抗战胜利那一年，河北承德的一条荒沟被人挖开，露出来的景象让人头皮发麻——几万具白骨填满了沟壑。
就在大伙儿走访幸存的老乡时，有个听着特别邪乎的细节，被人一次又一次提起：小日本在那儿杀人时，脚边雷打不动地放着个装满清水的木桶。
那个日本兵每捅死一个中国人，就把还在滴血的东洋刀插进桶里，搅合两下，再提起来去祸害下一个。
乍一听，你可能会猜：这是嫌刀脏，要洗血？
还是说这帮畜生信什么邪教，搞仪式？
全猜错了。
后来有个叫李运的老爷子，是从死人堆里爬出来的，他哆哆嗦嗦道出了真相，让人后脊梁骨直冒凉气。
他说，就在刀插进水里那一瞬间，水面上冒起了一层白气。
那根本不是洗刀，那是为了给刀降温。
这桶水的背后，算的是一笔冷血到极点的“工业账”。
咱们把日历翻回到1933年。
那年正月刚过，高树芝刚嫁进承德潘家没多久。
她站在街口，眼瞅着日本人的大队人马进了城。
那时候她只觉得心里头发慌，腿肚子转筋，可根本看不透鬼子接下来的路数。
鬼子占了承德，没急着去追打败仗的中国兵，反倒是一门心思干了两件事：头一个，圈了一大块地，盖了一座大得吓人的监狱；再一个，就在监狱旁边的土坡上，搞起了让人摸不着头脑的“操练”。
没过几天，高树芝在家歇着，透过窗户缝，头一回瞧见了那要命的一幕。
土坡上，几个鬼子兵举着武士刀，对着跪在地上的人狠狠劈下去。
脑袋搬家，鬼子把刀擦擦，收队走人。
刚开始，也就是零零星星杀几个。
可没多久，这事儿变味了，动静越来越大。
有一天，两辆大卡车哼哧哼哧开上了土坡。
高树芝数了数，像卸货一样被推下来的“犯人”，足足有五十号。
每个人都被黑布蒙着眼，手反绑在背后。
就在这节骨眼上，出了个岔子。
鬼子突然闯进了高树芝家，把她男人潘德才生拉硬拽给拖走了。
高树芝吓得魂儿都飞了，以为自家男人也要被拉去填坑。
谁知道一袋烟的功夫，潘德才回来了，脸白得像张纸，浑身抖个不停。
鬼子抓他去，不为别的，就是让他挑一桶水上去。
要水干啥？
那会儿潘德才没整明白，高树芝也不懂。
两口子只看见，那个领头的鬼子官儿，每砍翻一个人，就面无表情地把刀伸进水桶里泡一会儿。
这桶水，到底是干嘛使的？
这里头藏着一个没人性的“成本核算”。
日本人的军刀确实快，可那钢口硬，含碳量高，这就带来个毛病——脆。
这一刀接一刀地砍，刀刃跟骨头硬碰硬，摩擦生热，那温度高得吓人。
这热量要是散不出去，金属的性状就变了，刀刃会变软，要么卷边，要么崩口子。
刀一旦卷了刃，杀人就慢了，还得费劲去磨刀，这对鬼子来说，是浪费“时间成本”。
所以，那桶水就是个“冷却池”。
就好比工厂车床上的冷却液，这帮畜生把杀人当成了流水线干活。
杀一个，降一下温，保住刀口的锋利，为的就是能用最快的速度去砍下一个。
在高树芝的记忆里，那天下午，那一桶清水最后全变成了红色。
那五十个抗日志士里，有个才十几岁的娃娃。
鬼子去拉他，这孩子劲儿大得出奇，死活不跪。
面对着寒光闪闪的刺刀和那桶马上要染上他血的水，这孩子冲着鬼子官儿吼了一嗓子：
“十八年后，老子又是一条好汉！”
那鬼子官儿气得脸都绿了，但他没用刀，而是气急败坏地掏出王八盒子，对着孩子后背砰砰就是几枪，这还不算完，最后还把头割下来挂树上示众。
这纯粹是无能狂怒。
因为在这个孩子的硬骨头面前，鬼子那套算计得精精细细的“杀人流水线”，卡壳了。
但这套“流水线”也不是天衣无缝。
它的bug在于：机器能连轴转，可操作机器的人是肉长的，会累。
到了1938年，五台山有个叫李运的村民，亲身体验了一回这套系统。
他被鬼子抓走，直接拖进了一个院子。
那院里尸首摞着尸首，血流得没处下脚。
几个鬼子就像当年高树芝看到的那样，跟机器人似的重复着“刺杀—蘸水—再刺杀”。
李运也就是在这时候，看见了水桶里冒白气那一幕。
那是刀刃烫到了什么程度啊。
轮到李运时，站在他对面的那个鬼子兵，脸上全是汗珠子，喘气跟拉风箱似的。
这鬼子的体力已经透支了。
他怪叫一声，挺枪就刺。
第一下，扎偏了；第二下，手软没劲儿；后面补的那几下，看着出血多，其实都没伤着要害。
李运顺势倒在死人堆里，咬着牙一声不吭。
那鬼子以为活儿干完了，加上累得半死，压根没心思再去细查。
就因为行刑的鬼子累过头了，李运等到鬼子撤了，硬是从死人堆里爬了出来，捡回一条命。
他不光活了下来，还把鬼子这种为了防卷刃而“蘸水降温”的兽行，给捅了出来。
最后，咱们再看看这埋了几十万斤尸骨的地界。
这地方叫水泉沟。
你要是翻翻康熙年间的老地图，这儿以前可是风景漂亮的皇家禁地。
康熙爷因为这儿古树参天、溪水清亮，特意赐名叫“水泉沟”，算是避暑山庄的外围景致。
鬼子为啥选这么个地儿当“万人坑”？
这又是一笔精明的算计。
到了民国，皇粮没人吃了，没人管的水泉沟被穷苦百姓把树都砍光了，成了一条光秃秃的荒沟。
在鬼子眼里，这儿离监狱近，运人省油钱；这儿地势低洼，是个天然的大坑，连挖坑埋人的力气都省了。
从1933年到1945年，整整十三年。
鬼子在这儿搞了一套完整的“死亡产业”：监狱关人，严刑拷打，拉到水泉沟，用“水桶降温法”批量宰杀，最后就地填埋。
战后一统计，光水泉沟这一个坑，死的中国人就有三四万。
这三万多人，不是在战场上拼刺刀死的，而是死于这种冷酷、精密、带着工业味儿的屠宰体系。
那个装满清水的木桶，看着不起眼，却把侵略者的骨子里的东西暴露得一干二净：
在他们看来，命不是命，就是一堆待处理的数据；杀人也不是罪孽，就是一项得控制刀具损耗的日常工作。
这种理性的残忍，比疯子更可怕。
信息来源：
中共河北省委党史研究室官方网站：承德市委党史研究室召开《承德“万人坑”》编纂工作推进会