1945年9月18日，辉县山彪镇。
秋风卷着黄叶掠过山岗，像一场无声的葬礼。
高勋站在军营门口，望着远处灰蒙的天际，声音低沉如铁：“日本人刚投降，蒋介石就要打内战了。命令下来了——让我们进攻河北的八路军。”
他顿了顿，目光落在刘子龙脸上：武凤翔的第一军随我先去邯郸，你部殿后。”
刘子龙站在原地，掌心一紧。
他盯着高勋，声音不高，却字字如钉：“高军长，你也同意打内战？老蒋这是要借八路军之手，把咱们新八军剿干净啊！就因为我们不是嫡系，就拿我们当后娘养的炮灰？”
他逼近一步，压低嗓音：“军长，您得想清楚——这一仗，是打自己人。”
高勋沉默良久，眼中闪过一丝挣扎。
“我也不想啊。”
他抬手抹了把脸，声音沙哑：“路过许昌城郊时，我看见百姓因征粮饿死，自发反抗，国民党……实在是不可救药了。”
他苦笑一声：“可军中大半高级军官的妻儿都在西安被监视，军统特务无孔不入……我们，只好执行军令。”
他看了刘子龙一眼，意味深长：
“我先走一步了。”
得知日本人投降后还要打内战，第三集团军人心浮动。
许多土匪出身的士兵开了小差，王文和先大魁悄然返回许昌，各寻生路。
唯有刘子龙与岳本敬，率干训队与第一军第一师驻扎山彪镇，如钉子般扎在敌营腹地，静待起义良机。
高勋部的军营在暮色里泛着冷光，像一头蛰伏的铁兽。
刘子龙坐在临司令部部内，茶杯里的热气袅袅升起，映着他眉间的阴云。
三天前，他刚通过岳本敬与晋冀鲁豫野战军联络员接上头，约定下周在邯郸城西的土地庙交接投诚事宜。
没想到，军统的眼线竟先一步把消息递到了重庆。
“子龙兄，别来无恙？”
熟悉的声音从身后传来。
刘子龙转身，看见关会潼站在门口——一身藏青中山装，袖口别着军统银质徽章，手里拎着个黑皮箱，箱角沾着铁路线的煤烟味。
如今，他已被毛人凤提拔为军事处副处长，专司军队系统的情报渗透。
腰间的勃朗宁枪套擦得锃亮，却没了当年的血性，只余官僚的精明与冷酷。
“关兄远道而来，实在大出子龙意外，来来来，赶紧请坐。”
刘子龙没有忘记结拜情义，赶紧迎上去握着关会潼的手，将他让到坐上，倒上一杯茶；
“不知关兄此次前来，有何贵干？”
刘子龙想到了关会潼可能是为了军统说情，来拉拢自己投靠中央军。但是毕竟他和关会潼是结拜兄弟，多次相互配合，并肩战斗。自己坐牢时，关会潼还冒着危险为自己托关系求得狱卒照料。所以虽然现在是信仰不同，但是不能让他太难堪。
关会潼并没有回答刘子龙的话，只将黑皮箱往伙房木桌上一放，“咔嗒”一声打开。
箱内金条在昏光下泛着冷芒，叠得整整齐齐的委任状上，“豫北军统行动组组长”几个字用红漆印得刺眼。
旁边，一台小型电台静静躺着，天线缠着细铁丝，显然是刚从重庆运来。
“毛局长有令。”
关会潼声音低沉，却带着不容置疑的威压：
“西安监狱越狱之事，既往不咎。只要你肯回军统，这箱金条是定金，豫北行动组归你管，手下上百弟兄，枪械弹药优先供应，少将军衔，一步到位。咱兄弟还携手战斗。”
他顿了顿，手指在电台外壳上轻轻一敲：
“还有个差事——帮我盯着高勋。局里收到线报，他与共军暗通款曲。你在他部中身居高位，行事方便。每周用这电台发一次密报，内容……你懂的。”
刘子龙的目光扫过委任状上的“毛人凤”私章，忽然想起开封突围时，关会潼为苏曼丽挡子弹时的模样。
那时，他是英雄的抗日勇士，如今，却与八路军为敌。
“他难道看不出国民党打内战不得人心吗？是为了高官厚禄还是自信国民党必胜？”
刘子龙弯腰拿起一根金条，指尖的凉意让他想起西安监狱的铁窗——
当年越狱时，谢文豪正是用这样的金条买通了典狱长。
刘子龙捏着金条的手沁出汗，金条滑落，他赶紧捡起，却发现掌心沾了灶灰，像在金条上盖了个“不接”的印。
“关兄，”他将金条放回箱中，露出为难之色，“不是我不肯，只是我现在在高司令部刚站稳脚跟，贸然答应，怕是会引起怀疑。”
他摸了摸腰间的龙形玉佩，声音放缓：“再者，我手下的弟兄多是豫西农民，跟着我是为了打鬼子。现在让他们跟军统？怕人心不服。”
关会潼脸色一沉，从怀中抽出一张通缉令——“子龙兄，别揣着明白装糊涂。我们兄弟一场，我不想看着你走入深渊。高勋能保着你？”
他将通缉令拍在桌上，冷笑一声：“局里知道你跟共军有联系，也知道你想投共。但毛局长念你当年在军统河南站屡立功勋，给你一条活路。你真以为共产党能够胜利？党国很快就可以消灭他们。”
他逼近一步，看着刘子龙的眼睛：“要是不答应——这张通缉令明天就能出现在高勋案头。你说，他会怎么处置你这个‘共党探子’？”
刘子龙纹丝未动，只是缓缓掀开衣襟，露出胸膛上那道狰狞的伤疤——1940年商丘炸日军军火库时留下的，当时关会潼还在他身边递过炸药。
“关兄还记得商丘那次吗？”
他声音沙哑，带着旧日的回响：“咱们为了炸掉鬼子的机枪，差点把命丢在那里。现在鬼子刚投降，你就要我打自己人？”
他突然提高声音：“这电台我可以收着，但监视高司令的事，我得再想想。毕竟弟兄们跟着我，我不能让他们送死。”
关会潼显然没料到刘子龙竟以旧情反制。
他盯着刘子龙的眼睛看了半晌，终于收枪，将电台往桌角一推：“给你三天时间。三天后给我答案。”
看着关会潼的身影消失在军营拐角，刘子龙才缓缓吐出一口浊气。
他摸出箱底的密码本，随手扔进灶膛。
火苗“轰”地窜起，瞬间将纸页吞没，灰烬飘在小米粥的蒸汽里，像极了当年在开封山陕甘会馆烧日军布防图的场景。
他刚把电台藏进伙房柴堆，身后便传来军靴踏地的声响。
高勋的副官张鸣山站在门口，手里攥着牛皮信封，脸色阴沉如雨。
“子龙先生，”他声音冰冷，将信封往桌上一扔：“军长让我带句话，少跟军统的人往来。你在部里的心思，军长清楚，但别坏了他的事。”
他顿了顿，目光如刀：“要是再让我看见你跟关会潼见面——军长说了，就按军法处置。”
刘子龙心脏猛地一缩——原来高勋早已派人盯梢。
军统的监视，高部的怀疑，像两张网，把他困在了中间。
“替我张副官军长的提醒。”
张鸣山没再说话，只是意味深长地看了眼柴堆，转身离去时，军靴在地上划出的痕迹，像道无声的警告。
暮色彻底笼罩军营。
刘子龙坐在灶台前，望着柴堆里的电台发呆。
金属外壳反射着灶火的光，像颗埋在身边的炸弹。
他想起地下党联络员的话：“高勋也在犹豫，你得尽快促成他起义，这样才能安全投共。”
远处传来哨兵换岗的口令声。
刘子龙摸出怀表，表盖内侧贴着董秀芝绣的野菊，针脚里还藏着投诚的接头暗号。
他知道，这三天不仅要应付关会潼的催促，稳住高勋的怀疑，更要加快起义步伐——夹在军统与高部之间，每一步，都得比刀刃还小心。
灶火渐弱，他将电台往柴堆深处又推了推，用干草盖得严严实实。
他摸出那枚龙形玉佩，在灶火下反复摩挲，“归”字的刻痕硌着掌心，像在提醒他：
不管前路多险，总得朝着有光的方向走。