面对仍有待开发的中国市场和围剿自己的国布们，Brompton或许真的应该考虑拥抱中国制造。
文|刘成康
起售价11500元人民币、最高售价达44500元人民币、过去一年卖出近85000辆，财年税前利润却只有41768元人民币。
这就是被骑友亲切地称为“小布”的英国折叠自行车品牌“Brompton”，在截至2024年3月底的过去一年里，交出的成绩单。
随着近些年户外运动的兴起，自行车行业也迎来爆发式增长。骑行赛道全面翻红，自行车也在运动通勤之外，多了一份社交属性。除了主流的山地、公路自行车外，许多人还选择小巧便携、更加贴近城市生活的折叠自行车当作自己运动、通勤和社交工具。
而Brompton作为折叠自行车里的顶级品牌，虽然在售价上劝退了不少消费者，但还是凭借着较高的颜值、精妙的折叠机制等特性，获得了不少中产阶层用户的青睐。
总部位于英国伦敦格林福德的Brompton，在2009年就已经进入中国市场。十余年过去，中国已经超过英国本土，成为Brompton最大的销售市场。
但中国可不止有大量的消费者，还有众多的自行车生产制造企业。折叠自行车和Brompton流行起来之后，国产厂家们也纷纷跟进，许多更具性价比的“国布”问世，向小布发起围剿。
在销量、利润双降的困境之下，又在最大的市场里遭遇围剿，一向坚持英国本土制造的Brompton，未来或许也应该考虑拥抱中国制造。
万元起售的英国本土制造
对于许多第一次接触Brompton的消费者来说，都会有一个疑问，一辆折叠自行车，为什么卖这么贵？在中国，Brompton换算成人民币过万的定价，已在大部分普通工薪阶层的消费水平之上。即使是在英国，近一千英镑的起售价，对工薪阶层亦是一笔不小的数目。
这首先要从Brompton精妙独特的折叠机制说起。从1975年，Brompton创始人Andrew Ritchie设计出第一辆三段折叠结构的Brompton至今，已有整50年时间。在1999年之前，这项设计都受专利保护。在专利保护期之后，虽有品牌进行模仿，但都不算成功。
Andrew Ritchie设计的折叠结构把整台车划分成三个方形区域，折叠后非常紧凑，将空间压榨到极致，小到可以随身携带上任何交通工具而不超规，单手就可以提起整车。此外折叠速度也很快，甚至有人成功在6秒内完成折叠。
折叠后的工整程度也是一绝，形状规整、棱角不多，可以轻松收纳，还有易行轮设计方便推/拖行。更精妙的是，这个折叠设计将容易弄脏衣物的牙盘、链条以及外露的线管全都整合在内部。
如果从运动和通勤的角度出发，Brompton只能算是一辆好骑的折叠车。但精妙的折叠机制，赋予了Brompton更多的适配场景，无论是单手拎、推行、拖行还是置于其他交通工具上运输，Brompton都是十分便捷，这也是Brompton在折叠自行车界中享负盛名的重要原因。
其次，和许多坚持本土制造的欧美传统自行车品牌一样，Brompton也坚持人工、手作和本土制造的定位。从车架焊接到喷绘，再到装配和调试，每一辆Brompton都生产自英国伦敦。
虽然目前伦敦工厂的工人数量已经从千禧年的70人左右增加到600余人，但小作坊生产模式依旧限制了Brompton的产量，而限量，则是许多高价产品的特点之一。且作为发达国家的英国的首都和世界经济中心之一，伦敦的人工成本自然也不低。
综上所述，品牌的历史沉淀、自有的专利技术、高昂的人工成本、低产量的小作坊生产模式，都是让Brompton的零售价格居高不下的重要因素。但也正是这种折叠自行车市场上少见的高昂售价，让Brompton进入中国市场时吸引了不少消费者的目光，并逐渐成为中产阶级的代表性消费品之一。
让骑Brompton成为一种生活方式
Brompton2009年初入中国市场时，因为万元起售的高昂价格，年销量只有惨淡的两位数。到了2018年，经过近10年的发展，Brompton在中国的日子依旧不好过，年销量只有800辆左右。
这段时间，无论是骑行还是折叠自行车，在中国都还没有如今的热度。Brompton高昂的售价虽然让其吸引了不少关注目光，但同时也限制了Brompton的受众面进一步扩大。
但如今，Brompton已经拥有40＋经销店和20+直营店，主要集中在北京、上海、武汉、成都、杭州等一线和新一线城市。在截至2024年3月底的过去一年里，约有2.8万辆Brompton在中国售出。如果全按Brompton最低售价的自行车产品来计算，销售额也高达3.2亿元人民币。
而让Brompton日子突然好起来的，首先是户外运动热潮的巨大推动作用。骑行赛道的翻红，让人们购买自行车产品的意愿增加。而国民收入和消费水平的提高，也让越来越多的消费者有充足的购买力去购买万元起售的Brompton。
其次则是Brompton不断向生活化靠拢的品牌调性。2018年，Brompton做了一个重要决定，将产品定位逐渐向生活化靠拢：让骑Brompton成为一种生活方式，帮助消费者打开更加丰富的城市生活。
Brompton的起源地位于英国伦敦。在欧洲，骑行文化经过多年的发展已十分浓厚，骑行已经融入许多民众的生活之中。在市道路窄，交通拥堵的伦敦，大多数工薪阶层、上班族，都居住在面积狭小的公寓楼中。因此，在这等文化和环境背景下，以Brompton为代表的折叠自行车，更像是一种刚需，便于人们通勤的同时也便于存放、不占空间。
而在中国，骑行在通勤、运动属性之外，还拥有很强的社交属性。骑行是社媒出片和线下交友的利器，而相较于公路车、山地车等更加硬核、入门门槛更高的车型，折叠自行车本身更贴合城市生活，既适合出片，也方便骑行和运输，所以成为了更多消费者的选择。
因此，Brompton在中国的使用场景都更加生活化，例如开车带上家人或朋友，带着Brompton去露营，然后骑上一段；骑着Brompton和朋友去附近咖啡厅喝下午茶、去江边看日落等等。而Brompton选择和RE而意、MCC、银盐等户外生活方式品牌合作，打造更多集合咖啡、餐饮、户外零售的大店面，则进一步贴近生活，迎合骑友的社交需求。
成本上涨和国布围剿的内忧外患
户外运动热潮让骑行赛道再次翻红，而骑行的社交属性愈发提升，则给折叠自行车带来了更加广泛的市场需求。高颜值、更便捷的Brompton则是在这样的背景下，获得了更多消费者的青睐。
纵使售价高昂，但“小作坊”生产的Brompton在中国依旧是供不应求。于是，对于许多不想排队等货或是想体验Brompton但又被价格劝退的消费者来说，外观和体验相差不大、价格更低的“国布”就成了热门平替。
得益于国内完整的产业链和相对较低的人工成本，许多国布的价格甚至只需要Brompton的1/3。不仅如此，还有厂家开始在零部件材质、结构细节、变速系统上开卷，用更低的价格给到消费者更高的配置。
在中国这个最大的市场里，遭到众多国布的围剿，而放眼Brompton整体的销售情况，同样难言乐观。
据Brompton最新的销售报告数据显示，截至 2024 年 3 月 31 日的 12 个月内，Brompton 共售出 84899 辆自行车，相较于上一年的 91875 辆，减少了 8.2%。受此影响，销售额也下降了 5.3%，降至 1.226 亿英镑。
与此同时，运营成本增加了 15%，达到 6270 万英镑。Brompton表示，成本增加主要源于员工和营销方面的投入加大。
此外，报告还显示，税前利润在销售额中的占比已降至近0%，而 2023 年这一比例是8.3%。Brompton表示利润的急剧下降，主要是实际销售未达预期。
定价高、销量不低却没钱可赚，在众多消费者眼中高端的Brompton其实并非那么高端。英国相对较高的人工成本，是Brompton价格居高不下的重要原因之一。
想要提高销量和利润，Brompton必须要提高产量、扩大生产，但与此同时也会进一步加剧人工成本带来的负担。如果Brompton不再拘泥于手作和本土制造，将部分生产线转移至人工成本更低、产业链更加全面的中国，不仅能降低生产成本，也更方便产品在中国市场的销售。
此外，由于高昂的价格，Brompton的产品市场仍主要分布在北京上海两地，占据总体量的60%以上。Brompton进入同为一线城市的广州深圳也超过10年，但销量一直与北京上海存在较大差距，二三线城市销量则更加惨淡。
倘若Brompton通过拥抱“中国制造”在将成本降低的同时下调产品价格，相信会在北京上海之外的一线及二三线城市打开更加可观的市场。
经过50年的品牌历史沉淀和产品工艺积累，定价高昂的Brompton或许相比其他折叠自行车产品，确实有一定的高端优势。但折叠自行车小作坊的生产模式又让Brompton的生产成本居高不下，这让高昂的价格也无法为Brompton带来理想的利润。
进入新的一年，面对仍有待开发的中国市场和围剿自己的国布们，Brompton或许真的应该考虑拥抱中国制造。毕竟，如果不挣钱，起售价再高也是无济于事。
注：本文封面所用图片来自Brompton