你敢信吗，一百多年前，咱们偌大的新疆差点就被大清重臣说不要就不要了。当时清政府刚平息太平天国，好不容易喘上一口气，朝堂上两位顶梁柱直接吵翻天，当着年少的光绪帝的面谁都不让谁。一边说那是不毛之地，丢了不心疼，要把钱全部留着巩固东南海防。另一边直接气得涨红了脸，一百多万平方公里的国土，说丢就丢，你怎么能这么大方。
这事发生在1875年，当时朝堂直接分成了两派，一派跟着左宗棠的塞防派，一派跟着李鸿章的海防派。掌权的慈禧不想得罪任何一方，翻来覆去就一句话，国库空虚没钱，你们自己商量着解决。这下皮球直接踢回给了两位重臣，就看谁能咬得住牙扛到底。
年过花甲的左宗棠半分不退，直接当着所有人的面放话，出兵新疆的钱，我自己想办法解决。慈禧一听不用掏朝廷多少钱，只是给个名分，立马就点头同意了，这事也就这么定了下来。李鸿章这边没了反对的由头，只能闭了嘴，看着左宗棠张罗西征的各项事宜。
朝廷勉勉强强挤出来五百万两银子做军资，这点钱打远在西北的新疆，根本不够塞牙缝，完全就是杯水车薪。剩下的缺口真要左宗棠自己凑，这时候他的好友胡雪岩站了出来托底。胡雪岩虽是地位不高的商人，可家国大义一点都不含糊，靠着自己在商界的威望，前后四次从汇丰等外国银行借了近一千六百万两，直接把最大的难题给解决了。
钱的事搞定了，接下来就是筹备粮草，新疆远在西北，那会儿大半地盘都不在清政府手里，老百姓大多因为战乱逃去了别处，运粮难比登天。左宗棠连细节都抠到了极致，算好了每个将士一个月的口粮，又调来了五千辆大车，五千多头骡驴，还专门找了将近三万头骆驼运粮。要知道骆驼才是沙漠里行走的王者，连这种小事都考虑到位，左宗棠能打赢不是没道理的。
所有准备都安排妥当了，左宗棠带着大军踏上了西征路，他干了一件震惊朝野的事，直接抬着棺材出征。意思再明白不过，这次不收回新疆，我就死在这边，没打算活着回去。这份破釜沉舟的决心，当时把满朝文武都给震住了。
打仗得贴合当地情况来，左宗棠定的方略很清晰，先拿北疆再打南疆，走的是缓进急战的路子。说白了就是赶路的时候慢慢来，让士兵养足精神保存体力，真开打就速战速决，绝不拖泥带水。他对手下管束极严，不许任何人扰乱当地百姓的正常生活，就连俘虏都优待，这一下子就收获了民心。
那时候新疆百姓早就被外来侵略者压榨得喘不过气，一听清政府的军队过来收复失地，全都欢天喜地地支持，清军打得那叫一个势如破竹。光绪三年年初，整个南疆就顺利回到了清政府手中，剩下就是被沙俄占据的伊犁。沙俄比叛乱的阿古柏难对付得多，最后虽然签了《伊犁条约》，还是保住了北疆大部分领土，已经是当时局面下能拿到的最好结果了。
不少人现在聊起这段历史，会说李鸿章要发展海防也没做错，当时日本确实盯着东南沿海，台湾也正受侵扰。可土地这种事原则问题半分都不能让，只要你开口说不要一块地，就是给侵略者递刀子，对方只会得寸进尺。今天让了新疆，明天就能让蒙古，后天就能丢东北，到最后家底都得败光。
要不是左宗棠当时咬死了不松口，拼着一把老骨头也要把新疆拿回来，咱们现在地图上西北那一大块，指不定是什么样。这不是什么朝堂派系的输赢，是实实在在给咱们后代保住了一百六十六万平方公里的家。说左宗棠是当之无愧的民族英雄，真的一点都不夸张，任何时候，这种肯为家国拼上一切的人，都值得咱们记一辈子。
参考资料：人民日报 铭记左宗棠收复新疆的历史启示