近日，网络上突然流出一系列疑似轰-20试飞的照片，虽然其真伪难辨，但考虑到不久前中航工业刚亮相的两款六代机，因此不论如何，我们距离轰-20真正问世的日子或许真的不远了。
网络上流传的轰-20试飞图
对轰-20外观的看法
自从解放军高级官员在不同的非正式场合承认正在研发一款新型轰炸机以来，外界一直在猜测这款轰炸机的气动外形，中国军迷的这种猜测开始主要分为两派，一派是认为新型轰炸机是超音速或高超音速机型，因为只有这样才能突破美国在亚太地区和本土的严密防空体系；另一派认为新型轰炸机的气动外形与美国B-2隐身轰炸机大同小异，都采用了飞翼式布局。
更让人意外的是，不久前中航工业旗下公司还发布了一款新型轰炸机的缩比模型，明显采用了飞翼式布局。不过，这款模型在机身后部却有一对垂尾，显然这是一种对飞翼式布局的高隐身性和有垂尾飞机的机动性的妥协的产物。
很明显，中国军方和美国军方的国防战略并不完全一致，因此对战略轰炸机的技战术能力肯定也不能整齐划一。美国军队是战略进攻型军队，其在全球四大洲都有自己的军事基地或者可以使用或有限使用盟友的军事基地，但中国军队却没有这样的便利条件，而且中国军队是一支战略防御型军队，近些年虽然建设了一些战略进攻能力，但是从国防政策看，整体还是防御型。
中航工业发布的新型轰炸机缩比模型
这样的顶层设计就要求中国的新型轰炸机不能完全模仿B-2轰炸机的高隐身性，同时还需关注机动性。因此，保留垂尾就意味着中国军方非常关注战略轰炸机的机动性，尤其是在飞出第一、第二岛链之后，轰-20还需与歼-20等隐身机型配合作战，这就要求其机动性不能太差，而美军B-2轰炸机基本是单独执行任务，因为它的机动性较差。
而且根据中航工业发布的相关模型看，新型轰炸机保留的垂尾还具有折叠功能，因此这要比传统有或没有垂尾更具作战使用灵活性。一旦需要高隐身性的作战能力，轰-20就会折叠垂尾，使得其与机尾部分构成一个平面，这样就基本与无垂尾的飞翼式机型具有相似的气动外形。
一旦作战环境需要兼具隐身性和机动性，轰-20就会展开垂尾，这点在某些情况下也是必须的，比如：当轰-20配合歼-20等其他战术飞机执行远程奔袭任务时，就需要轰-20具有较好的机动性，至少能跟上歼-20等其他战术飞机的进攻节奏，这时轰-20就要展开垂尾；当接近敌方目标准备投弹时，轰-20则可以折叠垂尾。
中国空军宣传片中的新型轰炸机模型
总之，这种可供选择的垂尾理论上肯定要比没有垂尾要好一些，但问题在于这种设计能否从现实意义上做到与理论同步，即当垂尾折叠式，其肯定与机身尾部还存在一定缝隙，这会不会给飞机的隐身性和飞行稳定性构成负面影响，这个还需要测试。而且可供选择折叠的垂尾的结构刚性会不会在频繁使用中暴露故障隐患，这也是需要特别关注的。
美军第二款战略轰炸机B-21已经于2022年12月2日问世，而中国的轰-20却至今没有官宣，外界分析认为，这并不是说中国研发不出相对应的轰炸机机型，也不是中国军工部份遭遇了什么重大技术障碍，或许是因为在美军B-21问世后，研发部分果断调整或改进了了轰-20的设计方案，因此延迟轰-20面世也是正常现象。
此外，因为中国军工部分刚在去年年底前试飞了两款六代机，外界分析认为，这两款新机型或为歼轰机或中程轰炸机，它们在一定程度上或将缓解中国空军对于远程空袭能力的空白。在新一轮中美军事较量中，中国空军原先对地攻击的主力：苏-30MKK、歼轰-7“飞豹”和轰-6系列三款机型肯定面临着被很快淘汰的命运，而服役时间不长的歼-16也因为没有隐身性，因此无法真正与歼-20配合，这就是中国必须尽快装备一款歼轰机或中程轰炸机的重要原因。
轰-6N战略轰炸机
为何轰-20要在此时露面？
美军B-21隐身战略轰炸机是在2022年12月2日诺斯罗普公司举办的发布会上露面的，距今已经两年有余，而且据可靠消息，美军已经开始小批量生产，很可能在3-5年内就生产出10-20架，基本可以一比一替换B-2战略轰炸机，或者与后者搭配使用。总之，等到B-21首批机型交付后，美国的隐身战略轰炸机的数量就会翻倍，中国面临的美军隐身战略轰炸机威胁将成倍增加。
很多对军事一知半解的人可能会说，B-21、B-2来了，中国可以部署更多的远程防空系统、空中预警机和歼-20，将它们拦截在中国国门之外。其实，我们从俄军在俄乌战争中的防空作战表现可以看出，数量再多、质量再好的防空系统也无法确保完全防御住敌人的无人机、导弹和隐身战机，更别说是像俄罗斯、中国这样的大国，“百密总有一疏”，也正是许多军事专家说的，“防空，防空，十防九空”。
B-21隐身战略轰炸机发布会露面
其实，要反制美军用B-21、B-2等隐身战略轰炸机威慑会直接攻击中国，不是部署更多的防空系统，办法只有一个，那就是要快速研发并向中国空军交付传闻已久的轰-20完全体，“以其人之道，还治其人之身”才能让美国人退避三舍，因为他们也几乎防不住隐身战略轰炸机，。