张彦泽，原为突厥人，后迁居太原，其人骁悍残忍，尤善骑射，战斗风格非常彪悍。初跟从李嗣源（后唐明宗）征战，后又转隶石敬瑭麾下，石敬瑭尤其欣赏张彦泽的勇武，并与之结为姻亲。清泰三年（936年），石敬瑭据河东（今山西）反叛，并在契丹骑兵的协助下攻陷京师洛阳，旋即建立后晋王朝，迁都开封，是为后晋高祖。
随着石敬瑭的称帝，张彦泽的地位也水涨船高，被提拔为镇国军节度使，成为执掌一方的藩镇节帅。张彦泽为政残暴，辖区内怨声载道，其副手掌书记张式不满张彦泽倒行逆施的行径，到汴梁向石敬瑭告发其恶行，但石敬瑭为了笼络张彦泽，却将张式扣上离间君臣关系的“大帽子”，并将张式送回张彦泽军中，张彦泽将张式剖心、决口、砍断手足，然后斩首，一时天下骇然。
虽然张彦泽为人残暴，但有一说一，他打仗确实是有两把刷子的。天福七年（942年）六月，石敬瑭去世，其养子石重贵（石敬瑭的侄子）继位，是为后晋出帝（也称后晋末帝）。石重贵上位后，不甘心向辽国称臣，由此引发了后晋与辽国的战争。双方在河北、河东一带交战，晋军皆不落下风。尤其是在后晋对辽国最大的胜仗阳城白团卫村之战中，后晋军主力被契丹大军八万人包围，有全军覆没之危。关键时刻，张彦泽与后晋大将李守贞、符彦卿等人拼死出战，大破契丹军，斩首数万级，打的契丹主耶律德光（辽太宗）骑着驴车仓皇逃走，一战声动天下，战后晋封为彰国军节度使。
开运三年（946年），耶律德光率领数十万辽军主力第三次进攻后晋，石重贵以自己的姑父杜重威为都招讨使，李守贞为兵马都监，张彦泽为马军都排阵使，李张二人皆受杜重威节制，总兵力30余万，会战契丹军。杜重威手里的30万大军是后晋王朝最后的底牌，也是石重贵与契丹扳手腕的唯一资本，有了阳城白团卫村两次大胜的先例，石重贵包括当时的天下人皆认为打败契丹并非难事。况且杜重威又是石重贵的至亲加军中宿将，前两次打的也是上乘水平，石重贵没有理由不信任杜重威。
可惜，石重贵终究低估了人心的险恶和五代的风气，当年十二月，杜重威裹挟李守贞、张彦泽等归降耶律德光，消息传到开封，石重贵彻底崩了，再无丝毫抵抗意志。为了在新主子面前刷一波存在感，张彦泽率本部精锐骑兵2000余人，倍道疾驱，趁开封守备混乱之际，从封丘门斩关而入，夺取开封，俘虏石重贵等后晋宗室百官。
彼时，后晋朝廷覆灭，耶律德光又远在河北，张彦泽得以独控京师，面对京师的花花世界，张彦泽下令麾下士兵纵情劫掠，整个开封城沉浸在抢劫、强奸、杀戮的海洋，成了一群军痞的盛宴。不久，耶律德光入主开封，为了收买人心，耶律德光下令斩杀张彦泽，行刑当日，开封士民争相食其肉，吮其骨髓。