“苔点”是山水画重要的构成要素，用得好，画龙点睛，用得不好，则是画蛇添足，破坏画面效果，所以要正确理解和运用“点”。
一、“点” 实则是“皴”。传统山水画以“线”造型，后来发展演变出了“皴”，“皴”是由“线”变化而来的，再后来发展演变出了“苔点”，所以“点”实则是一种皴法，苔点技法是皴法的一个演进，它的主要作用是为造型服务的，是造型技法一种。比如钉头皴、雨点皴、芝麻皴、豆瓣皴、米点皴等，既是皴法，也是苔点法，目的是为了表现不同的自然景观。
二、“点”是一种写意表达。在山水画创作中，“点”的作用除了造型摹物，还有一个重要的作用，是营造意境，增添画面情趣，表达情怀。意境是指画面整体呈现出来的境界、情调、诗意。像五代董源的《潇湘图》，为了表现潇湘二水交汇处茂盛秀丽的景色，就运用了大量的雨点皴，既是点，也是皴，使画面充满江南诗意。清代石涛的山水画皴法繁密，一个重要的特征，就是苔点运用丰富，别具一格，不拘成法，画面非常有意境。
三、“点”是空间塑造的需要。山水画创作非常重视画面空间感的营造，构图、布局、比例等都会影响空间感，其中苔点的大小、浓淡、虚实变化，也是影响空间感塑造的一个重要因素。比如近处的点大，浓而实，远处的点小，淡而虚。同时“点”在空间中还具有确定位置、隐虚显实的作用，比如需要在画面上突出某一部分，可用较浓重的点使之凸显，以强化视觉效果。反之，如果要将某一个部分拉远拉虚，则要用较淡的点。
四、“点”是一种调节与平衡。在山水画创作的最后调整阶段，画面的呼应、聚散、平衡，有时要靠苔点来调节，以使整个画面布局、气韵贯通。比如当画面布局感觉有点松散、不聚焦，只“开”不“合”时，或者笔墨关系不统一时，则可用“ 点” 聚而合之，使画面疏而不空、“开”中有“合”、气脉相连。
正如清代华琳所说：“至若有脱节，苔可以接也；皴有遗漏，苔可以补也；合者欲其分，苔可以分也；连者欲其断。苔可以断也。”
文/子语/整理自张际才写意山水画训练营导师语录