《潜伏》中的余则成是保密局天津站中校副站长，《渗透》中的许忠义是某督察室上校副主任，《风筝》中的郑耀先是军统局本部上校。
是所以说许忠义是某督察室，是因为当年东北最初只有东北行辕督察处和东北保安司令部督察处，两个处长都是军统局东北办事处处长文强兼任，军统局东北办事处后来变成军统（保密局）东北区，继任者就是吴敬中——其人原名吴景中，在担任保密局天津站站长之前，就是东北区区长兼北满站站长，为了方便起见，咱们还是叫他吴敬中。
不细看相关史料，我们就不会发现如果许忠义确有其人的话，那么他跟吴敬中就应该是老相识，但未必是一个系统，因为保密局时期，各地督察室和大区是平行机构，而省站一般只有一个向总部督察室负责的副站级别的督察，小一点的省站甚至连督察都不设。
至于郑耀先在军统局哪个处，当的是正处长还是副处长，在电视剧和小说原著中是找不到答案的，所以我们只能说他是“军统局上校”。
戴笠时期的军统局运作还算有板有眼，戴笠坠机后郑介民升任正局长并将军统局改组为保密局，人员大幅裁撤，等到毛人凤接手的时候，几乎就是个烂摊子了。
毛人凤没有戴笠的魄力和能力，但私心却极重，有时候为了给自己的亲戚兼亲信安排个好位置，甚至不惜因人设岗，比如保密局西南特区任命徐远举为区长、周养浩为副区长之后，徐周二人争权夺利，毛人凤就弄出个西南区督察室，由周养浩兼任主任，沈醉在回忆录《人鬼之间·徐远举的特务生涯》中回忆：“周养浩一直不愿屈居当徐远举的副手，经常与徐顶撞。毛人凤听了周养浩妻子的话，又在重庆成立了一个保密局西南督察室，以周养浩为主任。按照军统一贯的做法，督察室不但与西南特区是平行单位，而且可以对西南特区和各省站实行监督考察，但谁也不理这回事，结果是徒有其名，从未实行过一次督察室督一督、察一察的权力。”
毛人凤内勤没当过处长外勤没当过站长，人员调配和机构设置经常乱点鸳鸯谱，虽然把保密局各单位搞得乱七八糟，却也给我们提出了一个有趣的问题：如果《潜伏》中的余则和《渗透》中的许忠义、《风筝》中的郑耀先互换位置，哪一个会混得比较好？
宋朝理学家朱熹将中庸定义为“不偏不倚、无过无不及”，但《中庸》中还有一句话堪称职场宝典：“在上位不陵下，在下位不援上，正己而不求于人，则无怨。上不怨天，下不尤人。”
处于上位，不欺侮在下位的人；处于下位，不攀援在上位的人。这话说起来容易，做起来难，即使讲究“知行合一”的王阳明，也未必能完全做到。
有人将“中庸”说成是海纳百川有容乃大壁立千仞无欲则刚，也有人说中庸就是和光同尘，这些说法都有一定道理，身为潜伏特工，研究好中庸，还是很有益处的，许忠义研读《春秋》被李维恭嘲笑，那说明李维恭没水平：“你是一个特务，不干好自己的本职工作，你跟国学大师扯什么呀，军统是培养大师的地方吗？”
军统需要的是专业特务，沈醉的姐夫余乐醒、我们熟悉的吴敬中、1964年12月从澳门秘密回归的程一鸣，那都是在莫斯科中山大学喝过格瓦斯吃过大列巴的，所以在军统局都混得不错，而据分析是黄埔六期毕业的郑耀先，就因为“太能干”而被戴笠猜疑、被毛人凤忌惮，说来说去，还是没有领会中庸之道，如果他跟余则成许忠义互换位置，成为吴敬中、李维恭的手下，他这个“军统特训班挂名教官”，在专业技术方面，就没有太大优势了：郑耀先玩儿心眼未必能玩儿过吴敬中，也不可能跟李维恭处好关系——郑耀先在军统的“人设”就是不收礼，谁有能耐就器重谁，这是跟吴敬中、李维恭的理念格格不入的。
郑耀先到了保密局天津站，吴敬中肯定不会像保护余则成那样罩着他，郑耀先到了东北督察处，李维恭也容不下他，所以郑耀先只有两种可能的结果：其一，被揭穿身份被捕遇害；其二，被吴敬中或李维恭联合其他“同僚”挤出去——以郑耀先的性格，是不可能跟于秀凝、陈明结为同盟，齐公子有蒋公子“建丰同志”做后台，可比中统的田湖难对付多了。
刚看到消息，“田湖”已经自首去了，而跟“田湖”做了相似事情的许忠义要是到了军统局本部或保密局天津站，也不可能像在东北那样混得风生水起——东北督察处毕竟“山高皇帝远”，“人才”也就那么几个，而军统局本部“人才济济”，沈醉、成希超、郭旭，那些总务处处长、经理处处长，粘上毛比猴子还精，许忠义在总部根本就没有施展的空间，而天津站的吴敬中夫妻乃至没露面的梅姐弟弟，也都是赚钱高手，许忠义要想拿到吴敬中的把柄，那简直是不可能的。
吴敬中很贪，但贪得“有原则”，公家的钱一分不动，他只在汉奸身上刮油水，走私的事情也不沾边，而且这个当过“中苏情报所总务科长”的老油条，可能比许忠义还“懂经济”，许忠义在他面前只能算小学生，他不把许忠义的私房钱都榨干净，那就算老许藏得严实。
郑耀先是在逃出渣滓洞之后，才被郑介民“发现”并授予少将军衔的，如果郑耀先到了吴敬中李维恭手下，晋升少将连半点可能都没有——余则成当了副站长也只是中校，许忠义当了督察室副主任，依然是上校军衔：开店的是武大郎，店小二怎么能长到一米八？
算来算去，似乎只有余则成到了局本部或东北督察处有望晋升少将，因为那个机构的副手，原本就是少将级别，这一点文强在《我在东北的特务活动》（发布于全国政协《文史资料选辑》第一百三十辑）中详细列出了他的组织架构：从1946年3月1日到11月1日，对外称“东北行辕督察处”，对内称“军事委员会调查统计局东北办事处”；11月1日以后，东北行辕督察处、保安司令长官部督察处改组为第二处，归“国防部二厅”领导（在此期间，郑介民先后任二厅厅长、“国防部”次长）；军统东北办事处改组为“保密局东北督导室”，直属于保密局局本部， 处长（称主任）一人（中将），副处长（副主任）一至二人（少将），督察一人（上校），情报科长、电讯科长、总务科长各一人（上校），督察大队（又称警卫大队）设大队长一人（上校）。
以余则成的脾气秉性，是几不会跟李维恭对着干，也会不从李维恭碗里分一杯羹的，但他绝对能跟于秀凝、陈明处好关系——余则成给人的印象，就是笑眯眯地没有野心，上级吃肉的时候给他肉汤，他笑着接过，只让炖肉不给肉汤，他也不生气，更不会有意去抓上级的把柄，您说李维恭还有必要除掉他、忍心除掉他吗？
毛人凤希望“保密局有一百个余则成”，如果仅有的一个余则成到了局本部，那还不被毛人凤当成宝？
余则成与郑耀先、许忠义最大的不同点，就是他“尊敬长官”，郑耀先是当面硬怼，许忠义是背后算计，结果大家都看到了：郑耀先在局本部没有容身之处，许忠义虽然斗赢了李维恭，但也没有被扶正——扳倒长官的人，是很难坐上长官位置的，因为不管毛人凤有多“欣赏”许忠义，都不会让许忠义爬得太高，更不愿意让许忠义成为自己身边的直系下属。
在军统少将中，沈醉就算精明伶俐的，但他也没能斗过毛人凤，您说许忠义能比沈醉还厉害吗？
孔子说“愚而好自用，贱而好自专，烖及其身”，意思是愚昧却喜欢自以为是，卑贱却喜欢独断专行，灾祸一定会降临到他的身上。作为一个特务，特别是潜伏者，谨言慎行绝对重要甚至事关生死，熟读古代典籍的读者诸君，肯定能分出余则成、许忠义、郑耀先三人的高下，那么在您看来，这三位著名的潜伏者按处事能力排座次，谁能坐上头把交椅，谁只能叨陪末座？换句话说，就是谁最不适合潜伏？