1月20日，中国队球员向余望（左一）在比赛中射门得分。 当地时间1月20日，在沙特阿拉伯吉达举行的2026年亚足联U23男足亚洲杯半决赛中，中国队3比0战胜越南队，晋级决赛。 新华社记者 王海洲 摄
封面新闻记者 吉星
当地时间1月20日晚（北京时间21日凌晨），在沙特吉达进行的2026年U23亚洲杯半决赛中，中国U23再次创造历史，以3-0战胜越南队，首次打进U23亚洲杯决赛！这也是男足各级国家队时隔22年再进决赛！中国男足各级国字号球队上次能够打进洲际赛事四强，还是2004年。
越南U23在此前获得了东南亚运动会冠军，在本届亚洲杯小组赛三战全胜，1/4决赛又3：2拿下了与阿联酋的进球大战。本场比赛，越南队中战术核心7号阮庭北暂时在替补席待命。
中越两队同样在去年的盐城四国赛和熊猫杯中进行过两次“摸底”。中国队一平一负。在熊猫杯第一轮两队的直接对话中，以半主力出战的中国队在下半场最后阶段因解围失误，被对手打进一球而落败。此役，身着白色客场战袍的中国U23变阵为4-4-2，中前场进行大规模轮换，蒯纪闻和向余望顶替此前首发的王钰栋与拜合拉木，搭档前锋。
比赛开始后，中国队在防守方面保持了一如既往的高效，李昊在第24分钟扑出了越南队的直接任意球，表现了良好的状态。在经受住对方三板斧后，中国U23队展现了与此前比赛不同的积极进攻的姿态，通过就地反抢和对方出球失误，屡屡创造进攻机会。可惜蒯纪闻的左路突破，还是向余望的反击，都没有造成威胁。第40分钟，中场鲍盛鑫在左侧禁区外起脚长传到禁区右侧，高速插上的杨希抢点可惜并未蹭到皮球。上半场比赛结束，双方互交白卷。
下半场取得场面优势的是中国队。第47分钟，彭啸小禁区接鲍盛鑫开出的角球将球顶进球门，中国队打破了场上僵局！第52分钟，向余望在禁区左侧边缘小范围调整直接左脚洞穿对手的十指关！中国队在下半场开场不到十分钟以2-0内迅速确立领先优势。越南队在丢球后迅速持续投入兵力。第65分钟，中国队先后换上李镇全、徐彬、王钰栋、拜合拉木等主力，继续对越南队防线形成压力。
第73分钟，中国队获得右侧任意球机会，王钰栋开出的任意球吊进禁区，彭啸用肩膀将球顶进球门，但裁判查看VAR确定，处于越位位置的李镇全插上干扰越南队门将，进球无效。不过，在防守过程中，急躁的越南后卫范里德推倒了禁区内的拜合拉木染红，中国队取得了人数的优势。中国队继续立足防守，利用越南队急于进攻的心理，创造反击机会，可惜拜合拉木屡次错过单刀球。
下半场补时进行到第8分钟，拜合拉木接李镇全传球进入禁区，倒三角传球给插上的王钰栋，后者在小禁区轻巧地推射，再次将比分扩大，3-0，中国队锁定了决赛的门票！
全场比赛中国队打出了与以往截然不同的攻势，全场射门次数高达16次，7次打在球门范围内，控球率50%，占据了绝对主动。而防线同样延续了以往的稳定状态，李昊连续不丢球的纪录仍然在延续，这背后也少不了队友在关键时候的门前救险。
赛后，球员们将主教练安东尼奥高高抛起，庆祝比赛的胜利。中国U23队将会在北京时间24日（周六）晚上23时在吉达迎战日本U23，不论结果如何，他们已经创造了历史。向余望在赛后采访表示，“我们会轻装上阵，争取拿下冠军。”