1988年，“小常宝”齐淑芳带领30名演员留美不归，背叛祖国抛弃丈夫，并恶狠狠对丈夫说：“在美国刷盘子都比国内赚得多！”那么她在美国真的一帆风顺吗？
在齐淑芳选择留在美国的时候，丈夫龚国泰也是非常不理解，一个劲的问她：“剧团三十多名演员，你确定都要带着她们留在美国吗？”而齐淑芳总是坚定地回答道：“我确定！”
在当时看来，齐淑芳这是“忘本”、“叛逃”的行为，但是在齐淑芳眼中，只有这样才能将中华传统文化发扬光大，走向世界，哪怕初到美国时，她们只能在街头卖艺，但是齐淑芳相信，只要坚持，就一定会有成果。
齐淑芳是有名的戏剧演员，她的唱功和身法都是一等一的好，就连著名戏剧大师梅兰芳都夸她是“后起之秀”，在唱戏这一行，一讲究天赋，二讲究努力，齐淑芳的天赋不算好，但是好在她肯吃苦、肯用功。
出生在河北晋州的齐淑芳，父亲是北京大学的高材生，她上面有三个哥哥，几乎都是从事艺术行业，受哥哥的影响，齐淑芳也就生出了学习戏曲的想法，因为自己家境不错，齐淑芳也就接受到最良好的教育。
就连她最开始学习戏剧时候，都是享有“武旦皇后”之称的大嫂张美娟亲自教她的，这种殊荣可不是一般人能有的，1958年，在大嫂的帮助下，齐淑芳顺利成为了上海戏曲学院的一名插班生。
虽然齐淑芳没怎么学过戏曲，大多都是大嫂教她的，但是她非常肯吃苦，每次都比别人多练好几个小时，有时候剧团的人都走光了，她还不愿意休息，慢慢的，齐淑芳的唱功和身段和那些从小就练的人没什么两样。
1960年，毕业后的齐淑芳被分配到上海京剧院工作，她的身段唱腔得到了梅兰芳的赞赏，齐淑芳不拘泥于一种流派，无论是“荀派”还“梅派”，她都能信手拈来，在她的身上，可以看到古今不少著名戏曲大家的影子。
1963年初，齐淑芳跟随剧团前往西欧演出，在西欧，她出演的《火凤凰》、《盗仙草》和《秋江》居然意外获得好评，之后一路演出，无论是在法国、瑞士还是荷兰，都得到很大的追捧，即便是外国人，也为齐淑芳的演出倾倒。
不过要说她最令人印象深刻的，还是要数在《智取威虎山》中饰演的女主角“小常宝”，无论是从角色塑造还是身段唱腔上，都是挑不出毛病的，也正是在演绎的演绎之下，让“小常宝”这个角色火遍大江南北。
可在1982年的一个秋天，齐淑芳的所在的剧团受到邀请，前往美国演出，这次的演出也是非常成功，但是令龚国泰没有想到的事，此次演出过后，这些演员居然无一人归还，就连齐淑芳也选择了留在美国。
其实这次的赴美演出，龚国泰原本也是要去的，但是因为人数限制原因，龚国泰失去了前往美国的资格，可谁能想到，这一去居然不复还了，于是就有了开头的一幕。
不过对于这次的留美，齐淑芳在之后的解释说：“我们离开二十多年了，只为在美国宣传我们的国粹，只有这样，中国国粹才能走向世界。”
但事实上美国土著居民根本不接受中国戏剧，有时候只能街头卖艺，前往边远城市更是赚不到钱，她们在美国的生存完全是靠人帮助，不少演员扛不住回家了，剩下的演员找了其他的工作谋生，只是在演出时才会聚在一起。
好在齐淑芳的努力没有白费，她们的京剧团在纽约得到了认可，也算是逐渐有了名声，整整二十多年，齐淑芳终于让京剧在美国站稳了脚跟。
参考资料：
1．齐淑芳(著名京剧表演艺术家) 新农商网 .
