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一艘名为洪迪厄斯号的邮轮上发生了汉坦病毒暴发,让汉坦病毒这个陌生的名字成了全球焦点。
根据世界卫生组织5月4日的通告,已造成3人死亡,确诊人数截至5月8日上升到5人。邮轮上近150人接下来去哪儿,也不确定。
受困于大洋的邮轮,陌生的致命病毒,致死率40%,这很容易引发焦虑:船上的人如果离船,会不会使得病毒扩散,形成下一轮大流行?
不过,我们可以明确地说:毫无可能,汉坦病毒不是新病原体,每年全球感染病例以万计。过去它没有形成大流行,现在,它也不可能。
洪迪厄斯号上的汉坦病毒暴发,是邮轮上第一次出现这种致命病毒。有这艘船不走运的成分,也有它的客源特征、航线设计等客观因素影响。
汉坦病毒是一大类病毒,能感染人的可以分为两大类,一类是在欧亚大陆的旧世界汉坦病毒,如最初在韩国发现的汉坦病毒,可以说是汉坦病毒家族的“长子”。旧世界汉坦病毒以导致肾综合征出血热为临床特点。肾综合征出血热的病死率为1-15%。
这次邮轮上遇到的是分布于美洲的新世界汉坦病毒,临床特点是导致汉坦病毒肺综合征。汉坦病毒肺综合征的病死率更高,达30-60%。
洪迪厄斯号倒霉的地方在于,它不仅碰到了病死率更高的新世界汉坦病毒,还撞上了所有汉坦病毒中,已知唯一可以人传人的种类:安第斯病毒。
注意,别的汉坦病毒没有人传人,不是因为病例少缺乏研究,旧世界汉坦病毒每年确诊上万例,新世界汉坦病毒每年也有好几百。是真的多年来,那么多病例研究下来,目前只发现安第斯病毒有人传人的能力。
碰上安第斯病毒,洪迪厄斯号很倒霉。可它的行程、客源,又可以说是全世界邮轮里最有可能碰上安第斯病毒的那艘。
你看新闻会发现洪迪厄斯号乘客非常少,现在乘客加上船员只有不到150人还在船上,其中近60人是船员。我们说到邮轮,第一印象都是加勒比海上的热带邮轮,甲板好几层,乘客几千。
洪迪厄斯号似乎完全不同。这是因为它是一艘极地探险观光邮轮。你去它的公司网站上看介绍,卖点是带人到南极看风景,针对热爱野外探险的人群。我看到最逗的是对乘客身体条件的建议:旅途中每天都要到地上走几个小时。
别家邮轮是出海,这家邮轮是抢滩登陆。
这样的定位意味着买洪迪厄斯号船票的人,多是喜欢在户外探险的人。
而由于是南极观光,洪迪厄斯号的启航点很自然设在了阿根廷最南端的乌斯怀亚。
洪迪厄斯号的船票是6000美元起步,高的上万,主要客源是欧美经济条件不错的人。一群有钱爱探险的欧美人,要去阿根廷最南端坐船,会发生什么?大概率,会选择在阿根廷、智利的安第斯山脉先玩一圈,尤其是安第斯南部,反正顺路。
而安第斯病毒最主要的自然宿主,恰恰是在安第斯南部非常常见的长尾侏儒稻鼠。
也就是说,由于洪迪厄斯号的定位,它的客源很可能会经过安第斯病毒的自然分布区。期间如果接触了尾侏儒稻鼠或其它啮齿类——这在野外并不难发生,可能是碰到了它们的排泄物、皮毛等等,就有可能感染上这种致命病毒。
更倒霉的是,邮轮是相对封闭的空间,人与人经常会有近距离接触,让安第斯病毒有了传播机会。
如果我们看洪迪厄斯号上几个病例的时间线。
乘客是4月1日登船。第一个病例是一位70岁的荷兰老人,4月6日出现发热、腹泻症状,11日发生呼吸困难,死亡。
4月24日,船停靠在圣赫勒拿岛,老人遗体运下船,他69岁的妻子也下船,当时已有轻微肠道不适,在随后前往南非的飞行途中恶化,26日到急诊室时死亡。
接下来另一名男性乘客24日开始有发热与肺炎症状,26日送往南飞急救,这人现在还在ICU,也是第一个通过基因测序确认感染安第斯病毒的人。前面去世的老太太事后检测确认,老先生似乎没有做检测。
第三位死者是28日出现不适,5月2日于船上离世。
安第斯病毒潜伏期可达6周,理论上所有人可能都是在上船前,或者上船后,登陆某个岛屿观光时感染。但从时间间隔看,更有可能的是第一位死者在上船前感染,在船上通过人传人,出现了后面几例。
而那对去世的荷兰夫妇,此前在阿根廷、智利户外旅游了一段时间,完全有可能接触到安第斯病毒。
但即便在邮轮这种相对封闭的空间里,那么多人一起呆了一个多月,如今也只有5例确诊,3例疑似。这就显示了这个病毒的传播能力并不强。
其实无论是安第斯病毒还是其它汉坦病毒,每年稳定有几百到上万例感染,不是靠可以在人群里有效传播,而是啮齿类自然宿主感染这些病毒时,没有症状,病毒在其体内可以长期稳定存在,形成了病毒库。
而啮齿类动物又容易与人类生活圈有交集,导致了稳定的病毒外溢。
因此,汉坦病毒虽然致死率很高,这艘邮轮现在也有点进退维谷,之前佛得角不让它停靠,加纳利群岛地方政府和西班牙政府就是否允许船只靠岸也有争执,但安第斯病毒不可能形成全球大流行,对绝大部分人也不构成威胁。
有人可能会质疑:如果不可能形成大流行,为什么那些岛屿都不让它停靠,生病的人急着用飞机从船上救走,而剩下的人却还留在船上不撤出?
我们无法窥测每个行为背后的动机,但有几点值得考虑:
第一,对于很多岛国,或岛屿政府,境内医疗资源有限,接纳一艘有近150名致命病毒密切接触者的船,确实风险很大。
第二,不少岛屿在殖民历史上常被当作监狱、流放地,比如加纳利群岛在西班牙弗朗哥独裁统治时期,就被作为集中营。西班牙政府越过当地政府,直接答应世界卫生组织在加纳利接收邮轮,确实会刺激当地居民的敏感神经,给他们一种什么倒霉事总扔给我们的感觉。
第三,现在船上没有发现啮齿类动物,传播只是靠人传人。把所有人立刻撤出船只,无法改变他们可能之前暴露于病毒的现实。暂时留在船上隔离不会增加他们的风险。临时要找能隔离那么多人的地方,反倒有困难。
第四,对于发病的人,考量则会不同。安第斯病毒这类新世界汉坦病毒导致汉坦病毒肺综合征的一大特点是可能发生迅速恶化。
它的疾病有两个阶段,第一阶段类似流感,比如我们在邮轮的几个病例里看到的发热、腹泻。危险的是第二阶段,也叫心肺期,这时会出现肺毛细血管渗漏,心率加快或心率不齐,很有可能出现呼吸衰竭。
第二个阶段的发生可能非常突然,也使得多数死亡病例是突然在第二阶段倒下。像安第斯病毒的自然分布区智利,规定如果疑似是安第斯病毒感染,必须立刻转到有ECMO的医院。当然,如果感染者依靠ECMO挺过第二阶段就能进入第三阶段恢复期了。
这也意味着当下,洪迪厄斯号暂时作为乘客、船员们的隔离地没有问题,但绝不能让已经发病的人继续留在船上。这应该也是为什么船上发病的三人被紧急送到荷兰救治。这不等于他们的病情非常危险,而是他们一定要在医疗条件完善的地方观察,以防不测。
而这一切,都不代表安第斯病毒,对我们这些不在船上的人,会构成实质威胁。
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参考资料
https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2026-DON599
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