今天是十二月八日，是释迦牟尼成道日！
释迦牟尼原名悉达多·乔达摩，是古印度迦毗罗卫国净饭王的太子。他从小生活优渥，但目睹生老病死的苦难，深感人生的无常和痛苦。
29岁时，他毅然舍弃王位和家庭，出家修行，寻求解脱之道。
学习禅定
出家后，释迦牟尼先后跟随隐居山洞的阿罗逻迦罗摩和乌陀迦罗摩学习禅定。前者教他“追随沉思默想步骤”，就能得到“空寂王国”；后者对他宣读“既非心理作用也非心理作用的状态”。
然而，释迦牟尼在山洞中盘膝趺坐，面壁静心，经过长时间的修行，却始终无法获得真正的启迪。
六年苦行
释迦牟尼来到尼连禅河边伽闍山苦行林中，独自在树下结跏趺坐，开始长达六年的苦行生活。
他身无覆盖，不避风雨，目不瞬动，心不恐怖，摒除一切，全体放下。饮食上也极度节制，最初每日食一麻一麦，渐渐至七日食一麻一麦，甚至不饮不食。身体变得极度消瘦，有若枯木。
然而，他逐渐意识到，过度的苦行并不能带来真正的解脱。
牧女献糜
在苦行林中，释迦牟尼因长期的苦修而虚弱不堪。此时，尼连河边的两名牧牛女子难陀和波罗，见他如此憔悴，便将自己精心制作的乳糜献给他。
释迦牟尼接受了这份供养，并发愿说：“今食饮食，得充气力，以保留智慧年寿，为度众生。”服食乳糜后，他的体力逐渐恢复。
树下静悟
恢复体力后，释迦牟尼来到今名菩提伽耶的地方，在一株高大茂密的毕波罗树（菩提树）下坐了下来。
他发下誓愿：“我如果不圆成正等正觉的佛果，宁可碎此身，终不起此座！”重新调整修行的方法，端身正意，静思默想。
经过长时间的思索，进入一种“明白”或“醒悟”状态，达到“既不知道满意又不知道失望”的情况，似乎错误消失，智慧涌现，黑暗过去，光明到来。
降魔成道
释迦牟尼即将成佛时，祥光上冲死亡与欲念之魔的魔宫，魔王波旬想阻挠他圆成佛果，便命令三个魔女前去蛊惑他，但释迦牟尼深心寂定，视而不见。
魔王又自恃神通，召集所属全部魔将魔兵毒虫怪兽，带上毒雷毒箭，如蜂如蚁杀向释迦牟尼。然而，释迦牟尼端坐金刚宝座之上，毫不恐惧惊动，魔王的毒雷毒箭，射到近处皆纷纷散落。
最终，释迦牟尼在菩提树下趺坐四十八天，十二月初七日的晚上，天朗气清，惠风和畅。他默坐金刚座上，示现种种禅定境界，遍观十方无量世界和过去世现在世未来世一切事情，洞见三界因果。
十二月八日凌晨，明星出现天上，他豁然大悟，得无上大道，成为圆满正等正觉的佛陀。
成道后传教
成佛后，释迦牟尼开始传教生涯。他首先前往鹿野苑，向曾追随伺侯过他的五名侍从说法，告诉他们欲求大道应防止两个极端:
一分享乐纵欲的生活，这是堕落，一为禁欲的苦行生活，这是痛苦。避开这两个极端，行于中道，能导致智慧觉悟。
五人听后，顶礼拜服，成为最早的信徒。释迦牟尼继续在印度各地传教，度化了无数众生。
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