作者|李忆宁
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又一个马年要来了。
中国人对时间的感觉，常常藏在生肖里，十二年是一道熟悉的刻度。生肖转过一轮，孩子长成少年，青年步入壮年，曾经挺直的背影，渐渐添了几缕霜白。
岁月从未停下脚步，但马年一来，总叫人心头一振，像骏马扬蹄声，由远及近，驮载着希望，奔赴又一个崭新的春天。
马，位居十二生肖第七，对应地支“午”。午时，日正中天，阳气极盛，光华万丈。古人在千百年前就把马定格在一天里最敞亮的时辰，正如马象征的生命姿态，昂扬进取、风华正茂。
翻开中国人的笔墨，马无处不在。
它是苏东坡“竹杖芒鞋轻胜马”的洒脱，是辛弃疾“马作的卢飞快”的豪情，是陆游“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来”的报国热望，是孟郊“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的快意人生。落在画中，是徐悲鸿笔下那些瘦骨嶙峋、鬃毛飞扬的奔马——山河破碎的年代，那一匹匹马不是在跑，是在嘶鸣，是替一个民族喊出不甘。
中国人爱马，爱得不声张，却很深。或许因为，马是与我们羁绊最深的生灵之一。
五千多年前，中亚草原上，人类驯化了马。
从那天起，直到近代机械化到来之前，马成为了人类忠诚的伙伴。这片土地上最重的活儿，大半是马扛下来的。它既是驰骋疆场、保家卫国不可或缺的军事力量，又是拉犁耕作、驮运粮草的主力。无论游牧还是农耕文明，马都是不可或缺的生产力。
在草原上，对牧民来说，马是牧民驰骋天地的双足，是转场迁徙的舟楫。它通晓人性，能敏锐感知主人的悲喜，甚至会在主人悲伤时，低头轻蹭给予安慰。遭遇险境时，它不需扬鞭，就知道这一程是生死相托。直到今天，很多游牧民族世代恪守不食马肉、善待老马的规矩。
而农民有着马“吃苦耐劳、一往无前”的精神品格。
一季作物，从播种到收获，要经风雨，要抗病虫，要等天时。即使是再难的年景，农民也笃信“人无勤劳不富”。土地不会骗人，力气不会白费。只要肯干，日子总会一天天好起来。
这是浸在汗水里的信条，是最朴素的奋斗哲学，也是中国人千百年求生存、谋发展的真实写照。
中国人从马身上看到的，从来不只是速度。
马不轻易换主，对主人有着至死不渝的忠诚。
中国人也重情义。我们对土地的忠诚、对家族的义务、对承诺的信守，代代相传，垒起这个民族厚重的道德基石。
马天生要驰骋，要去更远的地方。
中国人骨子里也有这股劲——闯关东、走西口、下南洋，背井离乡不是为了逃离故土，是为了让家里人的日子更敞亮。
马的温顺，不是没有血性。马既能扎根土地负重致远，又能挣脱缰绳奔赴天涯。它代表着我们最深的眷恋，也承载着我们最远的渴望。
中国人的温良，也从不是软弱。
我们不惹事，也不怕事。我们以耕马般的勤恳耕耘自己的土地，也以战马般的忠诚守护这片国家的完整与安宁。
所以说，每一个中国人，骨子里都住着一匹马。
马的品性，也由此沉淀民族记忆中的一系列美德：勤奋、忠诚、稳健、进取。
今天，在乡村振兴的田埂，在科技攻坚的实验室，在每一个平凡岗位的坚守中，我们依然看到生动的姿态：
不尚空谈，埋头苦干；
不畏艰难，坚韧不拔；
信守承诺，情深义重。
然而，我们也不得不承认：在现代社会的快节奏与高压力下，许多人自嘲活成了“牛马”。
马从来不是为了负重而生的。一匹马最好的样子，不是一刻不停地奔跑，而是懂得何时扬蹄，何时收步；有耐力，更认方向。
老话说：“牛马年，好种田。”
2026年，注定是一个充满生机与希望的年份。那匹在我们骨子里奔腾了千年的马，依然昂着头，一直往前。
马年将至，愿每一位辛勤耕耘的劳动者，在自己的土地上捧出更丰盈的收成。
愿每一颗不肯停歇的心，不因负重而麻木，不因疲惫而沉沦，跑出越来越宽广敞亮的明天。
新岁序开，愿我们以跃马扬鞭的勇气、万马奔腾的活力、马不停蹄的干劲，脚踏星光，不负韶华。
——这祝愿，给每一个认真生活的你。也给你心里，那匹马。
图片：新华社
监制：杜娟 编辑：刘婉茹