一份报告揭示气候危机正在对地球的水循环造成"严重破坏"，凶猛的洪水和严重的干旱影响着数十亿人。水是人类最重要的自然资源，但全球变暖正在改变水在地球上的流动方式。 2024 年是有记录以来最热的一年，对这一年的水灾分析发现，至少有 8700 人因此丧生，4000 万人背井离乡，造成的经济损失超过 5500 亿美元（4450 亿英镑）。
持续燃烧化石燃料导致的气温上升以多种方式破坏了水循环。 更暖的空气可以容纳更多的水蒸气，从而导致更猛烈的倾盆大雨。 变暖的海洋会为飓风和台风提供更多能量，从而增强其破坏力。 全球变暖还会导致土壤蒸发量增加，并改变降雨模式，从而加剧干旱。
2024 年，致命的山洪袭击了尼泊尔和巴西，而河流洪水给中欧、中国和孟加拉国造成了破坏。 气候危机加剧了 9 月份袭击东南亚的超级台风雅吉和同月袭击欧洲的风暴鲍里斯。
干旱也造成了重大损失，南部非洲的农作物产量减少了一半，导致 3 000 多万人面临粮食短缺。 由于牧场干涸，农民也被迫宰杀牲畜，水电大坝的发电量下降导致大面积停电。
报告负责人阿尔伯特-范戴克（Albert van Dijk）教授说："2024年，地球经历了有记录以来最热的一年，全球的水系统首当其冲，给水循环造成了严重破坏。"
他说，2024 年是极端天气频发的一年，但这并非个别现象。这是洪水更加猛烈、干旱持续时间更长、极端天气破纪录的恶化趋势的一部分。 报告警告说，随着碳排放量的持续上升，2025年将面临更大的危险。
《2024年全球水监测报告》是由来自澳大利亚、沙特阿拉伯、中国、德国等国大学的国际研究团队编写的。 该团队利用来自数千个地面站和地球轨道卫星的数据，对降雨量、土壤湿度、河流流量和洪水等关键水变量进行了评估。
他们发现，降雨记录被打破的频率越来越高。 例如，与 2000 年相比，2024 年创下月降雨量最高纪录的频率增加了 27%，创下日降雨量纪录的频率增加了 52%。 创下最低记录的频率则增加了 38%。范戴克说："因此，我们看到两边的极端情况都在恶化。"
5 月至 7 月，中国南方的长江和珠江洪水淹没了城市和城镇，数万人流离失所，农作物损失数亿美元。 8 月，孟加拉国在季风暴雨后发生河水泛滥，近 600 万人受灾，至少 100 万吨大米被毁。
同时，西班牙在 10 月份的 8 小时内降雨量超过 500 毫米，造成了致命的山洪暴发。 今年 5 月，巴西阿雷格里港市在短短三天内被两个月的降雨量淹没，道路变成了河流。
范戴克说："暴雨还在阿富汗和巴基斯坦造成了大范围的山洪暴发，造成1000多人死亡。 洪水还造成 150 万人流离失所。"
"在亚马逊，干旱来袭。"范戴克说："炎热干燥的天气引发的野火仅在 9 月份就烧毁了 52，000 多平方公里的土地，释放出大量温室气体。从历史性干旱到灾难性洪水，这些极端事件影响着生命、生计和整个生态系统。"
研究人员说，2025 年的季节性气候预测和目前的情况表明，南美洲北部、非洲南部和亚洲部分地区的干旱可能会加剧。 萨赫勒和欧洲等湿润地区可能面临洪水风险上升的问题。
范戴克说："我们需要做好准备，适应不可避免的更加严重的极端事件。 这可能意味着要加强防洪，发展抗旱能力更强的粮食生产和供水，以及建立更好的预警系统。 水是我们最关键的资源，其极端情况--洪水和干旱--是我们面临的最大威胁之一。"