引言
在当今的自行车世界，SRAM 是与日本禧玛诺（Shimano）、意大利坎帕纽洛（Campagnolo）并称的"三巨头"之一。这个在20 世纪 80 年代中期敢向 Shimano 发起正面挑战的品牌，其故事始于 1987 年美国芝加哥的一个简陋仓库，以及一位对变速方式感到不满的铁人三项运动员。
第一章：名字的由来与革命性的转把(1987-1988)
SRAM 公司由斯坦·戴（Stan Day）于 1987 年在美国伊利诺伊州芝加哥创立。在公司成立前夕，为了参加长滩自行车展，他们急需一个公司名称。由于心仪的名字都已被注册，三位联合创始人——斯坦·戴（他的中间名为 Ray）、斯科特（Scott）和萨姆·帕特森（Sam Patterson）——决定将他们的名字组合在一起，取名为SRAM。更有趣的是，在1988 年第一次参加展会时，主办方在名录中误将其印为"SCRAM"，这成为了公司历史上的一个小插曲。
公司的诞生源于创始人Stan Day 对效率的追求。在训练铁人三项时，他深感伸手去下管变速的麻烦和低效，他问道："为什么不能把变速器放在车把上？你转动车把，齿轮就变了。"在一次科罗拉多州的滑雪旅行中，他将这个想法展示给了天才工程师朋友Sam Patterson。Sam 回到圣地亚哥的车库里捣鼓了几个月，在 1987 年春末拿出了转把变速器的原型——Grip Shift 就此诞生。
1988 年，SRAM 正式将这款产品推向市场。最初它被称为 DB 变速器，以售后套件的形式销售，后来才演变为著名的 Grip Shift。第一款引起公众想象力的型号是CAT-1，它可以安装在铁三休息把上。
传奇铁人三项运动员斯科特·莫利纳（Scott Molina）正是使用 CAT-1 赢得了 1988 年夏威夷铁人世界锦标赛的冠军，这让 Grip Shift 在铁三领域站稳了脚跟。
第二章：进军山地车市场与飞速增长(1990-1994)
尽管最初为公路车设计，但Grip Shift 真正的成功来自山地车领域。1990 年， downhill 车手格雷格·赫博尔德（Greg Herbold）开始使用 Grip Shift 参加速降赛，并赢得了首届 UCI 速降世界锦标赛，这标志着该产品在山地车圈子开始获得认可。
1991 年是 SRAM 的关键转折点。公司决定全力投入，在台湾省开设了工厂，并推出了价格亲民的 Grip Shift SRT 300 型号。这款产品迅速被佳能戴尔（Cannondale）、崔克（Trek）和闪电（Specialized）等大厂指定为原厂配件。到1992 年，SRAM 售出了第一百万套 Grip Shift；到 1994 年，这一数字飙升至 1000 万套。
在Shimano 完全统治市场，甚至昔日巨头 SunTour 都节节败退的年代，这无疑是一项惊人的成就。为了打破 Shimano 的主导地位，SRAM 甚至在 1991 年起诉 Shimano 不正当竞争并胜诉，获得了 300 万至 500 万美元的赔偿。
第三章：自主研发的波折与ESP 变速器 (1995-1996)
在变速拨杆领域站稳脚跟后，SRAM 开始觊觎完整的变速系统。1995 年，公司推出了其首款山地车后拨链器——ESP（Exact Actuation）系列，旗舰型号为SRAM ESP 900。这些拨链器采用了碳纤维复合材料等激动人心的新材料，并引入了SRAM 独家的 1:1 拉线比设计，这种设计对线管污染有更高的容忍度且更易调整。
然而，新产品的推出并非一帆风顺。ESP 900 的"关节"部位出现了问题，导致 SRAM 不得不召回所有产品。
但公司并未气馁，对产品进行了重新设计和生产工艺调整，于 1996 年以 SRAM ESP 9.0 的名字重新推出，并在 1997 年发布了轻量化版本 ESP 9.0SL。
第四章：关键收购与产品线扩充(1997-2007)
1997 年，SRAM 做出了一个极具战略意义的决定：从曼内斯曼公司手中收购了老牌德国公司 Fichtel & Sachs 的自行车零部件部门。这笔交易耗资约2.5 亿德国马克，吸纳了 1250 名员工，为 SRAM 带来了 Sachs 的内变速、链条等技术和经验丰富的工程师团队。
虽然因此获得了一些老旧工厂和并行的Sachs 拨链器产品线，但这是 SRAM 迈向完整套件制造商的关键一步。SRAM 在 1999 年后逐步停用"Sachs"品牌，但其部分拨链器设计理念一直沿用至 2001 年左右。
2001 年，SRAM 推出了划时代的X-0 后拨链器。它将ESP 的 1:1 拉线比与源自 Sachs 血统的、更具科幻感的"银翼杀手"式造型相结合，迅速成为高端山地车市场的宠儿。至此，SRAM 已拥有覆盖所有价格点的完整山地车拨链器产品线。
进入新千年，SRAM 开启了令人目不暇接的收购扩张之路，旨在构建一个超越 Shimano 的完整零部件帝国：
2002年：收购传奇悬挂品牌RockShox，正式进军避震前叉领域。
2004年：收购刹车品牌Avid，获得了成熟的液压碟刹技术。
2004年底：收购曲柄和中轴制造商Truvativ，至此 SRAM 终于能够销售完整的传动系统。
2006年：继Grip Shift 之后再次进军公路车市场，发布了 Force 和 Rival 机械 10 速套件，并引入了全新的单拨片双向变速技术 DoubleTap。次年，顶级的RED 套件问世，凭借其超轻重量迅速成为市场新宠，并被职业车手使用在环法赛场上。
2007年：收购顶级碳纤维轮组品牌Zipp，将产品线延伸至车轮、弯把和座管等领域。
结语
回顾SRAM 的发展历程，最令人惊叹的或许不是它今天的成就，而是它敢于在 20 世纪 80 年代 Shimano 近乎垄断的市场中，选择"正面强攻"而非"侧翼迂回"的战略勇气。从险些破产到年销千万套转把，从产品召回被迫整改到引领行业技术潮流，SRAM 的故事印证了一个朴素道理：在一个看似固化的市场格局中，创新与坚持依然能够开辟新的可能。
自行车行业，乃至每一位自行车消费者，都因这种竞争而受益。正如Stan Day 在回顾早年与 Shimano 的诉讼时所说："这场胜利让整个零部件行业真正蓬勃发展，让各种各样的人都能把自己的想法带到市场上。坦白说，这对 Shimano 也有好处。它创造了一个更多元、更精彩的世界，吸引了更多的参与者。"
如今，SRAM 仍在继续它的征途——从功率计 Quarq 的"互联组件"理念，到电子变速技术的持续迭代，再到与 UCI 规则的正面交锋。未来的道路上，这家来自芝加哥的公司能否续写传奇，我们拭目以待。
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