佛学当中有“八苦”和“三苦”的说法。不管是哪种说法，它们说的其实是同一件事儿，那就是我们的内心恩怨交加，喜乐无常，永远充满着躁动，无法获得真正的安定。对于佛学当中关于“八苦”和“三苦”的论断，有些人可能会质疑：“为什么说世间都是苦呢？难道我们就没有快乐的时候吗？”这显然和我们的常识相违背。
因此，佛学讲“苦”，不是说我们人生当中没有快乐的时刻，而是在说，我们所谓的快乐其实不纯粹，也不稳定。它虽然可以给我们片刻的安慰，但也会给我们不断造出新的困境。就好比说，我们在生活中存在某些期待，比如金榜题名，比如升职加薪，在追逐它的时候，我们会焦虑，而在达成目标的那一刻，我们会获得巨大的快乐。但是，这个快乐很快就消退了，我们又得转而去追逐下一个快乐的目标。也就是说，我们通常所追求的快乐和幸福既不圆满，也无法自洽和自足。用了一个很形象的比喻，说这就像是“踩在苦与乐的跷跷板上，左支右绌，狼狈不堪”。
总的来讲，就是我们永远处于一种不满足、不稳定的状态，而造成我们苦的原因，也不是这些目标本身，而是我们一旦达成了目标，就又会产生新的不满足，这样的一种躁动感永无休止。“我们在所贪的对象上造作不休，即便得到了也只是暂时开心，很快也会变得淡漠；得不到时则忧心忡忡，辗转反侧。”这样一种心态，其实就是我们所熟悉的“执着”。苦的原因不在于客观的对象，而在于我们的执着。
我们经常有一种错误的认知，那就是单纯借助感官的享乐可以不断提升我们的幸福感。于是，很多人将自己投身到物质主义和感官享乐的追逐当中，他们实现幸福的路径，首先是不断地搞钱，然后呢，就把这些挣来的钱投入无尽的消费当中尽情享乐。但是，这样的认知会让我们在执着当中越陷越深。那你说，这样子不行，那我躺平呢？我佛系一点，是不是就能摆脱执着，摆脱苦了？成庆老师说，现在不少年轻人以佛系、躺平来作为对抗这种不断进取的主流价值观，但是，如果这种佛系、躺平是因为“求不得”而导致的，是因为进取受挫所带来的冷漠和不作为，那实际上还是陷于执着当中。
而且，更矛盾的是，很多时候我们这种消极的反抗和自我疗愈，会重新被消费主义给吸纳到市场逻辑里，比如说，为了缓解都市生活的压力，我们想要回到自然、过上朴素的生活，但这种需求也会被包装为一种商品之后打包销售。那就是“佛系”的努力最终又重新被娱乐化和市场化了。所以，真正的不执着，不是要么追求，要么放弃，而是摆脱这种二元逻辑。倘若我一开始对着某些目标穷追不舍，而一旦心力交瘁，失去希望，就开始否定目标，觉得人生虚无，如此非此即彼的状态，则代表着，我依然被执着所困。
那么，要如何做到不执着呢？书中说，执着源于“无明”所带来的贪爱心。而所谓“无明”，说的是我们对真理的无知。换句话说，我们需要对真理有足够的认知。我们常常对美好事物有着一种丧失理智的守护心，比如说我要守住我们的财富，守住我的感情，守住我的容貌，但事实上，这一切都是无常的现象，是不由我们的想法所主宰的。
到这里，我们就引出了佛学当中的一个重要的概念，叫“无常”。
什么是“无常”呢？在我们惯常的印象里，“无常”好像是个偏消极的词。当人们遭遇到某些人生变故的时候，他们可能就会感慨一句“人生无常呐”。但事实上，“无常”只是对这个世界的一种客观描述，它意味着一切都在变化。引用了日本画家东山魁夷的一段话，说：“如果樱花常开，我们的生命常在，那么两厢邂逅就不会动人情怀。”他从无常当中看到的，是世间的美好，而不是世界的灰暗。
从佛学的视角来讲，无常就是世界的真相。我们之所以会在遭遇变故的时候才会感慨人生无常，是因为在日常生活当中我们的心过于粗糙且动荡，所以我们感受不到“表面稳定的生活底下所泛起的涟漪”。比如说，我们一般会觉得，我们每天的生活是重复的。每天起床，我们都要刷牙洗脸，吃早餐，通勤，上班，很多时候我们觉得生活单调，也是因为我们日复一日地做着相近的事情，日子就这么周而复始地过下去。
但是，我们的生活真的是重复的吗？比如说刷牙，我们每次刷牙的动作难道都是一样的？再比如说通勤，我们在通勤路上所看到的风景，所遇到的人，难道又都是一样的？一部讲茶道的电影叫做《日日是好日》，里头有句台词，说：“在下雨天听雨，用你的全身来品味这一刻；雨天听雨、雪天看雪。夏天感受夏天的炎热，冬天体验刺骨的寒冷。打开五感，用全身品味这一瞬间，原来这就是‘日日是好日’的意思。”
听雨、看雪，如果我们不用心觉察，就感受不到每次雨雪之间的细微差别。所以书中说：“当我们的心变得专注和细腻，我们才能观察到更多‘无常’；可一旦心变得粗糙与混沌，就像镜头失去了焦距，无法看见细节的变化。”因此，依照佛学的说法，世界的本质就是“无常”。而我们之所以会产生“世界在‘常’与‘无常’间切换”的错觉，主要原因就在于我们没能观察到这个真相。如果认知到了“无常”的真相，我们就会发现，在“无常”的世界里执着于“常”，是一件多么荒谬的事情。