秉义郎高世令，住在台州黄岩县。绍兴四年的时候，他在温州白沙镇代理征税的差事。
他这秉义郎本是宋代武阶里的末流官阶，此番来白沙镇摄征税，说白了就是临时管收税的差事，不过是想混些资历，日后也好在台州黄岩的老家抬得起头。
“大人，夜深了，该歇着了。”小吏阿福端来一碗温茶，见高世令揉着眉心，忍不住劝道，“这白沙镇的税目本就繁杂，您连日操劳，身子骨要紧。”
高世令点点头，将最后一页税册叠好，打了个哈欠：“也罢，明日再理。”他起身时，腰间的铜鱼符叮当作响，映着灯影晃出细碎的光。
这官虽不大，却是他熬了好些年才挣来的，想起远在黄岩的妻儿，还有那个怀着身孕的小妾，嘴角便漾 起一丝笑意。
回到后院的暂居之所，高世令洗漱完毕，倒头便睡。
连日的奔波让他疲惫不堪，没多久就入了梦乡。
可睡得正沉时，窗外忽然传来两声急促的呼喊，那声音穿透夜色，带着几分诡异的急切：“世令～世令～”
高世令猛地惊醒，心头一紧。这声音……怎么这么像李利见和赵禄？
他揉了揉眼睛，以为是做梦。
李利见是他以前在明州共事的都监，赵禄则是台州的巡检，俩人都是去年病逝的，怎么会在这白沙镇的夜里喊他？
正疑惑间，那呼喊声又响了起来，这次更清晰了些，还带着几分焦灼：“有怪物要来杀你，你赶紧躲好！把眼耳鼻口这五窍紧紧堵上，别跟它硬碰硬，或许还能逃过一劫。
“对，千万别应声，也别妄动！”赵禄的声音紧接着传来，带着一丝颤抖，像是在惧怕什么。
高世令顿时吓得浑身汗毛倒竖，冷汗“唰”地就浸湿了中衣。
这俩人明明都死了，怎么会深夜在窗外提醒他？
难道是阴魂不散，特意来救他一命？
他越想越怕，手脚都发起抖来，连忙抓过被子蒙住头，却又想起“坚塞五窍”的叮嘱，慌忙摸过枕边的丝帕，胡乱塞住了自己的眼耳口鼻，只留着一丝缝隙喘气，然后缩在被子里，双手紧紧抓着床沿，身子绷得像块铁板。
他能感觉到自己的心脏在胸腔里疯狂跳动，“咚咚咚”的声音几乎要盖过窗外的动静。
黑暗中，他紧闭着眼，脑海里全是李利见和赵禄生前的模样，又忍不住猜想，那即将到来的究竟是什么？是恶鬼，还是妖物？
没过片刻，窗外就传来一个粗哑的怒骂声，带着十足的戾气：“我杀高世令，干你们两个死鬼何事！多管闲事！”
高世令吓得一哆嗦，蒙在被子里的身子缩得更紧了。
这声音浑浊不堪，像是从喉咙里挤出的一般，听着就让人头皮发麻。
紧接着，他听到一阵“笃、笃、笃”的声音，像是有人用拐杖拄着地面走路，一步步从窗下挪过。
那脚步声很慢，带着一种诡异的节奏感，渐渐靠近床后。
然后，一个细若蚊蚋的声音在床后响起，像是个瞎子在摸索着什么：“他要是喊你，你千万千万别应……千万别应……”
“盲畜生！你也敢来坏我的好事！”粗哑的声音再次怒骂起来，显然是对着那个拄拐杖的人，“这高世令欠了我的命，今日必死无疑，谁来都没用！”
“兄台，”李利见的声音又响了起来，带着几分劝解，“杀他一个小小的摄征税官，于你有何益处？不过是多造一桩杀孽罢了。”
“益处？”那粗哑的声音冷笑一声，透着股刻骨的恨意，“他祖上害我全家性命，今日我便是来报仇雪恨的！这孽债，总得有人还！”
“可冤有头债有主，他祖上的过错，为何要算在他头上？”赵禄也跟着劝道，“再说，你这般滥杀无辜，阴司也不会容你！”
“阴司？”那声音嗤笑一声，“我早已成了孤魂野鬼，还怕什么阴司！今日我定要取他性命！”
高世令缩在被子里，听得一清二楚，吓得魂都快没了。
原来这妖物是冲着他祖上的仇来的，这真是无妄之灾，他心里又怕又怨，可偏偏不敢出声，只能死死憋着气，祈祷李利见和赵禄能拦住那妖物。
就在这时，他忽然听到一阵“薨薨薨”的声响，像是有什么虫子在振翅。
那声音越来越近，从窗缝里钻了进来，带着一股奇异的腥气。
他透过丝帕的缝隙偷偷往外看，只见一只虫子从帐子的缝隙里钻了进来，那虫子通体亮闪闪的，像是用纯金打造的一般，颜色烂然如金，屁股后面还拖着一根细细的红线，在空中飘曳不定。
那金虫钻进帐子后，便围着高世令蒙着的被子飞鸣起来，一圈又一圈，足足转了十几匝。
那“薨薨”声越来越响，像是在挑衅，又像是在寻找下手的机会。
高世令看得心惊肉跳，不知怎的，忽然生出一股好奇，伸手就想去抓那金虫。他心想，这虫子看着小巧，难道真有那么大的能耐？
“不可～祸事了～祸事了～”李利见和赵禄的声音同时响起，带着万分的急切，“万万不可杀它！你若杀了它，它的怨气会更重，到时候你就真的活不成了。”
高世令闻言，手猛地一顿，连忙缩了回来。
他这才反应过来，这金虫定是那妖物的化身，若是伤了它，自己恐怕真的要遭殃。
那金虫见他缩回了手，似乎有些恼怒，飞鸣的声音更响了，围着被子转得也更快了。
高世令能感觉到被子外面传来一阵细微的震动，像是有什么东西在撞击被子，吓得他大气都不敢喘，只能死死咬着牙，任由那金虫在外面折腾。
这一夜，对高世令来说，简直比十年还要漫长。
那金虫折腾了整整一夜，“薨薨”的鸣叫声就没停过，偶尔还会传来窗外那粗哑声音的怒骂，以及李利见、赵禄和那个盲者的劝解声。
高世令缩在被子里，浑身冷汗淋漓，衣服湿了又干，干了又湿，直到天边泛起鱼肚白，那“薨薨”声才渐渐远去。
他颤抖着挪开丝帕，缓缓睁开眼睛，只觉得浑身酸痛，头晕目眩。
他挣扎着坐起身，还没等缓过劲来，就听见守在门外的小吏阿福惊呼一声：“大人！您没事吧？”
高世令抬头一看，只见阿福脸色苍白地站在门口，眼神里满是惊恐。“我……我没事。”
高世令声音沙哑地说道，刚想下床，就想起了昨夜的事，连忙问道，“阿福，你昨夜有没有听到什么奇怪的声音？或者看到什么奇怪的东西？”
阿福点点头，咽了口唾沫，说道：“大人，昨夜小的守在门外，隐约听到窗外有人说话，还有虫子飞的声音。
后来小的偷偷往窗外看了一眼，只见两个人影站在院子里，一个是少年模样，一个是老妇人，那少年还说‘须与翁索命’，老妇人应了句‘宜然’！小的吓得不敢出声，一直等到天亮才敢进来。”
高世令心里咯噔了一下，果然是那妖物。他连忙披衣下床，跟着阿福走到院子里。
刚打开房门，就看到篱笆下面卧着两头牛，那两头牛看起来疲惫不堪，嘴里还不停地喘着气。
“这牛是哪儿来的？”高世令疑惑地问道。
阿福摇摇头：“小的也不知道，今早开门就看到它们卧 在这儿了。”
这时，镇上的几个百姓路过，看到院子里的牛，其中一个老者说道：“这不是五里外张老汉家的牛吗？怎么跑到这儿来了？”
高世令连忙让人去叫张老汉。没过多久，张老汉就急匆匆地赶了过来，一看院子里的牛，顿时喜出望外：“哎呀，这真是我的牛，昨晚它们跑丢了，我找了一整夜都没找到，没想到跑到这儿来了！”
张老汉牵着牛准备走的时候，忽然想起了什么，说道：“大人，昨夜我家牛跑丢后，我顺着脚印追，隐约看到两个影子跟着牛，一个像少年，一个像老妇人，当时我还以为是眼花了，现在想来，定是这两头牛捣的鬼。”
高世令闻言，心里顿时明白了几分。
那少年和老妇人，恐怕就是这两头牛成精所化，而那金虫，便是它们的同伙，或者就是它们的本体所变。
这件事很快就在白沙镇上传开了，人人都说是高世令祖上积德，才有已故的好友阴魂相救，又逢牛精作祟不成，真是奇事一桩。
镇上寨子里的巡检听说了这件事，特意派人来请高世令去喝酒，想帮他压压惊，解解晦气。
高世令本不想去，可转念一想，自己刚经历了这么一场劫难，确实需要放松一下，便答应了。
到了巡检府，巡检早已备好了酒菜，两人推杯换盏，聊得也算投机。
可酒喝到一半，高世令忽然觉得心里发慌，像是有什么东西在召唤他，他猛地站起身，说道：“不行，我得回去！那老妇人和少年，都在我桌子底下呢！”
巡检闻言，吓了一跳，连忙劝道：“高大人，您是不是太过紧张了？那妖物既然已经走了，怎么还会跟着您？”
“是真的，我能感觉到它们……”高世令脸色苍白，眼神里满是恐惧，“它们还在盯着我，我必须回去……”
说完，高世令不顾巡检的阻拦，跌跌撞撞地冲出了巡检府，一路奔回了自己的暂居之所。
一进门，他就看到妻子和儿女都在院子里等着他，脸上满是焦急。
“夫君，你可算回来了。”妻子王氏连忙上前扶住他，眼眶通红，“昨日夜里，小妾翠儿忽然说胡话，说她难产死了，还问你收到她寄的鞋袜没有，我们都吓坏了。”
高世令心里一紧，连忙问道：“翠儿呢？她怎么样了？”
“翠儿在屋里躺着呢，”王氏说道，“我们看她不对劲，就请了大夫来，大夫说她是动了胎气，小产了，但性命无碍，只是身子虚弱。”
高世令连忙冲进屋里，只见翠儿躺在床上，脸色苍白，见他进来，眼泪顿时流了下来：“夫君，我对不起你，没能保住我们的孩子……”
高世令看着翠儿虚弱的模样，心里又是心疼又是后怕。
他想起昨夜翠儿说的话，问道：“翠儿，你昨日夜里，真的以为自己死了？还看到了什么？”
翠儿点点头，哽咽着说道：“昨日夜里，我忽然觉得肚子疼得厉害，然后就失去了意识。
迷迷糊糊中，我看到自己飘了起来，还看到李大人和赵大人站在我面前，他们说你有难，让我别担心，还说他们会尽力救你。
后来我就看到你被一只金虫围着，吓得我不行，直到天亮才醒过来，醒来就听说孩子没了……”
高世令闻言，心里更是五味杂陈。没想到李利见和赵禄不仅救了他，还特意去安抚翠儿，这份情谊，真是比山还重。可他一想到那金虫和牛精还在盯着自己，心里就一阵发寒。
他觉得自己这次恐怕是在劫难逃了，那妖物既然能找到他，就绝不会善罢甘休。
从那天起，高世令就像是变了一个人。他整日心神不宁，总觉得有什么东西在暗处盯着他。
他料定自己必死无疑，便让下人找来纸笔，一整夜都点着蜡烛，给亲戚朋友们写遗书。
他一边写，一边流泪，想起自己这一辈子，虽不算大富大贵，却也安稳顺遂，如今却要遭此横祸，实在是不甘心。
他写了整整八十幅遗书，信里的话时而条理清晰，时而语无伦次，还夹杂着一些佛家的偈颂，像是“一切有为法，如梦幻泡影”“诸行无常，诸法无我”之类的话，看得家人心惊胆战，都觉得他像是被什么东西附身了一般。
写累了，高世令就起身在屋里踱步，时不时地对着空气说话，像是在跟李利见和赵禄交谈，又像是在跟那妖物对峙。
他还好几次穿戴整齐，跑出屋子，打算跳进屋子前面的江水里自尽，幸好被下人及时拦住。
有一次，他挣脱下人的阻拦，一路狂奔到江边，正要往下跳，忽然听到半空中传来一个熟悉的声音：“世令，勿跳！别给它可乘之机！”
高世令抬头一看，只见半空中隐约有两个身影，正是李利见和赵禄。
“李兄，赵兄，”高世令哭着说道，“我实在是撑不下去了，那妖物日夜缠着我，我与其被它折磨死，不如自行了断！”
“糊涂……”赵禄怒斥道，“那妖物就是想让你自尽，这样它就能顺理成章地取你性命，还不用背负太多罪孽，你若是死了，岂不是遂了它的心愿？”
“赵兄说得对，”李利见也劝道，“你再坚持几日，那妖物的法力有限，折腾不了多久。而且你家人都在等着你，你若是死了，他们该怎么办？”
高世令闻言，心里一阵动摇。他想起妻子的温柔，儿女的可爱，还有翠儿虚弱的模样，眼泪流得更凶了。
“可是……可是那妖物实在太厉害，我怕我撑不下去……”
“别怕，我们会一直陪着你。”李利见的声音温和了些，“你记住，无论它怎么引诱你，你都别给它鞋子！一旦你穿上鞋子，跟着它走了，就再也回不来了！”
高世令点点头，似懂非懂。他被下人扶着回了家，从那以后，只要他一有自尽的念头，就会听到李利见和赵禄的劝阻声，而身边的下人也会把他的鞋子藏起来，不让他有机会出门。
接下来的几天，高世令依旧不吃不喝，整日昏昏沉沉，偶尔清醒的时候，就继续写遗书，或者对着空气说话。
家人看着他日渐消瘦的模样，心里急得不行，却又毫无办法，只能日夜守在他身边，祈祷奇迹发生。
就这样过了五天，高世令忽然睁开了眼睛，眼神清明了许多。
他看着围在身边的家人，虚弱地说道：“水……我想喝水……”
王氏大喜过望，连忙让人端来一碗温水。高世令喝了几口，缓了缓神，说道：“我饿了……”
家人连忙给他准备了清淡的粥食，高世令慢慢吃了些，精神好了不少。
他看着家人担忧的眼神，苦笑着说道：“让你们担心了，我没事了。”
“夫君，你真的好了？”王氏哽咽着问道。
高世令点点头：“好了，那妖物……应该不会再来了。”
他能感觉到，体内那种被窥视、被纠缠的感觉消失了，李利见和赵禄的身影也渐渐模糊，想必是那妖物见无机可乘，已经离开了。
没过多久，黄岩老家的人也赶了过来，带来了翠儿的消息。
原来翠儿确实是怀了四个月身孕，前些日子因为嘴馋，偷偷吃了些牛肉，结果动了胎气，才导致小产，并非真的难产而死。
只是当时她意识模糊，又被那妖物的邪气所扰，才说出了那些胡话。
高世令听了，心里一块石头总算是落了地。
他没想到，这场看似凶险的劫难，竟然是因为小妾吃了一块牛肉而起，而那作祟的妖物，不过是两头成精的牛和一只金虫。
后来，高世令在白沙镇又待了一段时间，将征税的差事交接完毕后，便带着家人回了黄岩老家。
他再也没遇到过那妖物，也没再见过李利见和赵禄的阴魂。
但他始终记得那段惊心动魄的经历，也记得两位已故好友的救命之恩。
这件事，是后来曾任台州通判的吴传朋亲口所说。
吴传朋与高世令素有交情，高世令回黄岩后，曾将此事详细告知于他，言语间满是后怕与感激。
而这段金虫索命、阴魂相救的奇事，也便随着吴传朋的讲述，在江南一带流传开来，成为了一桩脍炙人口的志怪佳话。
参考《夷坚志》声明：本故事内容皆为虚构，文学创作旨在丰富读者业余生活，切勿信以为真。