有人说《天龙八部》是金庸的巅峰之作，在笔者看来，这话不假，且不论其他方面，就说此作中登场的角色、势力之多，就冠绝金庸全书。
不过说来奇怪，其实依照金庸在新修版小说中的设定来看，他的各部作品都是处于同一个世界观里的。
比如他在新修版《天龙八部》末尾刻意强调段誉做了四十年皇帝出家，继而生下一子名为段正兴，就是为了与“射雕三部曲”关联起来，毕竟历史上段正兴的儿子，就叫段智兴，也就是后来的“南帝”，换言之，段誉就是南帝的爷爷。
（天龙八部剧照）
可虚构的故事就是这样，填了一个坑，就不免出现新的坑，比如《天龙八部》中为何没有明教，这事就不免让读者好奇。
一、传承数百年的明教
《倚天屠龙记》中，明教可以说是一家独大的存在，毕竟那被称为正道六大门派的少林、武当、峨眉、崆峒、昆仑以及华山派要集六派之力，方能与明教抗衡，可见这个组织有多强大。
不过这甚至都不算是明教的全盛时期，而是低谷期，若非此时的明教教主阳顶天早已死去，六大门派只怕都不敢轻举妄动。
而金庸也特意强调过，明教并不是倚天时代突然出现的一个组织，早在唐朝之时，他们就已经开始祸害武林了。
（张三丰剧照）
比如张三丰提到的这段往事：“魔教中人规矩极严，戒食荤腥，自唐朝以来，即是如此。北宋末年，明教大首领方腊在浙东起事，当时官民称之为‘食菜事魔教’。食菜和奉事魔王，是魔教的两大规律，传之已达数百年。宋朝以降，官府对魔教诛杀极严，武林中人也对之甚为歧视，因此魔教教徒行事隐秘，守规吃素。”
不过说来可惜，金庸并没有写过唐朝的故事，因此不知是谁创立了明教，那初代教主又是个怎样的人。
但有一点可以确定，《天龙八部》的故事发生在北宋哲宗时代，至少从理论上来看，明教在这个时代是客观存在的。
所以此时的明教哪去了？
二、被略过的故事
其实你若自诩“资深金庸迷”的话，就一定知道，金庸写故事的风格就好似他赋予那降龙十八掌的诀窍一般，属于是“有余不尽”。
说得直白一点就是“有留白”，这样的好处是能够给读者留下一定的想象空间，但坏处就是有太多故事没有被交代清楚。
比如后天龙时代的故事，几乎就是被一笔带过了。
（明教剧照）
说个多数人没注意到的细节，那段誉的历史原型段和誉死于公元1176年，而王重阳的历史原型死于公元1170年，所以王重阳死了，段誉都应该没死，也就是说，段誉和虚竹完全应该称霸后天龙时代。
金庸大可围绕中年乃至晚年的段誉、虚竹展开剧情，可他为何没这么写？
答案或许就与明教有关。
关于这个组织，金庸在《射雕英雄传》中也有提及，而此时的他们，正是提到那《九阴真经》的来历时，顺带提到了明教的历史。
说是：“有一年他治下忽然出现了一个稀奇古怪的教门，叫做什么‘摩尼教’，又叫‘明教’，据说是西域的波斯胡人传来的……徽宗皇帝只信道教，他知道之后，便下了一道圣旨，要黄裳派兵去剿灭这些邪魔外道。不料明教的教徒之中，着实有不少武功高手，众教徒打起仗来又人人不怕死，不似官兵那么没用，打了几仗，黄裳带领的官兵大败。”
（黄裳剧照）
这位黄裳就是后来创出《九阴真经》的高手，可见他的武功水平有多高，可即便如此，他也没能拿下明教。
这段故事发生在宋徽宗时期，也就是后天龙时代，所以从理论上来看，此时的明教教主与段誉、虚竹都是可能存在交集的。
那这兄弟二人会是这教主的对手吗？
可以肯定的说，绝不可能是。
三、无人能敌的魔头
宋徽宗时期的明教教主是谁？
这一点，书中也有提及。
那是“五散人”之一的“布袋和尚”说不得提到的一段往事：“‘明尊即是火神，也即是善神。只因历朝贪官污吏欺压我教，教中兄弟不忿，往往起事，自北宋方腊方教主以来，已算不清有多少次了。’张无忌也听到过方腊的名头，知他是北宋宣和年间的‘四大寇’之一，和宋江、王庆、田虎等人齐名，便道：‘原来方腊是贵教的教主？’”
原来当年的教主正是《水浒传》中给梁山群雄造成了大麻烦的贼军领袖方腊。
别诧异《水浒传》中的人物怎么穿越到金庸武侠小说里来了。
其实金庸可没少在自己的小说里引用《水浒传》相关的元素，最直接的就是将郭靖设定成“赛仁贵”郭盛的后人。
还有梁子翁的燕青拳，简长老那源自鲁智深的疯魔杖法，金兵用的秦明的狼牙棒法，都说明金庸是把《水浒传》的世界观加入了自己的小说里。
如此一来，方腊的实力就非常恐怖了，连梁山那帮狠人要拿下他，都要付出极大的伤亡，试问当年的段誉、虚竹又如何敢惹这帮狂人？
（方腊剧照）
哪怕加上他们的大哥萧峰，甚至再来个扫地僧，遇上这帮狂人，即便不死也要脱层皮。
至于为何他们没有在天龙时代登场，也不难猜测，正是因为方腊崛起之前，明教已经被朝廷打击过一轮，正处于低谷期。
而方腊崛起之后，明教就不免成为武林中势力最庞大的组织，甚至都会让段誉、虚竹这些主角黯然失色，金庸将他们的故事一笔带过，也就说得通了。