就在前两天，东海海域的一场摩擦引发了外界的高度关注。2月12日，日本水产厅在长崎县五岛市女岛灯塔西南约170公里的位置，扣押了一艘载有11名船员的中国渔船。根据日本媒体的描述，日方认为这艘渔船在相关海域作业时拒绝配合检查，并且在接到停船命令后加速离开。基于这些理由，日方当场以违反日本所谓的渔业主权法为由，对47岁的中国籍船长实施了逮捕。
令人感到意外的是，仅仅过了一天，到2月13日晚上，日本方面就宣布这名船长已经被释放。官方给出的说法是，中方已经提供了相关的保证书，承诺支付担保金，因此符合日本法律规定的释放程序。从扣押到释放，满打满算还没到48小时。
就在释放船长的同时，日本海上保安厅迅速向地方渔业协会发出了通知。虽然是一个没有登报的非公开提醒，但内容却指向性极强，即要求日本本国的渔船最近一段时间避免在钓鱼岛周边海域进行作业。这一边抓人放人，另一边赶紧警告自家渔船往后撤。日本这一波操作，把他们当下的矛盾心态展现得淋漓尽致。
如果说过去日本在海上执法中还带着某种莫名的优越感，那么这一次，日本水产厅和海保厅更像是在极力修补某种随时可能破裂的关系。这种“秒怂”和紧随其后的“防御性收缩”，显然是在担忧中方可能会采取他们无法承受的回应方式。
在海洋执法层面，中国最近几年的动作让日本政府感到了前所未有的压力。这种压力不是停留在口头上的警告，而是实打实的硬件对抗和高密度的海警巡航。现在的中国海警法给了相关部门更多的操作空间，而中国在东海方向的海上执法力量，从船只的吨位到执法的频度，都早就今非昔比。
日方一旦对我们的渔民动真格的，那么中方在海上的对等行动就会接踵而至。这一次，日方不仅很快放人，还赶紧要求本国渔船远离敏感海域，是想把冲突风险强行压下去。他们很清楚，如果这火烧起来，最终烧毁的可能是日方在争议区域的最后一点存在感。
日媒虽然一直在渲染中国渔船如何不配合检查，但对于后面为什么释放这么快，以及为什么突然要求自家渔民收手，报道里透着一种恐慌感。日方现在很怕中方在钓鱼岛方向进行更强硬的合围或者登临检查。
所以这次日本的指令虽然是发给自己人的，但其接收者实际上是所有人。日本希望这场由于捕鱼引起的风波能就此打住，不希望成为中方进一步增强执法力量的理由。说白了，是他们现在有一种怕随时被“报复”的心理。
这一次日本的表现，其实是一种高度投机的做法。他们先通过抓人来展现某种执法的姿态，安抚一下国内极端激进的声音，然后再迅速通过法律流程释放，来避免招致不可控的代价。日本的官员们非常善于玩这种平衡。可是这一次，海保厅发出的，却无形中暴露了这种平衡正在变得越来越困难。
日本海上保安厅目前的主要困境在于，他们不仅要分出大量的精力去应对日益强大的中国海警，还要在预算不足的情况下勉力支撑。如果在这个节骨眼上，中国因为这次捕鱼事件加强了对日本渔船的管控，甚至是实施登船检查，那么日本将会面临极度的被动局面。到那个时候，救也不是，不救也不是，甚至会变成一场全国范围内的舆论危机。
与其在那个时候不知所措，日本在这一刻让渔业协会收手，看似是一种主动管理，其实是丧失了海上行动能力的明证。我们要看穿日本这次所谓的“命令”，这就是因为畏惧应激了。
目前东海方向的较量正在变得越来越精细化。过去大开大合的冲撞减少了，取而代之的是全方位的监控、精确的态势感知以及随时可以落地的反制措施。在这种不对称的压力面前，日本的这些决策机构其实每天都在精算。计算的结果也很简单，那就是惹不起。
再往深了说，我们不要把眼光盯在这几条消息上。真正需要留意的，是日本行政部门在这种非官方层面的调度能力和妥协程度。这种妥协往往代表着更深层次的政策摇摆和实力退避。哪怕在未来的某一天，日本真的再次尝试冒险，这种根深蒂固的畏惧也依然会左右他们的最后决定。
在接下来的时间里，可以预计，东海的海面上依然会有细小的波澜。日本这种惊魂未定在往后的日子里恐怕会变成一种常态。只要咱们继续按照现在的步调不断稳步推进，对手这种顾头不顾尾的回避指令，恐怕还得下发更多回。这就是在这个实力对撞的时代里，对那些不安分邻居最深刻、也最体面的规劝。