这不全是赵匡胤的功劳，他是站在了巨人的肩膀上，而且赵匡胤的功绩相对有限，不是说他功绩小，而是相较于秦皇、汉武、唐太宗来说，赵匡胤的文治武功要逊色不少。
为什么说赵匡胤站在了巨人的肩膀上？
因为在赵匡胤篡位之前，后周王朝在郭威和柴荣的治理下，国力大增，已经具备了一统天下的实力，并且已经展开了统一战争。
后周开国皇帝郭威篡位登基后，励精图治，尊崇儒家，以儒道治国。
郭威是一个心怀天下的人，他曾经跟大臣说：“朕出身贫寒，尝尽了人间各种艰难困苦，如今有幸成为皇帝，又怎么敢用百姓的钱供养自己过上奢华的生活，而让天下百姓陷于困苦呢”
所以，郭威虽然做了皇帝，却始终以身作则，奉行节俭的生活作风。
在治理国家方面，他废除了唐末以来的各种苛捐杂税，与民休息，大力发展农业，提高生产力，使得后周国力日益增强。
郭威在位期间，在轻徭薄赋这件事上，最有影响力的就是废除了营田务和牛租。
所谓的营田务，就是唐朝末期以后实施的一种组织农业生产的管理方式，具体就是由朝廷公开招募那些因战乱、天灾、土地兼并等各种原因而失去土地的流民，再将朝廷实控的土地租给这些流民耕种，并且给他们提供农具和种子，而管理这些土地和农民的机构叫做营田务。
营田务不属于地方州县，而是由朝廷中央的户部直接管理，流民租了这些土地耕种后，就变成了营田户。
这里面最关键的地方就在于，这些土地并不是农民私有的，他们是从朝廷租来的，因此每年需要向朝廷缴纳高额田租。
农民相当于是在给朝廷打工，而且每年要交的田租是很高的，虽然朝廷会给他们免除地方徭役，但也限制了人身自由，不准他们擅自离开。
到了郭威所处的时代，已经是五代十国后期，在那个乱世当中，苛捐杂税很多，要交的田租也很高，再加上管理机构腐败，这些农民负担也越来越重。
农民也开始意识到，自己每年辛辛苦苦耕种，最后种出来的粮食，大头都上交给了朝廷，自己能留下的，仅仅只是图个温饱而已。
对于农民来说，无论他们再怎么努力，最终的都只是满足温饱，不会有更好的结果，要是朝廷加征赋税的时候，处境还会更加艰难。
所以，农民看不到生活的希望，生产积极性越来越低。
郭威出身底层，深知其中的利弊，他做了皇帝后，直接废除营田务这种机构。
最关键的是，那些农具、耕牛、种子、房屋，还有土地，原本是归朝廷所有的，现在郭威下令全部无偿分配给营田户农民。
这些营田户直接就变成了自耕农。
史载，这项政策实施的第一年，就有三万多户营田户农民解放出来，因此人人欢欣鼓舞。
自此以后，农业生产力大幅提升，因为这些农民以前是给朝廷打工，一年到头再怎么努力，也分不到多少粮食，现在土地、农具、房屋都成了他们私有的，也就是说，农民现在是为自己打工，往后种出来的粮食，都是他们自己的，不需要再向朝廷上交高额田租，因此生产积极性很高。
而另外一项牛租，指的是后梁太祖朱温实施的一项收税制度。
当年朱温攻打淮南的时候，掳掠了上万头耕牛，后来他在自己的地盘上，把这些耕牛租给农民使用，然后收取牛租。
但是到了郭威时代，都已经过去几十年，当年的那些牛早就死了，可牛租却每年都要收取，这就是苛捐杂税之一。
郭威于是下令废除，极大缓解了百姓的负担。
这些都只是郭威治国政策的一部分，其他还有很多与民休息的政策，虽然郭威在位只有短短四年，但在他的这些政策下，后周百姓的生活有了改善，国力开始蒸蒸日上。
郭威死后，柴荣登基为帝，是为后周世宗。
在郭威的基础上，柴荣的改革是全方位的，其文治武功更是达到了一个新的高度。
首先是整顿吏治，柴荣采取强硬手段整治腐败问题，使后周吏治焕然一新，接着重开科举，选拔人才。
五代十国乱世，武人称雄，加上乱世当中，兵连祸结，重武轻文成了当时的主流，柴荣深知打天下靠军队，可要治理好天下，需要的就是治国人才。
因此，柴荣除了重开科举外，还随时留意和提拔一些有能力的大臣，后周王朝因此涌现出一批优秀的人才辅佐柴荣。
在经济和民生方面，虽然郭威废除了营田务，但那只是一部分农民受益，由于常年战乱，导致大量的农民逃亡或者被掳掠，这些农民逃亡或者被掳走后，留下大片田地无人耕种。
柴荣于是下诏，少地或者无地的农民，可以向朝廷申请，去开垦那些无主的田地。
此外，对于那些外出逃亡的农民，如果三年内返回的，可以拿回一半的土地，五年内回来的，可以拿回三分之一的土地，至于那些边塞地区，被契丹人掳走的，如果十五年内回来的，也能拿回三分之。
这样一来，少地和无地的农民有了土地可以耕种，那些外出逃难的农民也大规模返回，农业生产力开始大幅提升。
除此之外，柴荣还展开了一次灭佛行动。
为什么要灭佛呢？
因为五代十国常年战乱，而寺庙却是一块比较安稳的地方，无论是当时的军阀还是落草的土匪，害怕遭报应，一般都不会对寺庙下手。
最关键的是，只要出家做了和尚或者尼姑，就可以不用缴纳赋税。
在那个战火纷飞、苛捐杂税压得人喘不过气的时代，大量的人为了躲避战乱和逃避赋税，选择出家。
这样一来，就会导致社会劳动力匮乏，朝廷赋税收入减少。
为了恢复正常的社会秩序，提升国力，柴荣展开了灭佛行动，经过一番整顿后，后周三万多座寺庙，最终只保留两千余所，大量的僧人、尼姑还俗，转为正常劳动人口。
大量的壮劳力回归，既带动了农业生产，又充实了兵源。
而赋税方面，柴荣颁布《均田图》，按照田亩数量征收田租，废除正税之外的一切苛捐杂税，农民的生存空间大为改善，国家经济取得较大的提升。
与此同时，柴荣十分重视水利工程，他不仅多次亲临黄河沿岸视察，还调动大量民力修筑河堤，疏通中原地区的运河、漕运。
在军事方面，柴荣以强中央，弱藩镇为原则，展开了一场军事变革。
当时后周的中央禁军分为侍卫司和殿前司两支，侍卫司是正规军主力，殿前司是皇帝的警卫部队，规模较小。
这场改革，具体地说，就是裁撤禁军中战斗力较差的老弱，补充体格健壮的进去，同时扩编殿前司，使其兵力规模和侍卫司基本持平。
接着对藩镇开刀，首先是挑那些实力较弱的藩镇，撤销节度使，将辖区收归朝廷直接管理，而对于其他暂时不能动的藩镇，则进行削弱。
具体办法就是，在整个后周控制区域招募壮士，充入禁军，招募士兵也不是谁来都收的，而是要求各地藩镇进行选拔，只有通过各种体能测试，合格的壮士才能加入禁军。
各地藩镇军队中的士兵，也要进行选拔，凡是精锐士卒，都要选出来送到京城，编入禁军。
这样一连串的改革之后，各地藩镇的民间优质兵源、军队中的精锐士卒，通通被编入禁军，藩镇招募不到优质的兵员，现有军队中的精锐也被调入禁军，由此导致藩镇军队遭到削弱。
而中央禁军则因此招募到大量优质兵员，战斗力与日俱增，和藩镇军队之间的差距越来越大。
经过全方位的改革后，后周国力大涨，可以说是国富兵强，一跃成为当时天下第一强大的割据王朝。
这些还都是文治方面的。
在武功方面，柴荣先是把周边接壤的几个割据政权打服，最后北伐契丹。
柴荣登基之初，北汉联合契丹进犯后周，柴荣亲率大军征讨，在高平之战大败北汉，回来后不久，他又挥师西进，攻打后蜀，成功攻占秦、凤、成、阶四州。
后来，柴荣又三次亲征南唐。
南唐当时是南方割据王朝中实力最强的，经过三次大战，后周击败南唐，攻占南唐江北的淮南地区，迫使南唐皇帝李璟割地求和，归附后周，并且主动去帝号，只称“江南国主”。
经过这一系列的军事行动，南唐被打得伤了元气，无论是打后蜀还是打南唐，柴荣攻占的新地盘，都是战略要地，秦、凤、成、阶四州是将来攻灭后蜀的桥头堡，淮南地区是南唐的军事、经济重镇，没了这块地区，南唐从此一蹶不振。
此后，柴荣挥师北上，试图收复燕云十六州，可惜，在取得节节胜利之时，柴荣突发疾病，不久便病死。
柴荣死后，7岁柴宗训登基为帝，赵匡胤在不久之后发动陈桥兵变，篡夺了后周江山，建立宋朝。
从整个历史的进程来看，赵匡胤之所以能很快终结五代十国乱世，很重要的一点就是靠柴荣留下的雄厚家底完成的。
换句话说，赵匡胤接手江山时，郭威、柴荣已经把统一天下前期最难的部分做完了。
在郭威、柴荣的励精图治下，后周国富兵强，而且柴荣已经把北汉、南唐、后蜀都给打残了，赵匡胤接手后，执行的是最后一步操作。
面对那些不成气候的割据政权，宋朝凭借后周时代积累起来的强大的兵锋和国力，基本上就是摧枯拉朽，毫无悬念。
所以，赵匡胤能终结五代十国乱世，很大程度上是站在了郭威和柴荣的肩膀上实现的。
而事实上，到赵匡胤死的那一刻，都尚未完成天下一统，他的文治和武功相较于秦皇、汉武、唐太宗来说，要逊色不少。
这种情况下，如果称赵匡胤为千古一帝，其实是不恰当的。