叛将张彦泽勾结契丹，兵临汴梁城下。虽然实力悬殊、胜利无望，但后晋上下同仇敌忾，誓死守捍卫最后的尊严。
那一夜，赵匡胤血战归来，与钱弘俶、郭荣以及孙太真一起在城头饮酒。正是小岁（小年）之夜，三人情不自禁谈起各自的理想愿望。
钱弘俶说，十年前的小岁，父王问我，此生何所愿？我说我要出海，我要去看看深海里的鲲鹏是什么样子的。
赵匡胤说，我十岁那年的小岁，父亲问我，长大以后要干什么？我说，万军之中，临敌能陷阵，成卫霍之功，于愿足矣。
轮到郭荣，他说，生在这个世道里，想要什么，似乎都不对。去年的小岁，我在晋阳，我父亲说，高爵厚禄无足论，此生，若能复饮太平年下的一杯热酒，于愿足矣........
一句话，让在场的另外三个人都十分感慨动容，他们默默端起酒杯，喝下了这一杯酒。
此时是公元946年，天下已经乱了40年。40年中，中原朝的朝廷已经换了三个，眼下的这个“大晋”也已经走到了穷途末路。
天下生灵涂炭，百姓水深火热，所谓“有生不如无生，为人不如为鬼”。能有一个“太平年”，能过上一份平凡普通的日子，都成了难以实现的奢望。
这时太阳渐渐升起，照亮了城头。
郭荣感慨道，再不堪的乱世，也终会迎来日出.......
这是《太平年》第9集中的一段剧情。
虽然在真实的历史上，在契丹灭后晋的这段岁月中，郭荣、赵匡胤和钱弘俶都不大可能在东京，也没机会结交饮酒，但这段剧情却是让人无限感动感慨。
乱世之中，人不如鬼，太平都是奢望。
契丹虽然占据了都城，却得不到中原人心。在各地的反抗下，耶律德光只能率军北归。
刘知远带兵进入东京，建立了“后汉”政权。再后来，郭荣的养父郭威灭掉后汉，建立“后周”政权。
郭威的亲生儿子都在此前被杀，养子郭荣（柴荣）成为他唯一的继承人。
经过8年的天翻地覆、流血争斗后，郭荣从养父郭威手中接过江山，成为“后周”的第二代皇帝——历史上称他为“柴荣”。
不管是郭荣还是柴荣，他都没忘记自己对“太平年”的愿望，即位后励精图治、南征北战，决心“以十年开拓天下，以十年养百姓，以十年致太平”，他要在自己的手中结束这个乱世，还百姓一个安宁美好的太平年。
在他的努力下，疆域不断扩大，百姓安居乐业，连续打败契丹建立的辽国，眼看就要收复燕云十六州了，一代英主的气象已经隐约可见，呼之欲出。
只可惜，天妒英才。
公元959年，柴荣在幽州前线突发疾病，不久去世，年仅39岁。
一代英雄壮志未酬，他终于没有能饮上那一杯太平年的热酒。
柴荣死后，7岁的幼子即位。仅仅半年后，他的朋友、部下赵匡胤就发动了“陈桥兵变”，夺取了他的江山，也继承了他的事业，终于四海归一，天下太平了。
唯一遗憾的是，赵匡胤缺乏柴荣的魄力，终其一朝，也始终没能收复燕云十六州......