说起辛亥革命武昌起义，很多人只记得孙中山、蒋翊武这些名字，却少有人知道，有一个人被史学家评价“有史必有君，无君不成史”，是实打实打响首义第一炮的核心人物。他这辈子骨头硬，袁世凯称帝不捧，日本人拉拢不理，蒋介石叫他去台湾，直接一口回绝，谁能想到留在大陆的他，最后会落得那样的结局。
邓玉麟是湖北巴东土家族人，小时候家里穷，14岁父兄就饿死了，他自己靠当背运夫讨生活。母亲去世后他运灵柩回乡，地方豪强居然不让下葬，只能眼睁睁看着棺木被大雨淋透。这份刻进骨头里的屈辱，让他早早埋下了反抗清政府的种子。
16岁他投了张之洞的自强军，到武昌之后接触到孙中山的革命思想，后来顺理成章加入了共进会。当时革命党人满脑子都是买枪造枪搞暗杀，他一上来就改了路子，说不如去新军里发展成员，拿现成的武装不比啥强。他开了同兴酒楼当掩护，发展一个新军会员就记“收某人大洋一元”，没几个月就拉了一千四五百人进组织。
后来共进会和文学社闹矛盾，两个革命团体尿不到一个壶里，眼看革命就要爆发，内部先散架那还得了。邓玉麟牵头撮合，最后两边说好搁置名义，统一行动，定了中秋节起义。说句实在话，没有这次联合，武昌起义能不能打响都不好说。
1911年10月9日宝善里炸弹意外爆炸，孙武受伤，起义名册被清军搜走，整个形势已经急得火烧眉毛。邓玉麟拍板说今晚必须起事，稳住了乱成一团的革命党，之后又顶着全城通缉，连夜奔走武汉三镇联络各部。10月10日晚枪声响起，他带着部队冲进军械库，领着南湖炮队轰开了清廷督署的大门。
民国成立之后，他凭功劳拿到了二等嘉禾章、二等文虎章，授陆军中将，当了总统府高级顾问，从穷小子混成了政界大人物。袁世凯称帝拿高官拉拢他，让他当政府咨议长，他直接拒绝，扔下家小就去上海搞反袁。北伐的时候他当上左翼军第一路军司令，打下荆沙宜昌，扫平湖北的北洋军，打完仗就看透了军政界的尔虞我诈，直接退圈脱离军界。
汪精卫在武汉发动政变的时候，董必武被反动军警追捕，邓玉麟冒着掉脑袋的风险把人掩护出去，自己家被抄了也没后悔。抗战爆发后日本人占了上海，三番五次找他出山，都被他骂回去了。他干脆卖掉上海的产业回了内地，后来回老家巴东，开荒办小学，踏踏实实当一个退隐老人。
1949年国民党败走台湾，恩施战区的人专门跑到他家，逼他跟着去台湾。国民党打的算盘很精，拉这么一个辛亥革命元勋去台湾，那就是现成的金字招牌，能给他们贴不少金。可邓玉麟直接就回绝了，不仅自己不走，还带着女儿去劝当地的国民党残余武装投诚，最后一千多官兵乖乖缴了械。
新中国刚成立的时候，他被划为开明士绅，还参加了巴东县的人民代表会议，日子看着一天天好起来，谁都没想到飞来横祸。1950年底他被捕，1951年3月被扣了个“组织反革命暴动”的帽子处决，终年71岁。传说董必武知道消息后赶紧发了“刀下留人”的电报，结果转到巴东的时候，他已经被处决半小时了。
放到当年那个特殊环境里，这件事其实也有时代背景，新生政权刚建立，鄂西山区残余势力确实猖獗，镇反运动本来是必要的。可地方执行的时候难免出问题，扩大化简单化一来，邓玉麟身上那些旧身份就成了催命符。他当过国民政府的闲职，当过国大代表，哪怕早就和国民党决裂了，在那个风头下也很难说清楚。
这一等就是三十一年，1982年巴东县人民法院复审，直接宣告邓玉麟无罪，湖北高等人民法院也跟着平反，恢复了他辛亥革命人士的荣誉。后来当地政府给他重修了碑墓，墓就在他老家巴东野三关石桥坪村，现在还是当地的爱国主义教育基地。迟到了三十多年的正义，终究还是来了。
今年是孙中山诞辰160周年，董必武诞辰140周年，两岸关系也有了新的互动窗口，这个时候重新讲邓玉麟的故事，真的挺有意义。他一辈子选了无数次，次次都选了对得起国家民族的那条路，这份硬骨头放到现在也少见。他的悲剧不是个人做错了什么，只是特殊时代的产物，也给后人留了一面镜子，提醒我们别轻易抹杀任何人对国家民族的贡献。
参考资料：人民日报 铭记辛亥革命元勋邓玉麟