1948年10月31日夜，沈阳上空的探照灯忽明忽暗，卫立煌的专机尾灯刚刚消失，城里却突然安静得吓人。街面不再有宪兵的皮靴声，军官宿舍的灯也只剩零星几盏。此刻，东野主力正像收紧的网一样自四面逼近，辽沈战役的指针指向最后刻度。
二十公里外的巨流河堤畔，刘震坐在一辆吉普车的挡泥板上，翻看最新电报。几分钟前，地下党送来的情报显示：沈阳守军十四万人队形已乱，外围据点火力明显减弱。刘震抬头望向灰蒙蒙的天幕，轻声说了一句：“机会到了。”参谋连忙追问，他却又摆手，“马上出发，一分钟都别耽误。”
二纵此时并未等到东总的正式命令。原因很简单——电报线路时断时续，而纵队官兵的双脚却不会失灵。前夜，刘震临时下达口令：以五师、四师为左路穿越新民，经浑河桥直插铁西；六师、纵直从辽中强渡辽河，在苏家屯同十二纵汇合。有人担心体力透支，他的回答干脆利落：“一个连还能剩五十条枪，这仗就能打。”
行军远比纸面计划艰苦。白旗堡出发后十几个小时，五师列队穿越盐碱地，鞋底被碱水泡得发白。傍晚，炊事员刚架锅，突然命令又到：再推三十里。为了不掉队，战士干脆用铁锹盛饭，边走边吃。有人累得弯腰，仍咬着馒头往前挪，“爬也要爬到沈阳”这句话在队列里来回传，每喊一遍，脚步就快上一分。
夜半，辽河水面结着薄冰。架桥班用三块门板拼成浮桥，数百人踩着吱呀作响的木板冲过去。河对岸的居民窥见黑压压的队伍，悄悄点起油灯，一碗热粥递给掉队的小通信员，“孩子，沈阳快解放了，你们辛苦。”这一碗粥，却让十几个人在冷风里直了腰杆。
同一天傍晚，十二纵提前抵达苏家屯，发现守敌只有青年军207师残部。钟伟判断：只需一个猛子就能砸开沈阳南大门。突然，前沿哨兵报告：西侧出现友军番号。双方一核对，竟然是跑得飞快的二纵五师。两位老战友隔着铁路堑壕握手，钟伟爽快表态：“别等了，今夜就吃掉苏家屯！”
22时炮火齐发，四个师火线推进。207师抵挡不过一小时便全线溃散。浑河铁路桥被我军完整夺得，铁西区的暗红工厂烟囱成为攻城部队的进城路标。桥头口号声此起彼伏，枪声却稀稀拉拉——敌军士气崩得比门板还快。
刘震的指挥所凌晨三点迁到铁西一家面粉厂，他发现工人代表早已把厂房钥匙送到桌上，并领来一个地图管：“这是仓库物资清单，您看着接收。”不得不说，这份主动配合让前线指挥节省了大量时间。
11月1日中午，吴信泉率先头团穿过中山广场。意外得很，街口哨兵递过降旗，连一枪都没放。吴信泉半开玩笑地问：“咱们团有这么神？”参谋答不上来。电话那端，十二纵联络员催促：“快来市中心缴枪，怕夜里忙不过来。”这种轻描淡写的对话，印证了沈阳守军溃散的速度。
不过也并非没有阻碍。207师师长戴朴表面举白旗，暗地焚毁物资，带着三千人从东南角突围，后来跑到山海关。此举让刘震直皱眉，“要是早点封死缺口，这鱼也飞不了。”遗憾归遗憾，主城要地已尽归我军掌握。
城北的130师和暂编53师索性打起“欢迎”横幅，自行解除武装。辽北军区来电请示如何定性，东总最初不同意算起义，奈何当地已完成接收，只得默认投诚。种种细节说明了一件事：沈阳的心理防线在卫立煌起飞的那一刻就坍塌，剩下的只是一座空壳子。
11月2日拂晓，李天佑率一纵进入小东门。他原以为会遭到巷战，没想到街角咖啡馆里甚至还有钢琴声。电话接通二纵指挥部，他急切请命：“东总让我受你指挥，赶紧部署！”刘震爽朗一笑：“兄弟，用不着排队了，直接抓俘虏去。”李天佑沉默两秒，随即吩咐各团搜索弹药库、看管俘虏、保护市政设施，动作利落得像演习。
午后，小东门外升起一面崭新的红旗。几乎在同一时间，营口前线传来捷报：海口防线突破，敌军码头船只弃锚自沉。至此，东北全境回到人民手中，历时五个多月的辽沈战役划下句号。
有人事后总结，沈阳之役并无胶着战，却凝聚了东野将士的极限奔袭与地方百姓的暗中协助，缺一不可；也正是那一句“走不动，爬着也要到沈阳”，写尽了胜利背后最朴素的意志与担当。