不止一次听人说，“想要看唐代建筑，应该去京都”，总觉得日本的传统建筑是中国文化的复制，真的如此吗？
飞鸟时代，佛教传入日本，同时传入的，还有中国大陆的寺院形制。这个时期，日本大部分的佛教建筑都与中国建筑相似，可以说，这一时期的建筑最为接近“唐风”，例如法隆寺。
但从法隆寺开始，从大陆传来的建筑风格便开始了它的日本化过程。
圣德太子601年建立斑鸠宫， 六年后，又在附近兴建斑鸠寺，不过百年，斑鸠寺不幸毁于大火，在其遗址西北处重新修建起来的，便是世界闻名的法隆寺。
作为斑鸠寺的延续，法隆寺并未完全照搬斑鸠寺的结构。
原先的斑鸠寺，前金堂后塔沿中轴线配置，但法隆寺中，金堂与塔左右坐落在中轴线两边。
不过还是能看到大陆传过去的“斗拱”结构，即房檐翘出去的那部分，日语叫做“组物”。
法隆寺侧面
京都御所 ，最早可追溯到794年桓武天皇迁居京都，至今经历过无数次火灾与重建，一直是天皇居所。现在能看到的建筑，大多是1855年重建的。
不过御所里的紫宸殿是平安时代的建筑风格，也就是“寝殿造”。最下层杆栏式架空，且出现回廊和更多的出跳面积（斗拱），增大阴凉以应对炎热的夏季。
寝殿造习惯用廊庑串联单体建筑，中间的正殿与两侧殿围出南边的院子，正殿背后再增加住宅用宫殿，较为接近中国传统。
同时飞鸟时代一直学习中国“瓦葺”停止使用，逐渐换成柿葺、檜葺。顾名思义，也就是用柿木、檜木的树皮做屋顶。
到了室町时代， 足利幕府的最后一任将军，足利义昭在城里修建起了天守阁，当时还叫做“天主”，这是日本特有的建筑，具有瞭望、指挥的功能。
江户时代由德川幕府重新修筑的大阪城天守阁
姬路城因其优雅的白色外观又叫白鹭城，一座大天守和两座小天守由塔楼相连接。现在看到的大天守建于1609年，四百年时光过去，仍旧很美丽。
姬路城天守阁
念佛宗无量寿寺
二条城作为德川幕府在京都的御所，在1603-1868年间，见证了德川幕府从兴盛到衰亡的历史。
室町时代末期，崛起的武家阶层慢慢发展出了一种“书院造”的建筑样式。书院造大多不遵守几何或者轴线，也摆脱了单体建筑群的样子，内部喜欢用推拉门分割空间，推拉门也就是可拆卸移动的墙壁，可以直接在上面作画装饰。
二条城里的二之丸御所就是典型的书院造，由五栋建筑组合而成。
日光东照宫，为了纪念德川家康而建造，建于1617年。
东本愿寺，几次遭受火灾，现在看到的建筑是明治时期重新修建的。
松本山仁和寺，于888年建成，也就是平安时代，但在1467年遭受战乱，毁于大火，在江户时期得以重建。1887年，仁和寺再次毁于大火，最终在大正时期（1912-1926）重建完成。
实际上，日本的多处寺庙、宫殿都曾经历过重建，在修建过程中，不停发展的技术被运用到旧式建筑中，结合日本当地的风俗，和様建筑也就逐渐成型，早已不是唐时风样。