玉米和小麦、水稻
并称“世界三大粮食作物”
可咱们平时几乎不拿玉米当主食
这到底是为啥呢？
先别急着下定论。
“其实，在世界上的很多地方，玉米不仅当饭吃，而且是顿顿都离不开的主食。”农业农村部玉米专家指导组组长、北京市农林科学院玉米首席科学家赵久然指出。
比如非洲的许多国家，拉丁美洲的墨西哥、秘鲁
等国家
，当地人
就是
以玉米为生，玉米饼、玉米粥就是他们的
主食
。在我国上世纪八十年代
之前
，玉米也是很多家庭餐桌上的主角。只不过后来生活
慢慢变
好了，大米白面触手可及，口感更细腻，玉米才渐渐退居
“二线”。
但从“粮食”的定义来看，玉米绝对够格跻身“世界三大粮食作物”。
什么是粮食作物？
说白了，就是能给人提供能量、填饱肚子的东西，主要成分是淀粉。小麦、水稻是这样，玉米更是这样。
事实上，玉米是全球总产量最高的粮食作物，每年全世界能产13亿吨左右，远超小麦和水稻。产量这么高，凭的就是它强大的适应能力和种植规模。
那既然产量这么高，为什么我们吃得少呢？
问题出在口感上。“玉米的淀粉颗粒比大米、白面大，还含有较多的膳食纤维，吃起来就有点粗糙。用老话说，就是‘拉嗓子’，不够细腻。”赵久然说。
再加上传统的加工方式比较单一，无非是磨成玉米面，蒸窝头，或者煮点玉米碴子粥，花样少了点，自然让人觉得它不如米饭、白面香。
但如果你以为玉米只是个“粗糙”的配角，那就太小看它了。
它的营养成分其实相当丰富。
除了淀粉，玉米里还有蛋白质、脂肪、膳食纤维，以及丰富的矿物质和维生素等。玉米里的膳食纤维，还是人体肠道有益微生物的“口粮”，对人体健康很有好处。
而且，同样是吃进去，玉米的升糖速度比大米、白面慢，对控糖更友好，这也是为什么现在很多健身和减脂人士喜欢把它当主食。
此外，玉米真正的“用武之地”并不只在餐桌上。
我们吃进去的肉、蛋、奶，背后都离不开玉米。随着生活水平的提高，国人对动物性蛋白的需求越来越大，猪牛羊鸡吃的饲料里，玉米是绝对的主力。
去年我国玉米产量超过
3亿吨，其中
65%
用作饲料。换句话说，我们
不一定
直接吃玉米，但通过吃肉喝奶，间接消费了大量玉米。
赵久然说。
还有将近30%的玉米，走进了工厂。
玉米可以加工成淀粉、酒精，副产品还有玉米油、蛋白粉等。而淀粉又能变成糖浆，所以我们喝的可乐、吃的糖果等，包括许多医药产品，都源自玉米。再往下延伸，淀粉还能转化成醇类，进入化工领域，甚至做成衣服等。以玉米为原料的工业产品有近万种。
但赵久然表示，
还是
应该多吃点玉米，把它重新请回主食的位置
这既有利于健康，也有利于国家粮食安全。
“咱们现在玉米产量这么大，直接当口粮吃的只占5%左右，比例太低了。如果大家能多吃玉米，减少一些对大米、白面的需求压力，粮食安全就更多一分主动。”
对此，赵久然建议，一方面需要国家层面宣传倡导，让大家知道玉米是营养丰富的健康食品。
另一方面，加工方式得升级。
过去磨成面，蒸窝头、贴饼子太单一，现在完全可以把玉米磨得更细，做成面条、饺子、饼子，花样多了，口感好了，大家自然就吃得多了。再加上现在还有高叶酸、高花青素、高叶黄素、玉米黄质等营养强化的玉米品种，既能满足口味，又能补充营养，何乐而不为？
所以你看
玉米从地里长出来
一路走到我们的餐桌、养殖场、工厂
甚至走进了服装和医药领域
它不仅是世界粮食的顶梁柱
也早已钻进了我们生活中的每一个角落
作者：农民日报全媒体记者颜旭赵倩倩
图片：小红书
监制：杜娟 编辑：刘婉茹 庞宇辰（实习）