刷古装剧的时候，诛九族灭满门的戏码大家肯定没少看，血腥又刺激。看完不少人都会忍不住抠脑袋，既然都知道要掉脑袋了，家里那些沾边的亲属为啥不趁官兵没来赶紧跑路？难不成真的是等着挨刀？其实真不是这些人傻，在古代那套规则下，选择跑路的才是真的想不开。
古代只要定了灭九族的罪，都是针对谋反这种碰皇权红线的大罪，皇帝巴不得斩草除根，抓捕流程那叫一个滴水不漏。负责抓人的都是皇帝自己的亲信，不管是锦衣卫还是廷尉府差役，领了命令就悄悄行动，不等你收到风声，早就把宅子路口围得连只苍蝇都飞不出去。等围严实了才进去宣读圣旨，你连反应的时间都没有，打包行李跑路想都别想。官兵手里拿着户籍名册，挨个点名核对，哪怕是刚生的娃、躺床上动不了的老人都漏不掉，秦朝嫪毐被秦始皇灭三族，就是这么操作，没一个人跑掉。
古代从很早就有严格的户籍管控，你住哪、长啥样、家里有几口人，官府门儿清，还搞什么连坐保甲制，互相看着，一家出事十家跟着倒霉。你想往外跑也不行，出门必须要有官府开的路引，没有这东西，你过不了关卡，连进村住店都没人敢收你。别说被通缉的逃犯，就是普通老百姓想出门逛个远亲，没路引都寸步难行，大明律里明确说了，没路引偷偷过关，直接打八十大棍，一般人扛都扛不住。
官府抓逃犯还会下高额悬赏，随便抓一个谋反案的逃犯，赏钱就抵得上普通人十几年收入，明代还能免终身徭役给田地，这种诱惑搁谁不心动。更狠的是，你要是知情不报或者敢收留逃犯，直接跟逃犯同罪，搞不好自己家族都要被连累抄家。唐代律法说了，知道谋反不告密的，直接绞刑，谁也不敢为了一个陌生人把全家命搭上。所以逃犯只要露面，分分钟就被人绑去官府领赏，根本藏不住。
很多人都有误区，觉得灭九族就是所有沾亲带故的都要杀，其实真不是这么回事，古代律法是分等级处罚的，根本不会一刀切。按照亲缘远近、年龄大小来定处罚，直系十六岁以上的才处死，十五岁以下的小孩、女眷大多是没为官奴或者流放，旁系亲属大多也就打一顿或者流放，八十岁以上老人、残疾的还能直接免罪。你要是乖乖待着不跑，至少能按律法来，本来能活命的还是能活命，还能给家族留一点血脉，明初胡惟庸案、唐代徐敬业谋反案，都有不少亲属保住了命。
你要是选择跑，那性质就变了，本来能活命的直接变成死罪，抓回来就是凌迟腰斩这种酷刑，死得比原来惨多了。历史上南北朝就有个谋反官员的侄子，趁乱跑了，半年后被抓回来直接凌迟，收留他的两户人家也跟着被处死，全家流放。明代方孝孺案里跑了个远房侄孙，被抓后自己凌迟不说，还牵累十几个收留他的亲友丢了命。
真要是运气好跑出包围圈，也只能躲进深山老林与世隔绝，一辈子不敢见人。吃没吃的穿没穿的，还要防野兽防劫匪，天天提心吊胆怕被抓，精神都能折磨疯。很多人没等被抓就饿死或者被野兽啃了，这种活法比挨一刀还难受。别说跑出去活不下去，就算活下来，也跟野人没两样，这辈子都见不得光，根本没有什么活路可言。
这种株连九族的酷刑一直到1905年才正式废除，古人选择不跑，不是不怕死，是在当时的制度下算过账的，不跑至少能保住一部分无辜的人，跑了只会把更多人拖下水，说白了就是最无奈也最理智的选择。
参考资料：中华书局 唐律疏议
中华书局 大明律
中华书局 明史