7月10日，美国拉着日本、澳大利亚、菲律宾等18个小伙伴，硬是凑出了一支19国联军，从印度洋圣诞岛一路铺开到6500公里外的珊瑚海，搞了个号称“部队重返太平洋”的超大军演。300多架战机、3.5万士兵参与其中，动静确实不小。美军太平洋空军司令施耐德上将更是直接挑明：这就是为“可能的中美大规模冲突”搞的实战彩排。西太平洋的空气，仿佛都绷紧了弦。
演习的核心剧本透着股浓浓的焦虑感。美军把看家的F-22、F-35这些宝贝隐身战机，拆成二十多个所谓的“敏捷作战小组”，像撒豆子一样分散部署在从日本北海道到关岛的十几个临时野战机场。核心打法就四个字：打了就跑。为了让这些价值亿万美元的精密战机，能在传说中“东风快递”的威慑下存活，五角大楼咬牙砸下5.3亿美元，紧急修复废弃跑道，搭建简易加油点。
讽刺的是，现实比剧本残酷多了。这些金贵的战机被扔在太平洋荒岛上，高温、高湿、高盐的环境成了它们的噩梦。盐雾无声无息地侵蚀着精密的电子元件和机体。
岛上地勤拿着工具束手无策——精密仪器坏了？没备件！换个轮胎？得等几天后的海运！耗资17亿在关岛打造的“铁穹”防空网，面对射程高达5000公里的东风-27高超音速导弹，更像是图个心理安慰。军事专家们一针见血：把机场变成“打不完的蜂巢”的想法很丰满，但现实中的这些“蜂巢”，恐怕是“易碎的马蜂窝”。
军演闹哄哄的背后，美国海军全球霸权的真正王牌——庞大的航母舰队，正陷入一场深刻的“中年危机”。美国法律要求必须保有11艘现役航母撑场面，但现实很窘迫：
老将“尼米兹”号已经服役50年，明年就要退役；
本该接班的“肯尼迪”号新航母，屡屡被电磁弹射故障绊住脚，交付日期从2024年一路推迟到2027年；
剩下的现役航母平均年龄高达32.7岁，其中5艘尼米兹级的老胳膊老腿，金属疲劳度早就亮起了红灯。
过度使用的恶果不断显现：“杜鲁门”号今年5月短短一周内竟连摔两架F/A-18舰载机，调查直指其机组已超负荷运转18个月！“斯坦尼斯”号更惨，因为线路老化问题，在船坞里一躺就是27个月，有些零件早就停产，维修困难重重。
实在没招，美军把4万吨级的“美利坚”级两栖攻击舰改装成“闪电航母”来凑数。但这种“拼装航母”载机量只有正规航母的三分之一左右，被戏称为“一次性玩具”，难以承担核心重任。
更头疼的是战斗力下滑。新一代的福特级航母，舰载机日均出动能力仅为98架次，比老前辈尼米兹级大跌近四成。更要命的是，当中东需要美军双航母镇场子时，西太平洋就只能唱“空城计”。2025年1月，这片关键海域更是创下了连续23天没有一艘美军航母可用的尴尬纪录。
面对开到自家门口的19国军演，中俄选择在同一天发出强音。7月10日，中俄外长在吉隆坡会谈。王毅外长强调“亚太是发展高地与合作热土”，俄外长拉夫罗夫则直接点出要警惕“某些大国制造分裂”——这相当于在外交层面给美军的演习贴上了“破坏稳定”的标签。
中国军方的动作更具象：
东部战区同步启动环台岛战备警巡，歼-16挂着实弹飞越台海中线；
轰-6K飞行员在公开报道中清晰喊出锁定目标的指令；
三大海域同时划定禁区进行实弹射击演练，“山东舰”航母编队高调现身南海。
更重要的是装备上的“肉眼可见”的追赶。当美军73艘驱逐舰主要依靠射程300公里的“鱼叉”导弹反舰时，中国8艘055型万吨大驱已装备射程高达1500公里的鹰击-21高超音速导弹。当美军为“堤丰”陆基导弹系统的试射成功而欣喜时，据公开资料显示，中国004型核动力航母的甲板设计宽度已超越福特级，其先进的核反应堆技术理论上能支撑50年不用换料。
美国防长在开幕式豪言：“19国旗帜齐聚一堂，这本身就是力量！”然而，仔细看参演名单，温差明显：澳大利亚派了1.2万人撑场面，却巧妙避开了敏感的南海核心区域；英国的“威尔士亲王”号航母故障不断，护航舰艇还得靠北约盟友们七拼八凑；德国象征性地派了200名后勤人员，全程基本在扮演“搬箱子”的角色。
最尴尬的“忠诚度测试”来了：美军要求参演舰艇强闯中国在南海划设的演习警戒区12海里以示决心。结果呢？除了日本和澳大利亚的舰艇，其余17国军舰齐刷刷掉头就跑。
菲律宾虽提供了苏比克湾基地，但国内抗议声高涨，民众普遍担忧沦为大国博弈的“炮灰”。当美国要求盟友增加军费时，日本军官私下坦言：“我们连导弹库存都紧张，钱从哪里挤？”
演习结束，美军在关岛机库忙着给B-2轰炸机做隐身涂层维护。而与此同时，四千公里外的大连船厂，据公开报道，中国004型航母的电磁弹射系统成功完成了第1000次无故障测试。
一位参加演习的德国军官在关岛烈日下擦汗，那句没问完的话——“我们真值得为了台湾去和中国打一仗吗？”——被上司匆匆打断。但这个疑问，却像太平洋的咸涩海风，悄然渗透进不少参演官兵的心里。
英国“威尔士亲王”号因故障滞留印度，菲律宾街头抗议标语林立。这场耗资5.3亿美元、押上老本航母霸权的西太平洋军事豪赌，终究显露出其真实的价码：它更像是帝国斜阳下，一声沉重而充满警示的叹息。