2003年3月，美国用一管"洗衣粉"开了一场战争。国务卿鲍威尔在联合国安理会举起那支装着白色粉末的试管，指控萨达姆藏有大规模杀伤性武器。事后证明，那情报是假的。战争却是真的。
打了将近九年，花了一万三千亿美元，死了四千多人、伤了将近五万——那美国到底得到了什么？这个问题，比战争本身更值得好好算一算。
先把账单摊开来看。
1.3万亿美元是个什么概念？开战头25天，光打仗的花销就超过200亿美元。平均下来，每天的烧钱速度，够在巴格达正中心建一栋世界最高楼。
但钱烧到哪儿去了，才是真正的问题。
军队还没撤，承包商先进来了。 2003年，美军每两个士兵身边就跟着一个私人承包商，负责基地建设、餐饮供给、设备维修，几乎所有非直接开枪的事都交出去了。到2006年，承包商数量已经超过了士兵本身。
最大的赢家是一家叫KBR的公司，整场战争期间拿下了超过300亿美元的政府合同。
KBR是谁的子公司？哈利伯顿。谁在战争开打前是哈利伯顿的CEO？副总统切尼。有人质疑过这里面的利益输送吗？当然有，但合同该签还是签，钱该赚还是赚。
钱的问题之外，还有命的问题。
美军在伊拉克的伤亡数字，官方统计是阵亡4491人，受伤超过47000人。但这不是故事的结尾。最难看的数据在战场之外——战争结束后，退伍军人里每天平均有二十多人死于自杀，这个数字，在某些年份已经超过了战场上的实际阵亡。
如果想理解为什么伤亡会这么惨，可以看看费卢杰这个地方。2004年底那次城市攻坚战，美军调集了一万多人，打了将近两个月。
打完之后，整座城里大概有七八千栋建筑被夷为平地，剩下大半是残垣断壁。美军损失八十多人、超过千人受伤。
那这场仗为什么会越打越难？
这些人有武器，有训练，有组织，还有满腔怒火。于是他们去哪儿了？他们去打游击了。
当时驻扎在前线的一名美军军官说过一句话，大意是：当我们解散了军队，又宣布自己是占领者的时候，所有还愿意跟我们合作的温和派，就再也不温和了。
很多人理所当然地认为，美国发动这场战争，就是冲着伊拉克的石油去的。伊拉克的储量排全球前三，战前每天产油两百多万桶。按这个逻辑，打赢了、控制了，石油应该是美国的囊中之物。
结果呢？
战争结束后，伊拉克政府对外开放石油区块招标。拿下最多份额的，是中国公司——中石油、中石化、中海油轮番中标，在伊拉克最肥的几块油田里站稳了脚跟。
美国石油公司不是没参与，埃克森美孚、BP也拿了一些服务合同，但论实际控制的产量，美国人不是这场游戏最后的赢家。
中国没出一兵一卒，没死一个人，却在别人打完仗的废墟上谈成了一笔笔生意。
油价那边也是同样的剧情。从2003年开战到2008年夏天，国际油价从每桶三十美元出头，一路飙到了接近一百五十美元。
有人觉得这是美国操纵市场、坐收渔利，但实际上推动油价的是一个复杂得多的组合——中国经济高速增长带来的需求爆炸、美元持续贬值、加上大量投机资金涌入期货市场。油价涨起来，首先冲击的是美国自己的加油站。
那政治上呢？
美国打走了萨达姆，然后在伊拉克建立了民选政府。从结果往回看，这大概是整场战争里最大的一个笑话。
美国后来扶持上台的总理，叫马利基。这个人在萨达姆统治时期流亡海外整整二十多年，其中很长时间在伊朗和叙利亚度过，跟伊朗革命卫队和真主党都有深厚的历史渊源。
他领导的达瓦党，党内核心成员的安全班底，大量来自一支叫"巴德尔旅"的什叶派武装——这支部队，本来就是伊朗人在两伊战争期间亲手建立起来的。
马利基上台之后，把伊拉克的安全机构逐步塞满了什叶派的人，然后慢慢把整个国家的外交重心转向了德黑兰。
2010年那次议会选举，曾经有过另一种可能。代表逊尼派的前总理阿拉维，拿到了比马利基多两个席位的选举结果。
但马利基拒绝认输，伊朗高层介入斡旋，美国方面沉默了。阿拉维后来说了一句话，原意大概是：美国想走，就把这个国家留给了伊朗人。
美国花了几千亿建立的民主制度，最后培育出来的，是一个跟伊朗深度绑定的什叶派政权。
2011年12月，最后一批美军战斗部队开出伊拉克。战争宣告结束。
然而三年后，2014年的夏天，一支叫ISIS的武装突然出现在北方城市摩苏尔，然后整座城就这么丢了。
摩苏尔理论上驻有两万五千名伊拉克政府军。但你去那个军营点名的话，实际能找到的可能不到一半。剩下的那些士兵，早就跟军官达成了协议：把一半薪水交上去，换一个不用上班的名额。军队的账上有人，现实里没人。
ISIS数百名武装人员一进城，整支部队的指挥官先跑了。 士兵跟着跑，武器留下了。留下的武器里，包括两千多辆美制军用悍马，四十辆坦克，还有各类武器装备，合计价值超过十亿美元。
这些装备，成了ISIS在整个中东四处耀武扬威的家当。
ISIS是从哪儿来的？从2003年解散的那支伊拉克军队里来的，从那七十万失业者的愤怒里来的，从逊尼派被系统性边缘化的十年里来的。
他们先是以基地组织伊拉克分支的面目出现，被打压、被驱散，然后借着叙利亚内战的乱局做大，最后以"哈里发国"的旗号回来了。
那一年，奥巴马政府被迫重新组建联盟，重新出兵，重新开打。宣布战争结束才三年，又打回来了。
我们不妨最后算一笔总账。美国推翻了萨达姆，而萨达姆生前最大的地缘对手，是伊朗——两伊战争打了八年，死了几十万人，就是为了互相消耗。美国把萨达姆打掉了，伊朗没动一兵一卒，拿到了伊拉克。
美国建的军队，被ISIS缴了械。美国打的油田，被中国签了合同。美国扶的政府，倒向了伊朗。
三万亿美元，算上往后几十年还要继续还的国债利息，这是布朗大学研究人员估算的总价格。这笔钱，是萨达姆垮台之后，伊朗和中国付出的战略代价的多少倍？
答案是，他们没付出任何代价。