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主译：梁晨
校对：毕逸飞
审核：牧夫天文校对组
美编：余家劲
后台：王启儒
https://www.nao.ac.jp/news/science/2026/20260108-abc.html
围绕年轻恒星公转的四个行星示意图。也许软绵绵的大气正在向宇宙空间流出。（来源：宇宙生物学中心）
长期观测围绕年轻恒星公转的四个行星的结果表明，虽然他们是地球半径的5-10倍的大型行星，然而质量仅为地球的5-15倍，这表明他们的密度非常低。这一发现首次通过观测证明了，刚形成的行星的外层大气非常膨胀，随时间流逝大气减少收缩向小型行星进化。
以往发现的太阳系外行星，半径和地球相当或者4倍的小型行星最多，这就是银河系中最常见的普通行星。然而这些行星诞生之初的形态，以及它们是如何演变成现在的形态，迄今为止仍是未知。
由宇宙生物学中心、国家天文台，东京大学组成的国际研究小组注意到了环绕着推定年龄约2000万年年轻恒星“金牛座v1298星”的四个行星。这是利用行星经过恒星正前方遮住一部分光的凌星现象发现的。恒星的光被遮挡的时间受行星间的质量影响而变动。研究小组通过长期的观测数据，解析了这种变动，成功测定了行星的准确质量。另外，凌星引起的恒星明暗变化还测定出了行星的半径。通过研究得知四个行星半径是地球的5-10倍之大，而质量只是地球的5-15倍，密度非常低。换句话说，银河系最普通的小型行星在形成初期是软绵绵的。
年轻行星膨胀很大而密度很低在理论上曾被预测过，但实际上能有理有据的正确测定行星半径和质量这是首次。明确了刚形成的小型行星的形态这一观测成果具有重大意义。
这四个行星现在正处于内部温度下降，大气向宇宙流失而减重，半径收缩中。年轻行星的质量和半径，大气都在发生巨大变化，呈现进化状态。今后的追加观测，通过观测验证行星进化理论，将使这项重要研究趋于完善。
责任编辑：甘林
牧夫新媒体编辑部
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木星、地球以及V1298 Tau b的体积对比图
图源：NASA/ Robert Lea (Created with Canva)
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