冲击最严重,经济差距持续扩大。此次能源价格飙升的核心原因,是美国和以色列发动战争近三个月来,全球石油及核心必需品流通被打乱,直接推高了包括汽油在内的能源成本。
但这一政策的实际效果有限,且暗藏长期隐患。联邦汽油税约为每加仑18.4美分,仅占美国人加油成本的一小部分,且并非在加油站直接征收,而是在批发层面收取。税收与经济政策研究所研究主任卡尔·戴维斯指出,减税福利难以即时、全额传递给消费者,供应商可能留存部分收益以增厚利润。
宾夕法尼亚大学沃顿预算模型测算显示,联邦汽油税减免仅约72%能惠及消费者,即每加仑仅能节省13.2美分。若从6月1日暂停至10月1日,一个每周加满15加仑油箱的家庭,四个月仅能节省约35美元。目前美国汽油全国平均价约为每加仑4.50美元,远高于战前的2.98美元,这样的节省额度很难被消费者察觉。
暂停汽油税还可能影响政府资金周转。该税收是联邦高速公路和公共交通项目的最大单一收入来源,四个月暂停期可能导致政府损失83.5亿美元,若同步暂停每加仑24.4美分的柴油税,损失将接近115亿美元。尽管有法案提议用一般基金弥补缺口,但批评人士警告,这可能增加联邦赤字,危及基础设施项目的长期可持续性。值得注意的是,联邦汽油税自1993年起未作调整,受通胀影响,其支撑的公路信托基金购买力已大幅下降。
除联邦层面外,美国各州也有独立汽油税,税率从阿拉斯加每加仑9美分至加利福尼亚州近71美分不等。目前印第安纳州、佐治亚州等已实施临时暂停政策,肯塔基州、犹他州则降低了税率,但多数州因需平衡年度预算,且部分州依赖燃油税支撑教育、环保等公共项目,难以效仿这一举措。
分析师指出,汽油价格的核心影响因素是原油成本,目前国际基准布伦特原油和美国原油价格均突破每桶100美元,较数月前上涨约43%。霍尔木兹海峡的对峙僵局的持续,以及战争导致的供应链中断,进一步推高油价。戴维斯强调,当前油价问题本质是外交政策问题,单纯依靠暂停汽油税这类财政手段,难以从根本上解决问题。
