2月20日，财富杂志报道称，马斯克将特斯拉的未来押注于人工智能和机器人领域，但其Robotaxi自动驾驶出租车服务却遭遇重大挫折。根据最新数据，特斯拉在得克萨斯州奥斯汀推出的Robotaxi车队自去年夏天启动以来，已发生14起撞车事故，其中12月和1月新增5起。电动车新闻网站Electrek估算，该车队累计付费里程约80万英里，平均每5.7万英里发生一次撞车——这一频率约为人类司机撞车率的4倍，引发业界对自动驾驶车辆安全性的广泛质疑。
特斯拉Robotaxi服务作为马斯克“最大赌注”的一部分，旨在通过无人驾驶技术革新交通行业。然而，近期事故报告显示，该车队在奥斯汀的运行中频频出错。具体事故包括：一辆Robotaxi以17英里/小时的速度直行时撞上固定物体；另一辆在静止状态下与一辆巴士相撞；还有一辆以4英里/小时的速度撞上一辆重型卡车；此外，两起倒车事故分别以1英里/小时和2英里/小时的速度撞上树木或固定物体。Electrek将这些问题描述为“根本性性能差距”，而非简单的早期故障。
这一安全隐患并非特斯拉独有，整个自动驾驶行业正面临类似挑战。亚马逊旗下的Zoox报告了一起与停放车辆的碰撞事故，而Alphabet旗下的Waymo也卷入多起事件，包括在加州圣莫尼卡一辆Robotaxi撞上一名儿童，导致轻伤（尽管车辆刹车速度比人类更快）。
此外，美国联邦监管机构正在调查Waymo的Robotaxi是否违法绕过停靠的校车。这些事件凸显了自动驾驶技术的潜在风险，尽管行业承诺能减少交通事故——Waymo声称在其1.27亿英里里程中，严重伤亡事故减少了90%，并能消除酒驾等人为错误。
麻省理工学院移动倡议的戴维·齐珀在接受彭博社采访时表示，目前尚不清楚Robotaxi是否比人类驾驶更安全，公众对自动驾驶车辆的标准更高，即使安全水平相当，也可能因事故而丧失信任。投资者已向该领域注入数千亿美元，包括Waymo最近完成的160亿美元融资轮次。
尽管面临质疑，特斯拉仍计划在2026年将Robotaxi扩展至7个新运营区域。Waymo目前在美国6个大都市区每周提供超过40万次乘车，并计划今年进入20个新城市。行业分析人士指出，随着Robotaxi向主流市场推进，安全记录将成为决定公众接受度的关键。如果无法解决这些问题，马斯克的AI转型愿景或将面临更大挑战。