1948年11月中旬，粟裕在距离碾庄仅4公里的过满山临时指挥部里盯着地图既喜又惊，他喜的是围攻多日的黄百韬兵团即将被拿下，惊的是我方伤亡太大且敌援军不断在赶来，必须抢一个时间差。
华野副参谋长张震汇报最新的伤亡情况，表示“前线战况的惨烈程度，远超出野司战前的预判”，当时几个主攻纵队均伤亡巨大，尤其是山东兵团，几乎被“打残”。
粟裕思考过后，决定让韦国清率苏北兵团投入到阻击中，务必保证我军能全歼碾庄之敌。韦国清领命而去，随即召集麾下纵队干部开会，一定要完成野司交付的任务。
当晚，两广纵队最先走进了苏北兵团指挥部，韦国清一看来人是两广纵队政委雷经天，立马三步并作两步上前握住对方的手，大声道：老首长。
雷经天有些局促地抽回手，敬了个军礼说：“报告韦司令，两广纵队前来接受任务。”韦国清不由分说将雷经天拉着坐下，端详了半天后语带哽咽：
“老首长，好久不见了。长征路上您情愿当伙夫，也不肯接受我的照顾，我愧疚啊。这些年...”
不等他说完，雷经天出言打断：国清同志，现在不是叙旧的时候，敌人已经推进到什么位置了？严肃的话让韦国清收回思绪，两人开始商讨对敌之策。
韦国清是兵团司令员，雷经天只是华野最弱纵队的政委，明显韦国清级别更高，为何他要叫雷经天老首长？
再者韦国清也是百战之将，按道理来说大风大浪都见惯了，不会如此“失态”，为何面对雷经天时竟会短暂的“因私废公”呢？
一、参加三次起义，曾三次被开除党籍
这些问题，可以从雷经天早期的经历及两人的交集找到答案。
雷经天曾经也是级别非常高的领导人，1904年出生于广西南宁，父亲雷在汉是辛亥革命的元勋，在这样的家庭中长大，他自幼思想就非常进步。
1919年五四运动爆发后，已是南宁学生联合会会长的雷经天带领学生们走上街头，抗议帝国主义的侵略。之后他接连在厦门大学、上海大夏大学就读，都是学潮运动的领导人，还代表全国学联参加了上海工商学联合会。
这样一位有组织能力、有真材实料的青年俊杰，自然吸引了我党的注意，经恽代英、贺昌介绍，雷经天成为了一名共产党员。
1926年，雷经天被派到黄埔军校工作，同年参与北伐。他在国民革命军第6军政治部担任过宣传科科长、在36军担任过第1师政治部主任，职务已是很高。
但在蒋介石、汪精卫相继要叛变革命之际，他都选择抛却高官厚禄，南昌起义前，他成为叶挺11军24师60团党代表，这个职务，比起同时期的很多开国将帅都要高。
可惜由于敌人的疯狂反扑，南昌起义部队不幸被打散，雷经天在会昌战役中身负重伤，辗转香港、澳门治疗后，又接到新的任务——前去广州营救暴动委员会书记周文雍、领导广州起义。
这两件事，雷经天都干得很出色，抵达广州没多久，便买通人员设法让周文雍发高烧，然后在去医院的途中将周解救出来。随后他参与领导赤卫队作战，出任广州工人赤卫队政治部主任，指挥攻占广东省长公署。
然而，国民党部队同样很快反扑，起义军无法阻挡只能撤退，雷经天在撤退阶段率部殿后，为主力争取了时间。
但没想到1928年1月广东省委作出的《关于广州暴动问题的决议案》中，却指责“雷荣璞（雷经天原名）同志临急欺骗潜逃，应即以开除党籍”。
这是他第一次被开除党籍，好在没过几个月周恩来赶到香港，代表中央撤销广东省委决议案，为雷经天恢复了党员身份，此次蒙尘并未太久。
之后雷经天奉命回乡开展工作，一年多的时间里，恢复了南宁的党、团组织，领导了邕宁农军游击队，并在南宁及右江各县领导组织的斗争。1929年的百色起义，他就在背后出了很大力气。
起义军改编为红7军后，雷经天担任红7军前敌委员会委员，并被推举为右江特委书记和右江苏维埃政府主席。此时的韦国清只是一个入团不久的红军小战士，得到了雷经天的很多照顾。
但是雷经天主政右江的时间并不长，1930年6月“立三路线”要求各部攻打大城市，红7军需“向东发展，打下柳州、桂林，在小北江建立革命根据地”。
雷经天根据现实情况提出反对意见，结果被中央特派员邓拔奇及红7军政治部主任陈豪人扣上几顶”帽子“，随即开除党籍、撤销职务。这是雷经天第二次被开除党籍。
一直到1931年4月底，红7军召开第二次党代会，此时大家都意识到了“立三路线”的错误，雷经天的党籍才得以恢复。
但是同年转移到中央苏区后，雷经天调任红7军肃反委员会秘书，因不赞同肃反扩大化，加上被错误当作改组派的怀疑对象，导致他第三次被开除党籍。
幸好负责审案的邓发熟悉他的历史，就留他在保卫局做审计工作，免遭杀身之祸。到长征时，雷经天的问题仍是没有彻底理清楚，职务不断降低，从文书到侦察员，最后到当伙夫，扛着大铁锅跟随部队跋山涉水。
当时如韦国清等老部下想要伸出援手，遭到了雷经天的拒绝；也有老战友看不下去，途经广西时一语双关地劝：甩掉“黑锅”回家乡去吧，那里的同志是了解你的。
但雷经天同样拒绝：“回广西，我个人身上的‘黑锅’是放下了，但受我牵连的同志就会背上更重的‘黑锅’，问题就更复杂了。”于是，他就这样坚定地跟着中央抵达陕北，“七大”时组织为他恢复了清誉。
二、率领一支“弱旅”，照样扛住数倍敌人
解放战争时期，坚持在华南进行抗日游击战争的东江纵队北上山东，并入山野序列。组织考虑到雷经天在两广的影响力，便将他调过去出任东江纵队（后改称两广纵队）政委。
该部虽然有着纵队编制，但人数并不多，且长期进行游击战争，不太适应大兵团作战，因此粟裕很少让他们承受繁重的作战任务。
只是，到了淮海战役时期，我军伤亡巨大，两广纵队也要经受严厉考验了。雷经天到苏北兵团接受任务时，韦国清一再埋怨老首长曾经“躲着我们”，雷经天却淡淡说一句“我那时是'问题人物'，你靠近我，对你不好。”
随后就转到正题上，指着地图上卢村寨的位置：“把这里交给我们吧”。韦国清一惊，询问：此处要防御的是孙元良兵团，有三万多人，你们纵队有多少人？
雷经天回答得很精准“4782人”。还不等韦国清说话，他又接着道：我们是两广子弟，熟悉山地作战。卢村寨有丘陵地形，正好发挥我们近战优势。就这样吧，国清同志。
此时通讯员来报，孙元良兵团先头部队距离卢村寨不足30里，没时间犹豫了，韦国清只好把重任交给两广纵队。
次日清晨，孙元良兵团向卢村寨正式发起进攻。雷经天指挥有方，当国民党步兵接近村寨时，我方故意吹起冲锋号，国民党军以为有变，狐疑地暂停脚步。
发觉被“骗”后，国民党兵气愤地往前猛冲，正好踏入预设雷区，死伤无数。而两广纵队指战员趁机开火，打退了敌人的一波攻势。
孙元良毕竟也是蒋介石嫡系，他立马调动装甲部队进攻，先凭借武器优势打开缺口。两广纵队指战员却不惧牺牲，很多人扛起炸药包就上，让敌无法奏效。
夜幕降临后，战场暂时陷入平静，韦国清电话打到了前线：“据情报显示，南京派了立法委员观战团到孙元良那里，明天他们肯定会打得很疯狂！要不要调预备队支援你们？”雷经天沉默半晌回答：把预备队留给更重要的方向吧。国清，如果明天不幸，请帮我交最后一次党费。
第二天国民党军果然拿出来拼命的架势，孙元良亲自督战，麾下整营整连地冲锋，打得卢村寨外围的阵地反复易手，最后一道防线上，我方指战员只能用敌人尸体垒成掩体。
雷经天的军装被弹片刮得稀烂，当麾下三团阵地即将被突破时，他已没办法调出多余人员，看向指挥部，仅剩文书、炊事员、司号员等十余个非战斗人员。
但这种关头也顾不得那么多了，雷经天拿起一支步枪，吼道：都跟我上。这一行十余人迅速抵达三团阵地，雷经天的到来为部队提了一口气，残存的战士们发起了决死反冲锋。
就在防线即将崩溃之际，东南方向响起熟悉的军号声——华野增援部队9纵终于赶到了。战后统计，两广纵队以伤亡百分之八十的代价，阻滞了孙元良兵团，为其他方向争取到了时间。
《淮海战役实施经过》中也记载：“尤以卢村寨激战最烈，工事大部被毁...我击退敌多次冲锋，终为广纵英勇守住。”
战斗结束后，粟裕特意来到满是弹孔的卢村寨阵地，对着疲惫不堪的两广纵队官兵深深鞠躬。很多年后，已成为开国上将的韦国清在回忆录中写道：那天我看着老首长带着炊事员冲锋时，突然明白什么是真正的共产党员。