本文节选自
《小说写作完全手册》
《作家文摘》编辑部 编
中国人民大学出版社
如果你觉得自己的爱情小说没写好,也许可以归因于以下五点:其一,没有合适的冲突;其二,人物不真实或缺乏同情心;其三,关系动机不明确;其四,写作缺乏重心;其五,文笔太差。作为一名屡获殊荣的爱情小说家,我时常主持该类型的写作研讨会,发现每本不成功的爱情小说中都会存在以上提到的这些问题。以下就是对于问题的建议,供你写作时参考。
01.
没有合适的冲突
如果一个故事里只有两个人爱得死去活来,它就不太可能被写成一本长达250页的小说。
真正的冲突会涉及许多重要的问题。人物面临着什么重大危机? 两个人物拼命争夺的东西到底是什么? 或者是,有什么东西值得他们如此渴,并且必须通力合作才能得到?
真实的冲突至少需要两个真实可信、合乎逻辑、让人有代入感的立场。
如果其中一个立场站不住脚,那么你设计的冲突很可能是片面而平淡的。
当真正的冲突出现时,你的人物会有很多话可说;否则他们即便争论到世界末日,其谈话还是肤浅的,而且不会有任何结果。
不充分冲突的症状包括以下几点:
其一,人物只有争论却没有真正沟通。如果通过简单的解释,寥寥数语就能解决问题,那么这对夫妇的争吵只是因为误解,而非真正的冲突。
其二,单向式冲突。如果你笔下的人物中有一个试图拯救雨林,而另一个却兴高采烈地将它烧毁,那么你很难同情后者。
其三,循环论证。人物一次又一次地争论相同的观点,却没有朝着解决问题的方向前进。如果冲突是真实的,就开展一场真正的讨论,人物将会在辩论中逐渐改变其观点。
其四,低风险。引发冲突的问题无关紧要,不足以撑起一个故事。比如两名老师关于如何管理教室产生分歧,或者父母之间为女儿是否应该穿短裤而争吵,都不可能让读者牵肠挂肚,彻夜难眠。
02.
人物不真实或缺乏同情心
如果男女主角初次见面就表现得像互相仇恨了很多年一样,那么他们就不可信。如果在整部小说中,他们无缘无故地仇恨对方,就说明他们缺乏同情心。如果他们在整本小说里除了彼此厌恶没有其他举动,而在最后一页忽然投入对方怀抱,那么读者将很难相信他们的幸福可以持久。
造成这些情况的原因可能有如下几点:
其一,一个你不愿交往的女主角。如果她并非你心之所爱,你的读者也很难喜欢她。也许你知道你的女主角其实是个小甜心,但如果她从一开始就只会对她妈妈尖叫,那读者当然会讨厌她。
其二,一个你不想嫁的男主角。男主角的吸引力不能只来自英俊性感的外形。如果他生气了,读者能对他的情绪产生共鸣吗? 一个坏男孩也隐藏着感性的一面吗? 或者他是否危险到理性的女人都会选择远离他?
其三,失衡的人物。如果男主角积极进取而女主角消极退缩,或者女主角强势而男主角被动,那么故事情节就显得软弱无力。在一对好的搭档中,男女主角的力量和自信应该势均力敌。
其四,“叙述”太多而 “展示”太少。如果人物不真实,就很难赋予他们生命力,于是你只能单调地叙述他们的事情,而没法直接展示他们之间的互动。
其五,人物的反对缺乏合理的动机。男主角不应该仅仅因为讨厌就试图阻止女主角争取她想要的东西 (反之亦然)。如果反对理由很充分,那读者会觉得这两个人物都很可爱。
其六,内心戏太多。当读者听到一个人物的所有想法,比他们想听到的多得多,而且许多想法其实无关紧要时,就会觉得厌倦。
03.
关系动机不明确
当男女双方毫无维持现状的理由时,就会出现这个特殊问题。如果男主角不喜欢女主角 (即便她的身材很好),而女主角讨厌男主角 (尽管他很健壮),那就没有什么能阻止他们分手。他们为何要花那么多时间相处,并且在最后才发现彼此之间是真爱呢? 如果你没法用一句话说明他们彼此需要的理由,那就需要重新寻找。
动机不明的情况包括以下几种:
其一,无话可说的男女主角。如果他们的谈话没有实质内容,也许从一开始就要为他们创造更多共同话题。
其二,男女主角只因小事而吵架。如果他们只是互相攻击,而不是讨论实质性的问题,那他们可能没有理由在一起。
其三,男女主角经常分开。当他们不在一起时,就没有互动——也许是因为他们没有足够的理由花时间和对方在一起。
04.
写作缺乏重心
如果爱情不是爱情小说的核心,这个类型的读者就会感到失望。小说的其他部分——丢失钱财之谜、需要帮助的孩子、涉及配角的子情节——有时比主角之间的直接互动更有趣,也更容易写。但读者最希望看到的还是男女主角之间不断发展的关系——喜爱、信任、吸引。故事的其他部分虽然重要,但应该作为爱情小说的背景。
缺乏重心的症状包括以下这些:
其一,事件过多。太多的事件或子情节意味着男女主角发展关系的时间更少。
其二,人物太多。如果男女主角缺少独处机会,感情就很难发展。即使在座无虚席的礼堂里,你也能让两个人独立出来。把他们转移到一个角落,或者让他们在众人的包围中亲密地交流。
其三,场景偏离重心。如果你笔下的次要问题变得比主要故事更重要,那么每个人——作者、人物和读者——都会忘记场景的重心是爱情;或者配角的背景故事很突出,这也会分散读者对主要故事的注意力。
其四,其他干扰。无论这种干扰是为了在男女主角之间制造麻烦,还是为了让他们走到一起,它都把焦点从主要关系上移开了。男女主角应该自己来解决问题。
05.
文笔太差
也许你的文字缺乏吸引力,也许你只是概述故事而缺乏详细的叙事,也许你表述不清导致读者总在推断或是猜谜,也许你描述动作时顺序有误使读者陷入困惑,也许你只展示了部分场景而忽略了读者理解所需的细节,这些都会使你的作品失去读者。
文笔不佳的症状包括:
其一,启动太慢。如果你的第一章让女主角反思过去,讲述她如何走到今天这步田地,就会显得十分沉闷;如果你直接写她的行动,读者就会关心她,耐心地去了解她为何这么做。
其二,结局平淡。如果小说结尾处只是女主角漫不经心地入睡,那读者也会昏昏欲睡。
其三,缺乏戏剧性动作。假如你使用了 “后来”“几个小时后”“当她有时间仔细考虑的时候”等词句,其实读者仅仅是被告知发生了什么,而不是目睹了事件发生的过程,那自然是没有吸引力的。
其四,情绪水平很低。当故事事件和人物在情感上不够吸引人时,读者就不会去关心男女主角是否得到了想要的东西。
其五,视角不确定。若视角无缘无故地来回切换,有时甚至难以弄清到底是以哪个人物的视角在观察,就难免会让读者困惑。
其六,填充式对话。如果对话没有传达重要信息,而只是 “你好”“再见”“你喜欢这杯咖啡吗”之类的日常用语,就会显得十分无聊。
其七,糟糕的语法、拼写、用词。如果读者需要频频离开故事来弄清作者到底写了什么,自然很容易厌倦。
你应该为自己和你的读者负责,让你的小说成为最好的。通过强化冲突、塑造逼真的人物和人物关系、突出叙事重心、坚持讲故事的法则让你的小说脱颖而出,登上最受读者喜爱的书架。
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