长津湖战役发生在1950年11月底到12月中旬，志愿军第九兵团在东线面对美军第十军。第九兵团从南方调来，入朝急促，缺乏冬装，部队冻伤严重。西线38军、39军和40军早在10月入朝，参加过云山战斗，对美军有初步了解。这些部队原属第四野战军，常年在东北训练，熟悉寒冷环境，御寒装备相对齐全。如果他们替换第九兵团，总兵力略少，但实战经验更足，后勤压力小些。
第九兵团15万人，实际作战中冻伤减员超过3万，影响攻击力。38军等三个军约13万人，冻伤可能控制在1万左右，多出2万可用兵力。云山战役中，38军113师快速机动，行军140公里，显示强悍穿插能力。长津湖地形复杂，高山雪地，美军机械化部队行动不便。志愿军擅长夜战近战，如果这些部队参战，初期包围阶段可能更顺利。
战役从11月27日开始，第九兵团试图分割美军陆战一师和第七师。20军攻柳潭里，27军围新兴里，全歼北极熊团。假如38军负责穿插，派师切断黄草岭南逃路，主力直插柳潭里和下碣隅里。他们的机动性强，封锁更紧。39军攻坚经验丰富，攻新兴里时火力更猛，可能更快消灭该团，转而破坏下碣隅里机场，断美军空投。
40军作为预备队，侧翼支援追击。第九兵团冻伤多，持续作战难。这些部队适应性好，战斗精神高，松骨峰式阻击可能更顽强。美军空中优势不变，但地面压力增大。关键战斗中，志愿军集中兵力逐点歼灭，避免分散。预计美军陆战一师伤亡增加，但仍能组织防御，利用坦克和航空火力反击。
撤退阶段从12月11日到24日，美军南撤兴南港。38军预设黄草岭阵地阻截，40军急行追击，39军联合打击。水门桥前，美军丢弃重装备，伤亡累积。志愿军减员少，追击更猛。美军第十军伤亡或超原数，但空中掩护下完成撤离。志愿军全歼北极熊团，重创陆战一师，自身恢复快。
战役后，东线重创美军，西线第八集团军后撤加速。中朝部队第三次战役更有底气，1951年1月收复汉城。苏联援助加大，联合国军早入谈判。志愿军将领继续指挥，美军调整策略。长津湖体现志愿军作风，推动战局变化。
38军等部队在云山积累经验，装备冬装齐全，冻伤少于第九兵团。第九兵团南方部队，棉衣不足，减员大。替换后，志愿军攻击力强，但美军后勤强大，航空火力主导。战役目标是击退美军，替换部队可能达成更好，但整体战局受多因素影响。
第九兵团入朝仓促，云山后这些部队已有准备。假如替换，包围更严密，美军分割难逃。新兴里战斗，39军火力优势突出，北极熊团更快覆灭。下碣隅里机场破坏，早断补给。柳潭里阻击，38军顽强，造成更大杀伤。
撤退中，黄草岭阻击关键。38军预设阵地，40军机动追击，美军伤亡加剧。兴南港撤离，美军带走难民，志愿军推进三八线。替换部队减员少，休整短，继续作战。东线胜利配合西线，麦克阿瑟攻势破产。
志愿军战术灵活，这些部队经验助益。美军情报失误，初期被动。但空中支援逆转局部。替换后，志愿军兵力优势明显，但地形寒冷仍挑战。战役结束，美军收缩防线，志愿军稳定局面。