1987年，李品仙咽下了最后一口气。
送葬的队伍稀稀拉拉，只有几个老部下跟着。
再往前推五年，那个被他坑惨了的冤家——白崇禧，早就撒手人寰了。
白崇禧走的时候挺安静，没留遗言，就在抽屉里压了本泛黄的日记。
翻开皮儿，头一页就有句话特别扎眼，那是写给李品仙的：“这人，不值当。”
这两位，一个是桂系响当当的“小诸葛”，一个是保定军校的高材生。
要论真本事，白崇禧能甩李品仙好几条街；可要论起玩心眼儿，白崇禧却输得连裤衩都没剩下。
咋回事呢？
因为白崇禧琢磨的是怎么下大棋，而李品仙琢磨的是怎么拨算盘。
在那样的乱世里，想下棋的，通常都玩不过拨算盘的。
这笔烂账，得从1929年那会儿算起。
那年头，南京方面跟桂系彻底撕破了脸。
蒋介石磨刀霍霍，要把战场摆在湖南。
白崇禧那时候日子不好过，但也并非毫无胜算。
只要手里那帮弟兄心齐，哪怕是蒋介石也未必能把他怎么样。
可白崇禧千算万算，没算到自家后院起火。
就在这节骨眼上，他把后背亮给了李品仙。
理由挺硬气：李品仙是老同学，早年间就在一块儿摸爬滚打，枪杆子硬，脑瓜子灵，按说该是铁杆心腹。
在白崇禧看来，咱俩是把兄弟，这就叫过命的交情。
可偏偏在李品仙肚子里，算盘珠子拨得是另一套响声。
当时的李品仙，位置挺尴尬。
他既算是桂系的人，又跟唐生智的湘军有点瓜葛。
蒋介石眼睛毒，看准了这个缝隙，直接砸过来三十万现大洋当见面礼。
摆在李品仙面前的路有两条：
路子一：跟着白崇禧硬顶，前途黑漆漆一片，弄不好脑袋还得搬家。
路子二：拿钱反水，既有三十万银子落袋，乌纱帽还稳稳当当。
这买卖太划算了。
李品仙笑嘻嘻接了委任状，转脸就跟手底下人透底：别傻愣着跟姓白的受罪了，南京那边管饱，跟我走有肉吃。
也就一顿饭的功夫，桂系那几支王牌军哗啦一下全散了。
营长领着兵跑，团副跟着溜，有人问李品仙是不是要造反，李品仙把手一摊：“去晚了，你们自个儿看着办。”
白崇禧那头还在火急火燎拍电报催援兵呢。
李品仙的回电终于到了，字字诛心：兵是没有了，给你一万块钱路费，好自为之。
十几年那点交情，最后就折了一万大洋。
这一闷棍，打得白崇禧半晌没回过神。
钱他没要，但局势他是看透了。
没别的招，只能跑。
从广西一路跑到香港，七百多里地，白崇禧躲了三回追杀，最后摸着黑横渡珠江才捡回一条命。
那时候他就发誓：这辈子要是再信李品仙半个字，自己就是猪。
打那以后十几年，李品仙混得也一般，被发配去干了个闲差。
白崇禧身边的副官都清楚，谁要在长官面前提“李品仙”这仨字，那是自找不痛快。
照理说，吃过这么大亏，这俩人也就是老死不相往来了。
谁知道时间一晃到了1949年，白崇禧鬼使神差，又干了一件让他悔青肠子的事儿。
1949年的广西，大势已去。
白崇禧站在地图前头发呆，这是他人生最后一次押注了。
往哪跑？
南京那边没动静；李宗仁躲着不见，只让人稍话来说：“哪怕下地狱，也死都别去台湾。”
这会儿，香港那边有人递橄榄枝：“台北虚位以待。”
去台湾，八成是被软禁；留大陆，那是死路一条；去国外，又不甘心当寓公。
白崇禧想赌最后一把，看看蒋介石到底能不能容下他。
但他不敢自个儿去试水，得找块“探路石”。
这块石头找谁呢？
找生人，怕被蒋介石收买；找亲信，怕连中南海的门都进不去。
想来想去，竟然又是李品仙最合适。
这事儿说起来真够讽刺。
当年为了银元卖过他的人，这会儿竟成了他和蒋介石之间的独木桥。
白崇禧把李品仙叫来，冷着脸交代：“你去趟台北，探探口风。”
李品仙二话没说，第二天就上了船。
十天后，电报发回来了。
话写得漂亮极了：蒋公既往不咎，还要委以重任，以后大家同心协力。
落款：李品仙。
白崇禧看着那电报，眉头拧成了疙瘩。
信吗？
心里直犯嘀咕。
但他更愿意相信自己的判断——国民党这会儿正是用人之际，蒋介石不至于自断手脚。
于是，他又一次栽进了同一个坑里。
1949年12月，白崇禧脚刚沾上台湾的地，心就凉了。
哪有什么鲜花掌声。
蒋介石的人直接把他拉到了住处，大门一关，谢绝见客。
原来说好的官职，转眼就宣布给了顾祝同。
白崇禧一下子蒙了，发疯似的找李品仙，结果人家大门紧闭，避而不见。
这一刻，白崇禧彻底醒过味儿来了。
李品仙没撒谎，蒋介石是让他“来”，可没说让他“干”。
这一局，不光是政治上的把戏，更是蒋介石借着李品仙的手，顺带把当年的私仇报了。
白崇禧借李品仙的脸去探路，结果一头撞进了笼子里。
到了台湾，白崇禧过的是啥日子？
说是没软禁，命令里也没这两个字，只说是“静候安排”。
住在台北郊外的小洋楼里，四周全是高墙。
每天喝喝茶、看看报，没人逼他干活，但也啥都干不了。
在这个金丝笼里，白崇禧天天琢磨一个人：李品仙。
李品仙在台湾过得咋样？
其实也没好哪去。
蒋介石没难为他，挂个战略顾问的虚衔，但也仅此而已。
开会没他份，军权更是摸不着。
每个月三次聚餐，李品仙场场必到。
他在酒桌上只带耳朵和眼睛，谁升谁降心里门儿清，可就是把嘴缝上了。
有人说李品仙心宽，其实那是心死。
作为一个叛将，他太清楚自己的位置了——就是蒋介石手里的一块抹布，擦完桌子就扔一边。
但他比白崇禧“高明”的地方在于，他认怂。
白崇禧不服气。
在被圈禁的日子里，白崇禧天天写回忆录。
他不写那些打仗的事，专门写人。
纸上翻来覆去就那三个名字：李宗仁、李品仙、蒋介石。
写了撕，撕了写。
他有一肚子话想问李品仙，可真见了面，又像是被堵住了嗓子眼。
李品仙来串过几次门。
两个老头子对坐着喝茶，一杯接一杯地倒，屋里的空气比冰窖还冷。
李品仙不解释，白崇禧也不问。
直到1982年，白崇禧快不行了。
病房门口，李品仙在那儿杵了三个钟头。
最后进去站了五分钟，出来时脸煞白。
旁人问他说啥了，李品仙摇摇头：“他不搭理我。”
其实白崇禧哪是不搭理，他是看透了。
早年间白崇禧评价过李品仙：“世道变了，玩命的人少，算账的人多。”
李品仙就是那个把账算到了骨子里的人。
1929年，为了三十万大洋，他算出卖白崇禧是赚的；
1949年，为了自己搞一张去台湾的船票，他算把白崇禧骗过来也是赚的。
这种人，哪讲什么情义，眼里只有利弊。
白崇禧输就输在，他是读着《孙子兵法》和《史记》长大的，骨子里信的是“士为知己者死”。
而李品仙信的是“人不为己天诛地灭”。
最后一次见面那年，白崇禧望着窗外，对副官说了句总结的话：“我不是输给老蒋，也不是输给旁人，是输给了自己这双眼。”
这个人，曾经被他当成“兄弟”。
乱世里头，识人比识势更难。
信任这玩意儿，太奢侈了，一般人玩不起。
白崇禧看错了一次，赔了一万路费；
不长记性又看错了一次，把后半辈子全搭进去了。
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