2026年伊始，四川铁路建设再迎“开门红”。1月4日，四川省发展改革委正式批复南充至广安城际铁路初步设计；几乎同一时段，绵遂内铁路遂宁至内江段项目首次环境影响评价信息公开发布。两大项目相继取得重大进展之余，四川省政府随后通过媒体对外宣布：今年将正式开工南充至广安铁路、绵遂资内铁路遂内段，标志着川东北与川中两大经济走廊即将迈入“高铁时代”。
南充至广安城际铁路全长约93.86公里，设计时速250公里，可研报告于2025年8月获批，2026年1月初步设计、环评、招标代理等前置要件全部落地，建设工期4年，总投资约197亿元。线路自南充北站引出，新建高坪站，改建岳池、广安南站，最终接入在建的西渝高铁广安东站，一次性形成川东北横向通道，广安将首次纳入成都“一小时交通圈”。
绵遂内铁路遂内段同样按250公里时速标准建设，新建正线107.8公里，设遂宁高新、安居、安岳、内江北等站，总投资约206.3亿元，为客运专线。项目采用“整体规划、分段立项”模式，绵阳至遂宁段已于2023年开工，预计2028年将建成；此次提速推进前期工作的遂内段原计划2027年动工，但在省级层面强力推动下，开工节点提前至2026年，届时川中纵向骨干网将全线贯通。
南充与广安同属川东北，过去受制于兰渝铁路单线能力，两地间最快铁路旅行时间超过1小时。南广城际开通后，南充北至广安东区间运行时间将缩短至30分钟以内，广安可经西渝高铁直连重庆、西安，川东北城市群正式融入国家“八纵八横”高铁网。与此同时，线路在南充北站与成达万、汉巴南高铁交汇，将川东北三大发展轴“一线牵”，为成渝地区双城经济圈北翼提供新的增长极。
遂内段则肩负着贯通川中纵向走廊的使命。目前川中地区仅有成渝、成贵等东西向大动脉，缺乏南北向快速通道，绵阳、遂宁、内江三地往来需绕行成都，耗时普遍在2小时以上。遂内段建成后，内江至遂宁压缩至半小时，至绵阳1小时，川南自贸区与川北制造业基地实现“直线”牵手，对于承接成渝产业转移、打造中部产业走廊具有标志性意义。