1943年，四川的黄土埋了李宗吾。
这老爷子活了64岁，就到站了。
眼瞅着要咽气的时候，有人送来一副挽联，那词儿写得刁钻，跟刀子似的：
上联大意是说，您老去了阴曹地府，接着讲您的厚黑学，好让那帮孤魂野鬼都知道怎么升官发财；下联则是，您辞别了人间，以后没人讽刺社会了，这下那帮贪官污吏可算放心了，能敞开怀做那些丧尽天良的坏事。
这几句话，算是把李宗吾这辈子给画出来了。
这一百多年，江湖上都喊他“厚黑教主”。
为啥？
就因为他攒了一本叫《厚黑学》的奇书，专门教人怎么把脸皮练得比城墙厚，怎么把心肠练得比煤炭黑。
不少人把这书当成混官场的通关秘籍，甚至有人觉得，现在人心不古，根儿就在李宗吾这儿。
但这事儿有个挺逗的悖论。
要是李宗吾真像他书里吹的那样，是个厚黑学的顶级高手——脸厚心黑就能成大事——那他自己早该混得风生水起，要在云端上飘着才对。
可实际上呢？
把他的档案袋打开一瞧，你会发现：这哪是什么厚黑高手，简直就是个彻头彻尾的“倒霉蛋”。
这笔账，咱们得换个算法。
李宗吾手里其实是有牌的，而且是好牌。
1900年，21岁的他就是县试头名的秀才。
后来进了四川高等学堂，那可是川大的前身，在那儿啃了四年西学，数学、逻辑玩得贼溜。
他还是同盟会的老资格，辛亥革命那会儿就跟着闹革命的元老。
按常理出牌，这把怎么打都是赢面大。
可他在官场上的那点事儿，别说黑了，白得都快反光了。
在四川审计院当个科长，结果衙门被撤，饭碗砸了；转头去官产清理处干活，衙门又撤，饭碗又砸了。
坊间有个段子，说他去清理处上班时，自个儿主动要求降薪。
等到失业那天，堂堂一个国家干部，兜里竟然比脸还干净，连回老家的路费都掏不出，最后还是找老乡借的钱。
这是一个“厚黑教主”该干的事儿吗？
后来他去当省督学。
那年头的学校，混日子的多了去了。
换个懂“做官经”的人，肯定是睁一只眼闭一只眼，把你那套“空、恭、绷、凶、聋、弄”的六字真言耍起来，你好我好大家好，谁也不得罪。
李宗吾偏不。
他那股子犟脾气上来了，非要搞严格考试，动真格的。
这下算是把马蜂窝捅了。
一个月黑风高的晚上，几个学生把他拖到外头，那是真下死手，拿着木棍一顿胖揍。
打完了，学生指着他鼻子骂：“你个老东西，还敢不敢搞严格考试？”
正常人这时候都知道好汉不吃眼前亏，先服个软呗。
李宗吾呢？
他脖子一梗，扯着嗓子喊：“只要我还有口气，这就得考！”
赶上政府改组，冷衙门被裁撤，他被塞到编译室。
没过几天，编译室要精简人员，要把那些“不合格”的踢出去。
那个头一个卷铺盖卷滚蛋的，就是李宗吾。
这辈子混了两次官场，两次被裁员，最后拖家带口灰溜溜地回老家种地。
这说明啥？
说明李宗吾这辈子，压根就没用过他书里写的那些阴招。
他在书里总结了求官的六字真言：空、贡、冲、捧、恐、送。
每一个字都是把良心按在地上摩擦，怎么不要脸怎么来。
可他自己，愣是一个字都没沾。
二、为什么要写这本“毒书”
既然自己不用，干嘛非要把这些脏东西写出来？
这还得把时间轴拉回1912年。
那会儿，李宗吾在成都的报纸上连载《厚黑学》，笔名起得挺狂，叫“独尊”。
他当时站在一个十字路口：是跟着大伙儿一块装傻，继续歌颂那些虚头巴脑的仁义道德；还是把窗户纸给捅破了，哪怕被万人唾骂？
他读那二十四史，读出了一身冷汗。
别人看的是帝王将相的光辉家谱，他看来看去，字缝里全是“厚黑”俩字。
他拿三国那个乱世打比方：曹操心那是真黑，杀吕伯奢、杀孔融、杀皇后，嘴里还念叨“宁我负人，毋人负我”；刘备脸那是真厚，今儿投奔这个，明儿依附那个，硬是靠哭鼻子哭出了半壁江山；孙权则是两手抓，有时候背信弃义（黑），有时候又能低头称臣（厚）。
于是，李宗吾就把那个著名的“厚黑三段位”给抛出来了：
头一段，“厚得像城墙，黑得像煤炭”；
第二段，“厚而硬，黑而亮”，这就有点道行了；
第三段，那是化境，“厚而无形，黑而无色”，你压根看不出来。
他还把官场的“办事二妙法”给总结出来了：
一个是“锯箭法”。
中箭了找外科大夫，大夫把露在外面的箭杆锯掉，剩下的事推给内科。
意思是：干活只干面子工程，出了问题那是别人的锅。
一个是“补锅法”。
补锅匠趁主人不注意，先把锅敲得更破一点，然后再补好，显得自己手艺高超。
意思是：先制造麻烦，再解决麻烦，回头还得让别人感恩戴德。
这些话，太损了，但也太真了，简直是扒了皮看骨头。
蒋介石在重庆读到《厚黑学》，气得直拍桌子，下令严禁出版，甚至想发通缉令抓李宗吾。
理由是“败坏人心、危害社会”。
最后还是吴稚晖出面打圆场，这事才算过去。
老蒋为啥这么大火气？
不是因为书写错了，而是因为写得太对了，把当权者的遮羞布给扯下来了，脸上挂不住。
有个朋友曾苦口婆心地劝李宗吾：你这是图啥？
我知道你是想给社会治病，但你把这种毒药方子贴得满大街都是，大家只会学坏，最后你会把全社会都得罪光的。
朋友把他比作那叫声凄厉的猫头鹰——虽然吃害虫是益鸟，但那动静实在讨人嫌。
李宗吾回了一句硬邦邦的话：“劝我不谈厚黑，等于劝孔孟不谈仁义…
这可能吗？”
他心里的账本是这么算的：
满大街的人都穿着“仁义道德”的新衣在裸奔，总得有个不懂事的孩子站出来，喊一嗓子“皇帝光着屁股呢”。
他不是教唆人作恶，他是在“揭黑”。
他把那层金光闪闪的盖子揭开，把那层厚厚的雪花膏抹掉，非让你看看下面那个流脓的伤口。
他觉得只有认清了人性的丑陋，才能摸到真相的边儿。
李宗吾这辈子最憋屈的，就是他的初衷被彻底搞反了。
他写《厚黑学》，背景其实特别沉重——那是晚清民国，洋鬼子围着中国这块肥肉转，国家穷得叮当响。
他发现了一个让他心如刀绞的怪圈：当时的中国人，把“厚黑”这门功夫全练歪了。
对自己人，那是“心狠手辣，厚颜无耻”，内斗一个顶俩；
对外面的列强洋人，那是“摇尾乞怜，步步退让”，外斗全是怂包。
李宗吾提出“厚黑救国”，核心逻辑就一句话：把这个顺序给我掉个个儿。
对同胞，脸皮要薄，心肠要软，有什么陈年旧账都一笔勾销；
对列强，脸皮要厚，心肠要黑，只要能打击侵略者，什么下三滥的招数都得用上。
他打了个比方，说自己发明厚黑学，就像瓦特发明蒸汽机。
这玩意儿可以拉着火车日行千里，也可以冲下悬崖摔得粉身碎骨。
他指望这辆火车是撞向列强的，谁知道最后全从自己人身上碾过去了。
抗战那会儿，他在生活里更是身体力行地跟“厚黑”对着干。
那时候，年轻的南怀瑾去自流井拜访他，临走时手里紧，想借10块钱当路费。
李宗吾二话没说，掏出20块塞过去。
南怀瑾说给多了，而且不知道猴年马月能还。
李宗吾手一挥：先用了再说，哪那么多废话。
这种豁达和厚道，你拿放大镜找，也找不出一点“厚黑教主”的影子。
可惜啊，李宗吾那点“救世”的苦心，没几个人能听进去。
绝大多数人，眼珠子里只盯着那条“升官发财”的捷径。
他们把书里那些教人怎么钻营、怎么甩锅、怎么拍马屁的段落抠出来，当成圣经供着。
一旦被人戳穿了脊梁骨，就把锅甩给李宗吾：“这可是厚黑教主教我的。”
李宗吾这一生，活成了一个巨大的反讽。
他用最刻薄的语言把历史解剖得鲜血淋漓，自己却用最笨拙的方式过了一辈子。
他把所有的潜规则都看透了，却死活不肯当那个受益者。
他想用“厚黑”来救国，世人却拿“厚黑”来害人。
1943年，他走了。
留下一个被误读了一百年的背影。
要是你今天再翻开《厚黑学》，别光盯着那些整人的手段看。
你得琢磨琢磨，一个在乱世里死守底线、宁可被裁员也不肯同流合污的倔老头，为什么要写这样一本书？
也许，他是想用最黑的墨水，把这个世道给洗白了。
信息来源：
赵绍成、周立：《厚黑学解读——兼谈儒家思想之现代意义》，《湖南科技学院学报》，2008年第9期