1942年2月，一纸调令摆在了晋察冀军区的案头。
上面的内容很简短，却透着一股子冷意：撤掉冀热察挺进军的番号。
作为这支队伍的一把手，萧克也换了位置，去给聂荣臻当副手去了。
掐指算算，这时候离他满怀壮志踏进平西那会儿，刚好凑够了三个年头。
这三年折腾下来，局面硬是没打开，最后落了个黯然收场的结局。
咱们现在回头盘道盘道，这事儿真叫人摸不着头脑。
想当年，萧克刚接手这摊子事的时候，那家底厚实得能让旁人眼红死。
他在平西手里攥着八千多号正规军。
哪怕是后来在华北名头响当当的杨得志，当初拉起一分区队伍时，手里那点兵连萧克的零头都够不上。
明明抓了一手“天胡”的牌，怎么最后打得稀烂？
外头有人说是平西那地方山沟沟不好走，也有人赖鬼子扫荡太频繁。
这些话听听就行，都不是病根。
真正的祸根，早在1939年春天那场要把房顶掀翻的吵架里，就已经种下了。
那天司令部里的气氛，压抑得让人喘不上气。
只听“咣当”一声巨响，宋时轮一脚就把萧克办公室的门给踹开了。
这两位都是湖南出来的硬汉，年纪也一边大，这会儿却像两头斗红了眼的公牛。
吵到火头上，身为司令员的萧克猛地一拍桌子，放话要毙了宋时轮。
宋时轮哪来的底气敢这么犯浑？
要论资历，他1923年就投身革命了，比1925年入伍的萧克还早两年，那是妥妥的老资格。
论私交，俩人都是提着脑袋干革命的湖南老乡。
可这天，宋时轮豁出命去吵，根本不是为了自己，而是为了从枪口下救人。
那个等着被救的人叫高志远，当时正挂着冀热察抗日联军司令的大印。
就在宋时轮闯进来前脚，萧克刚下了死命令把高志远给扣了，扣的帽子大得吓死人：跟旧军阀吴佩孚穿一条裤子，想反水当汉奸。
宋时轮一听这罪名，觉得简直是滑天下之大稽。
高志远能叛变？
那个曾经领着七八万人搞暴动、把冀东搅了个底朝天的汉子能去给日本人当狗？
宋时轮压根不信，更是对萧克这套做法反感透顶。
他当场撂下狠话：这事儿要是处理不公道，平西的抗战非出大乱子不可。
也就是这张“乌鸦嘴”，最后真让他说着了。
要想弄明白这场架的分量，咱们得先算算一笔“人才账”。
高志远这个人在当年的冀东，那就是一面金字招牌。
他虽说没上过正经军校，但他身上有种科班出身的人学不来的本事——一呼百应的号召力。
早在1935年，他就干了件让整个华北都炸锅的大事。
那时候鬼子在滦县扶植了个叫刘佐周的走狗，专门镇压抗日队伍，下手极黑。
高志远愣是乔装成个厨子，混进滦县车站，当着众人的面就把刘佐周给毙了。
这一枪，直接把高志远打成了传说。
等到了1938年冀东大暴动，那场面更是大得没边。
矿工、庄稼汉、读书人，甚至连伪军和保安团都被他这股风卷进来了，七八万人跟着他要把天捅个窟窿。
那阵子，高志远手底下光人马就攒到了两万四千多。
各位琢磨琢磨这个数。
在那个年月，能拉起两万四千人的队伍，这意味着啥？
意味着他不再是个简单的指挥官，他是冀东抗战的“魂”。
虽说后来没经过正规训练，又被鬼子围追堵截，撤往平西的路上损失惨重，几万人最后只剩两千多，但这剩下的两千多号人，那可都是死人堆里爬出来的精锐。
1939年刚开春，这两千多号弟兄跟着高志远进了平西。
这时候，一道选择题摆在了萧克面前。
当时平西这边主要有三股劲旅：高志远带的两千多，邓华支队的三千多，加上宋时轮支队的一千五。
划拉到一起，总兵力破了八千。
对于一心想干番大事业的萧克来说，这块肥肉太诱人了，他做梦都想把这些手指头捏成一个硬拳头。
麻烦就麻烦在，高志远心不在这儿。
他提出来，想带着老部下杀回冀东去。
理由很实在：这两千多号人都是冀东的子弟兵，那是家乡，大伙都想在家门口跟鬼子拼命。
再说了，冀东那是他们的老窝，熟门熟路，回去更容易站稳脚跟。
这事儿放今天看，也就是个打法上的分歧。
是把人圈在平西搞正规化？
还是撒出去搞游击？
哪怕换个思路，这本来能是个两全其美的事：大部队留平西，高志远带点骨干回冀东发展，两边还能互相照应。
可偏偏在当时的萧克眼里，这不仅仅是战术讨论，这是听不听指挥的原则问题。
就在两边僵住的时候，有个要命的小辫子被“有心人”给揪住了。
为了凑齐回冀东的盘缠和军饷，高志远派人去联系了老军阀吴佩孚。
这事儿办得确实欠考虑，但在那个乱成一锅粥的统战环境下，为了搞钱搞枪，跟各路牛鬼蛇神周旋也是常有的事。
可到了萧克这儿，味儿全变了。
联系军阀就等于勾结，勾结就等于想投敌。
这就是典型的“欲加之罪”。
为了把这罪名钉死，萧克上了手段，甚至连几个从平津投奔来的知识分子都跟着吃了瓜落。
让人没想到的是，任凭怎么审、怎么压，高志远手底下那帮人，硬是没一个肯站出来往老上司身上泼脏水。
这就叫威信。
这也是宋时轮敢踹门、敢拍桌子的底气。
宋时轮心里跟明镜似的：高志远不光是一条命，他代表着那两千多冀东弟兄的心。
要是宰了高志远，这两千多人的心也就散架了。
宋时轮劝不动，邓华也坐不住了。
当初把高志远忽悠来平西的正是宋时轮，现在人来了要被当汉奸杀，宋时轮觉得这事干得太不地道。
可萧克那是铁了心。
1939年4月27日，高志远被执行枪决，这年他才32岁。
枪声响过，萧克以为这下隐患清了，队伍纯洁了。
可现实反手就给了他一记响亮的耳光。
高志远一死，不但没换来“令行禁止”，反而局面像雪崩一样垮了下去。
头一波是人跑了。
短短几个月，高志远带来的那支队伍，有一千多人连个招呼都不打就走了。
没闹事，没造反，就是默默地散了。
有的回老家种地，有的自己去找别的队伍打鬼子。
因为那个让他们服气的“魂”没了，这支队伍的气儿也就泄了。
萧克没辙，把剩下的人发配到平北去。
结果到了那儿，逃兵还是止不住，又有不少人偷偷溜回了冀东。
第二波是心凉了。
高志远的死，把将领们的心伤透了。
没过多久，宋时轮就离开了这个让他心寒的地方，回延安学习去了。
紧接着是邓华。
这位后来的开国上将，当时气得都有点心灰意冷。
走到晋察冀的时候，正好碰见聂荣臻。
聂荣臻眼毒，看出邓华情绪不对劲，死活要把人留下。
最后邓华是答应留下了，但提了个硬条件：我不回平西了，我要去雁北。
还有，把我在平北的第六团、第七团也调走，跟我去雁北。
聂荣臻点头同意了。
这一走，平西不光少了一员猛将，还被抽空了两个主力团。
咱们再回头翻翻萧克的那本“账”。
杀高志远前，手里握着八千精锐，左膀右臂是宋时轮、邓华这样的虎将，外头还有高志远这样的“地头蛇”策应。
杀了高志远后，宋邓二人离开，高部土崩瓦解，主力团被抽走。
平西挺进军的人马不增反降，战斗力直接腰斩。
这就是为啥接下来的三年，挺进军死活打不开局面的病根。
作为指挥官，要是做决策只想着手里的权力，不管底下人心的向背，最后往往是赢了面子，输了里子。
萧克确实把部下震住了，没人再敢提回冀东这茬。
可那支本来能成燎原之火的抗日大军，也就彻底成了一潭死水。
1942年，当挺进军番号被撤掉的那一刻，不知道萧克会不会回想起三年前那个春天。
要是那时候，他能听进宋时轮一句劝，或者，心胸能容得下一个想回家打鬼子的高志远。
这段历史，没准就是另一个写法了。
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