2024年9月，我国科学家首次利用干细胞再生疗法功能性治愈1型糖尿病。这无疑让很多糖尿病患者看到了希望。
这种细胞疗法和目前主流的药物控制、注射胰岛素有何不同？未来糖尿病治疗是否不再依靠胰岛素？让我们一起听听南京鼓楼医院内分泌代谢病医学中心主任朱大龙教授怎么说。
细胞疗法是什么？
朱大龙教授解释，细胞疗法是指采用细胞类药物及相关生物学技术进行疾病干预的治疗方法，所应用的细胞类型有多种，包括干细胞、免疫细胞、某些组织细胞以及生物技术处理后的工程化细胞等。国内外已有诸多研究团队探讨了细胞疗法在1型糖尿病人群中的安全性与疗效。例如，朱大龙教授的团队就曾经应用造血干细胞、间充质细胞，以及T细胞等做治疗，希望能促进胰岛的修复、保护及改善血糖控制。邓宏魁教授则是用化学小分子重编程获得诱导多能干细胞，即CiPSC，进一步再分化成为胰岛细胞，通过胰岛移植技术植入患者体内，从而实现重建内源性胰岛功能。
细胞疗法是不是胰岛素的替代方案？
“细胞疗法研发的目的就是尝试去替代胰岛素治疗。”朱大龙教授说，“移植进入体内的胰岛细胞，我形容就是相当于一个盒子，埋到病人的体内。要让移植的细胞免受攻击，需要一个屏障，同时又要有丰富的血管供应，保证胰岛细胞对氧供给营养物质的需求，所以这就给细胞移植带来很大的挑战。”朱大龙教授团队与邓宏魁教授探讨的，是“盒子”将来怎么放、放在哪个地方更好的问题。朱大龙指出，目前的细胞疗法的确还面临着一些困难和局限性，仍需要进一步优化与改良，以更好地造福广大患者人群。
这种疗法能否彻底治愈糖尿病？
朱大龙教授表示细胞疗法将来的发展趋势，就是要治愈1型糖尿病病人。而其中还需考虑的是胰岛组织中不同细胞之间调控的问题。胰岛有多个类型的细胞，胰高血糖素细胞、PP细胞、δ细胞等，这些细胞都需要生长发育，以及需要细胞与细胞间的相互作用。“这是一个单中心的研究结果，我相信将来还会进一步开展多中心的研究，也就是说有多家医院来做。”朱大龙教授说道。
细胞疗法还可能面临哪些难点？
朱大龙教授介绍，糖尿病最可怕的实际上是并发症，包括大血管并发症和小血管（微血管）并发症，小血管（微血管）并发症会影响视网膜、肾脏、神经；大血管病变则可导致脑血管、心血管、下肢大血管相关疾患。这也是后续糖尿病长期管理的难点所在。朱大龙教授说，1型糖尿病病人若是血糖控制不佳，3到5年可能会出现微血管并发症，最严重的可能会发展成尿毒症等。“邓宏魁教授研发的CiPSC来源胰岛细胞能够使血糖得到控制，但是病程长的患者还是有发生大血管或微血管并发症风险。所以并发症的问题将来也需要一步一步解决。”
除了治疗，我们应该如何预防糖尿病？
朱大龙教授指出，现在有很多糖尿病病人不知道自己已经得了糖尿病，多半是在做其他疾病检查的时候发现了糖尿病。他建议35岁以上的人群，至少体检时进行血糖检测，尤其有家族史、吸烟、肥胖超重、有高血压、蛋白尿等症状的人群，是需要筛查糖尿病的重点人群。朱大龙教授表示，全生命周期的体重管理很重要，应当从小开始抓起，预防超重，预防肥胖，要营养均衡，使得体重控制在标准范围内。
作者：
南京大学新闻传播学院 陈思玥 王儒雅 田晨
指导老师：
南京大学新闻传播学院副教授 庄永志
现代快报/现代+记者 朱俊骏 于露