泰国空军当地时间6月3日通过媒体发布消息称，将从瑞典采购最新型萨博“鹰狮”(GRIPEN E/F)战斗机。此举旨在增强泰国空军实力，以保卫国家主权。
泰国空军表示，该采购计划是推动空军发展战略的重要项目之一，符合泰国把空军发展成为强大而高效的空中力量的愿景。此次采购将给空军补充高性能装备，用于保卫国家主权和维护国家利益，并有效应对当前和未来环境中的威胁。
这款鹰狮战斗机，号称北欧小钢炮，性能不差但也没到碾压四方的地步。至于泰国空军的家底，属于比上不足比下有余，在东南亚能排上号，但跟地区大国比还是差点意思。
鹰狮这玩意儿是瑞典萨博公司的拳头产品，主打一个经济实惠。别看瑞典国家不大，搞军工是真有一套。
这飞机设计的时候就想好了，万一打仗机场被炸，它还能在高速公路上起降。瑞典人全国划了不少高速公路当备用跑道，战时十分钟就能完成补给重新上天，这思路挺绝的。
泰国空军买的是最新款鹰狮E/F型，算是鹰狮家族里的高配版。最大速度能飙到2马赫，作战半径800公里左右，挂载能力不算特别强，但空战对地两不误。
它最拿手的是敏捷性，鸭翼加三角翼的设计让它在狗斗中相当灵活。不过跟歼10C这种同级别对手比，雷达和隐身性能还是稍逊一筹。
说到雷达，鹰狮用的有源相控阵雷达算中规中矩，探测距离比不上那些土豪装备，但胜在稳定可靠。
它能同时跟踪多个目标，配合流星远程空空导弹，中距空战能力在东南亚这片够用了。对地攻击方面能挂激光制导炸弹和反舰导弹，对付周边国家那些老掉牙的防空系统绰绰有余。
泰国空军为啥钟情鹰狮？说白了就是路径依赖。他们从2008年就开始用鹰狮C/D型，飞行员培训、地勤维护、武器配套早就形成体系。
泰国喜欢用小批量购买来实现其战机的换代。这虽不利于机队的稳定更替，但有助于在政经形势变化的窗口期，迅速实现航空装备领域的转向和跨越。
这次买新款属于顺理成章，不用从头再来。而且瑞典人做生意实在，不像某些大国附加政治条件，价格也比美制战机亲民不少。
看看泰国空军的家底，主力是50多架F16和11架鹰狮，还有30多架老掉牙的F5。
F16都是80年代的老款，虽然升级过雷达和导弹，但机体寿命快到头了。
F5更是爷爷辈的飞机，早该进博物馆。这次买12架新鹰狮，明显是要逐步替换这些老古董。
泰国空军在东南亚可以算第二梯队，仅次于新加坡。
他们有两架瑞典产的预警机，这在周边国家算是稀罕货。预警机好比空战的眼睛，有了它战斗力能翻倍。
不过泰国空军短板也很明显，地面防空基本靠肩扛导弹，真打起来容易被偷家。
跟隔壁缅甸比，泰国空军算是土豪级别。缅甸最先进的战机是枭龙和米格29，数量还不多。
泰国光F16就50多架，更别说还有预警机撑场面。但跟越南比就不好说了，越南的苏30虽然电子设备落后，但数量多航程远，真干起来胜负难料。
泰国空军未来十年还得接着买飞机，F16退役后缺口不小。歼10C性能不错，价格也实惠，但泰国人可能还是更倾向西方装备，这是惯性使然。就像用惯了苹果手机的人，突然换安卓总得适应一阵子。
现代空军建设讲究体系作战，光有好飞机不够，还得有预警机、加油机、电子战机配合。
泰国在这方面刚起步，预警机有了，但其他配套还差得远。真要形成完整战斗力，砸的钱海了去了。
别看泰国这次买鹰狮挺风光，其实手头紧得很。之前想买F35，美国人嫌他们钱少直接拒了。转头求购F16V，价格又贵得肉疼。最后选了鹰狮，多少有点退而求其次的意思。毕竟地主家也没余粮，能省则省。
东南亚国家买武器有个特点，喜欢东一榔头西一棒子。
泰国陆军用中国坦克，海军有中国登陆舰，空军却清一色西方战机。
这种混搭风看似不靠谱，其实是小国的生存智慧——谁都不得罪，哪边好处都沾点。
鹰狮战斗机有个外号叫穷人的F16，性能够用价格实惠。对泰国这种预算有限的国家再合适不过。
它可能不是最厉害的，但肯定是最适合泰国国情的。
买飞机不是一锤子买卖，后续维护、升级、训练都是无底洞。瑞典人在这方面做得不错，从零件供应到技术支持一条龙服务。这也是泰国坚持买鹰狮的重要原因，售后服务跟得上比啥都强。
军火贸易背后是大国博弈的缩影，小国选装备其实是在选站队，深层次还是外交平衡术，左右逢源就是小国的生存之道。