曾任军统局华北办事处主任兼第一战区调查统计室主任、军统局北方区区长兼第一战区司令长官部肃奸委员会主任委员、徐州“剿总”前线指挥部中将副参谋长的文强在《口述自传》中回忆：“蒋介石是把胡宗南选作接班人的。上海一家外国报纸上登文章，预测蒋介石百年之后谁是接班人。文章提出了三个人，第一个是何应钦，第二个是陈诚，第三个是胡宗南。”
那篇文章的分析，何应钦是日本士官学校毕业的，陈诚是保定陆军学校毕业的，胡宗南是黄埔学生，将来这个接班人可能性最大的就是黄埔系统的胡宗南。
胡宗南看了文章后很高兴，还把这张报纸贴在桌子的玻璃板上面，并热情地请文强来看，文强当面顺情说好话，但心里却又自己的评价：“蒋介石手下的这些人，陈诚很能干，很有办法，胡宗南是真善义，但是才干不够。”
当年有心思接老蒋班的，还真不止何应钦、陈诚、胡宗南这三个人，就连康泽也有过类似的想法，结果被蒋家父子踢出中枢，去襄樊当了兵微将寡的第十五绥靖区中将司令，并在襄樊之战中被俘虏——电视剧《特赦1959》中功德林战犯管理所所长王英光和副所长胡大树那番对话，是比较符合史实的：“康泽可不是一般的人，他是国民党的中常委，是国民党核心圈子里的人，在政治方面，无论是行动能力眼光魄力组织能力，全都是上乘的，差一点就成了蒋介石的接班人。（胡大树插话：‘差哪一点？’）蒋经国回来了，那是天然的接班人。”
胡大树感慨：“让自己的儿子当接班人，老蒋还真把自己当皇上了。”
王英光回答：“蒋介石有强烈的帝王思想，所以全国人民才会反对他。”
王英光那番话是说到了点子上，像康泽那样对蒋经国“继承权”有威胁的人，是必然会被蒋家父子打压的，胡宗南刚进台湾，就遭到数十名监察委员的弹劾，差点丢了性命，何应钦则当了个只拿薪水而无实权的“总统府战略顾问委员会主任委员”。
陈诚和何应钦确实是有自己的嫡系部队和嫡系将领，但陈诚的土木系将领基本都在解放战争中被捉进了战犯管理所，何应钦的“亲日派”也在抗战胜利后夹着尾巴，生怕成了过街老鼠。
陈诚不但有自己的土木系，而且还属于“保定系”，白崇禧、熊式辉、顾祝同、刘峙、薛岳、罗卓英、马法五、周至柔等人，跟陈诚都是保定陆军军官学校的同学，但陈诚在保定系的“人缘”很差，而且在军中口碑同样不佳——熊式辉、白崇禧都恨不能将陈诚置于死地而后快，顾祝同也“抢”了陈诚的“参谋总长”职位。
比较而言，在逃到台湾的三个“老蒋接班人”中，陈诚打仗不行，人缘也很差，但这个打仗不行人缘又差的人，却是三上将中混得最好的：先后任台湾省主席兼警备总司令、“行政院长”、“副总统”及国民党副总裁，这可都是有职有权的实缺。
何应钦是一级上将，陈诚是一级上将，胡宗南死后也从二级上将追晋一级上将，这三个上将有两个都被剥夺了实权，而陈诚却一直被老蒋重用，归根结底，还是老蒋的“帝王心术”在作怪：只有陈诚那样人缘不好且屡战屡败的部下，才不会对小蒋的“继承权”构成威胁。
陈诚的人缘不好，在蒋军高层几乎是人所共知的，杜聿明在回忆文章中写得很详细，保定陆军军官学校第二期的熊式辉对八期的陈诚毫无好感：“陈诚这个家伙现在窘极无聊，出坏主意。据可靠消息说，陈诚在关内指挥作战都失败了，想来东北出出风头，挽回他的面子，现在正想打我的主意。我走了你也难顶他，我们两人要想法子对付这个小鬼。”
保定三期的白崇禧更是想杀了陈诚这个学弟：“有一次大会上白崇禧作军事报告，全体代表（我也在内）不约而同地大喊：‘杀陈诚以谢国人！不让陈诚逃往美国！到上海把陈诚扣留起来解京法办！诸葛亮挥泪斩马谡，我们要求蒋主席演这出戏。’白崇禧听到骂他的政敌高兴地笑了。”
全体代表一致要求杀陈诚，可见陈诚已经犯了众怒，人缘也差到了极点——既然是军事大会，他的保定同学顾祝同、周至柔肯定也是要参加的，而且像杜聿明一样，也是要弄死陈诚的。
我们甚至可以这样说：辽沈战役还没有结束，陈诚就失去了军队的支持，他这个上将已经不再能对军队施加太大影响。
陈诚这个人打仗确实不太行，他在蒋家王朝中高层人缘不好，可能也跟他眼里不揉沙子有关，特别是在以“参谋总长”身份兼任“东北行辕主任”期间，更是几乎把军方和地方的人都得罪了。
后来喊“杀陈诚以谢天下”的，就有山东代表赵庸夫、东北代表张振鹭，他的保定同学和老蒋的心腹干将，也纷纷对陈诚落井下石。杜聿明回忆：“一九四六年下半年起到一九四七年上半年止，人民解放军已经击退了国民党数百万军队的疯狂进攻，并消灭了国民党军一百多万，迫使蒋介石转入了全面防御。此时蒋介石集团的内部矛盾也日益加深，各高级将领及部队长如顾祝同、刘峙、熊式辉、汤恩伯和我等均对陈诚表示不满。因为自陈任参谋总长以来，飞扬跋扈，任用私人，排除异己；装备补充，多偏重他的嫡系第十八军等部队。而对其他各部队则多予克扣留难，以致众怨沸腾，议论纷纭，发生一部分失业高级将领在南京紫金山孙中山灵前‘哭灵’的事件。”
陈诚是不是飞扬跋扈，我们还真不能听杜聿明一面之词，也许是陈诚要对军中吃空饷等贪腐现象开刀，这才得罪了既得利益者。
屈原被流放之后，游于江潭，行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰：“子非三闾大夫与？何故至于斯？”屈原曰：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，是以见放。” 渔父曰：“世人皆浊，何不淈其泥而扬其波？众人皆醉，何不哺其糟而歠其醨？”
陈诚当然比不上屈原，但蒋家王朝已经污浊不堪，那却是不争的事实，陈诚居然想进行改变，那岂不是一竹篙打翻了一船人？
羊群里出了个骆驼，当然会成为众矢之的，陈诚不但失去了保定同学的支持，还因为查贪腐、杀贪将而得罪了其他派系大佬，这些人即使是为了自保，也要把陈诚搞下去。
我们熟悉的郭汝瑰将军，被杜聿明怀疑是地下党，但却很受陈诚赏识，陈诚去职，还把郭汝瑰推荐给顾祝同：““回去告诉墨公（顾祝同字墨三），主席（老蒋）已决定由他担任参谋总长，你应该很好地协助墨公，你已见重于主席，可引以为慰，而不必厌倦幕僚生活。”
有这两任“参谋总长”撑腰，杜聿明也拿郭汝瑰无可奈何——杜聿明之所以怀疑郭汝瑰是地下党，就是因为郭汝瑰房子是租的、沙发是破的，根本就不像国民党高级将领。
郭汝瑰回忆：“蒋军人事制度相当腐败，一般人认为‘一朝天子一朝臣’是理所当然的，陈诚任参谋总长，我任第三厅厅长。顾祝同任参谋总长，我又任第三厅厅长，岂非怪事？人们总以为这是我任顾祝同的参谋长一年多，因此与他建立了个人感情，取得了他的信任。可是谁也不知道这背后还有蒋、陈、顾共同对付白崇禧的因素和其他原因。”
杜聿明的怀疑不是没有道理，但也从侧面反映了一个问题：当时蒋家王朝军政大员贪腐是常态，偶尔有一个清廉的，倒成了另类。
陈诚打仗确实不行，但他人缘不好，却未必完全是因为他的为人处世方式有问题，但不管怎么说，老蒋对陈诚这个打仗不行人缘不好的陈诚都是青眼有加并委以重任，这其中的奥妙和玄机，恐怕只有一部分阅历丰富的读者才能看穿吧？