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印度政府近日宣布将在即将进行的人口普查中纳入种姓普查，这一决定在印度国内外引起了广泛关注。
作为全球人口最多的国家，印度的社会结构复杂而多元，种姓制度在其中占据重要地位。
然而，长久以来，印度政府对于种姓普查持保守态度，尤其是在莫迪政府执政下，始终未曾正面回应社会各界的诉求。
然而，2025年4月30日，莫迪政府突然宣布将在下次全国人口普查中进行种姓普查。
这一政策转变不仅令反对党和民间社会大为震惊，也在政治和社会层面引发了广泛讨论。此次政策转变的背后原因是什么？
种姓普查对印度社会和政治格局将带来怎样的影响？
AP Photo: Aijaz Rahi
种姓制度及种姓普查
种姓制度作为印度社会的独特现象，其历史可以追溯到数千年前。作为一种严格的社会分层体系，种姓制度在古印度主要依据职业和宗族区分，将人群划分为不同等级，分别是婆罗门（Brahmin）、刹帝利（Kshatriya）、吠舍（Vaishya）和首陀罗（Shudra）。
这四大种姓形成了印度社会的基本阶层结构。婆罗门主要是祭司和学者，刹帝利为武士和统治者，吠舍为商人和农民，首陀罗则从事服务和体力劳动。
此外，还有一类不属于这四大种姓体系，被称为“不可接触者”（Untouchable），即达利特（Dalit），他们长期被排斥在主流社会之外，遭受歧视和压迫。
英国殖民统治时期，殖民者通过普查手段，对印度社会进行了详细划分，尤其是在1871年首次同步人口普查后，逐步开始了全面的种姓统计。
通过这种方式，英国殖民政府意图通过种姓分类来分化印度社会，削弱民族团结。这一政策虽然表面上是统计和管理的手段，实质上却是分而治之的政治策略。
Photo: Universal History Archive
1947年印度独立后，印度政府为了推动社会平等和教育发展，根据社会和教育标准重新对公民进行分类，将其划分为四大类：
表列部落（Scheduled Tribes，ST）、表列种姓（Scheduled Castes，SC）、其他落后阶层（Other Backward Classes，OBC）和普通类别（General）。
表列部落（ST）主要指印度境内那些传统上处于社会边缘、经济和社会地位较低的少数民族部落。
表列种姓（SC）则包括达利特等长期遭受社会歧视的群体。
其他落后阶层（OBC）涵盖那些虽未达到表列种姓和部落的受压迫程度，但仍在社会、经济和教育上处于弱势地位的群体。普通类别（General）则包括未归入前三类的公民，通常为社会经济地位较高的群体。
这种分类的核心目的是通过保留制（Reservation），在教育、就业和政治代表性等方面给予弱势群体一定的配额，以促进社会平等和经济发展。
然而，随着社会公平诉求的不断增强，尤其是1990年印度政府正式确认OBC（其他落后阶层）群体后，要求恢复全面种姓普查的呼声逐渐高涨。
AP Photo: Mahesh Kumar A/file
支持者认为，种姓普查能够为社会政策提供准确依据，有助于落实社会正义。
然而，反对者则担忧，种姓普查可能加剧社会分裂，导致不同种姓群体之间矛盾激化。
特别是在当前政治语境下，种姓数据可能被政党用于政治操控，从而影响社会稳定。
种姓普查的政策转变
在过去的几年里，印度社会经济发展面临诸多挑战，特别是贫困和失业问题仍较为突出。
在种姓因素依然影响社会资源分配的情况下，缺乏准确的种姓数据使得政策制定缺乏科学依据。
莫迪政府在2025年4月30日突然宣布将进行种姓普查，这一决定由内阁政治事务委员会（CCPA）通过。
这一政策转变的背后除了社会经济的深层次原因，也有政治考量。
这一举措被认为是BJP为巩固低种姓选民基础而做出的政治策略调整。
2024年印度大选中，BJP在多个邦选举中失利，特别是在种姓矛盾突出的比哈尔邦。
因此，BJP开始重新审视其选民基础，特别是对低种姓和中间种姓群体的争取。
此次政策转变，也与比哈尔邦及其他邦的种姓普查效果直接相关。
比哈尔邦于2023年发布了种姓普查数据，特伦甘纳邦 于去年2月发布其社会经济、教育、就业、政治和种姓调查报告，卡纳塔克邦于2015年启动种姓普查，但报告直到2023年2月29日才提交，并于4月11日正式公布。
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hoto
https://state.bihar.gov.in/
种姓普查的实施将对印度社会、政治和经济产生深远影响。在社会层面，普查数据将揭示不同种姓在就业、教育和社会资源分配上的差异，为政策调整提供依据，但也可能因受益不均而加剧社会矛盾。
在政治层面，普查将重塑选民结构，促使政党调整策略以争取不同种姓群体支持，但也可能导致种姓政治化加剧。
在经济层面，普查数据可能引发对预留政策调整的呼声，增加政策博弈风险。如何在社会公平与社会团结之间取得平衡，将成为印度面临的重要挑战。
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